Читать книгу - "Соколиная охота - Роберт Линдон"

— Я не вижу корабля, — сказал Вэланд.

— Ты и не должен его видеть.

Вэланд огляделся вокруг себя.

— Он прямо перед тобой.

Снорри ухватился за тростник обеими руками и потянул. Открылся просвет в шесть футов шириной, и Вэланд обнаружил клинкерную обшивку судна.

— Вот он, мой «Буревестник», покоритель морей.

— Это обломки.

Снорри пришел в ярость.

— Ему еще нет и семи лет! — Он постучал по обшивке. — Слышишь? Ядровая древесина дуба. Ни намека на червоточину. Смотри сюда, — произнес он, указывая на форштевень[26]. — Взят с судна из флотилии Кнута. Вырезан из цельного дерева. Ну, что скажешь?

— Мой дед воевал вместе с Кнутом.

Снорри посмотрел на него уважительно.

— Я сразу подумал, что в тебе есть капля крови викингов. — Он постучал по заклепкам, скрепляющим обшивку. — Ковал мой дядька, лучший кузнец Хурдаланна[27]. И сюда посмотри, — продолжал Снорри, наклоняясь над планширем[28]и указывая на крепления обшивки к каркасу ниже ватерлинии. — Это тебе не дешевые еловые корни. Это китовый ус.

Вэланд прыгнул на палубу. Судно оказалось намного больше, чем он предполагал.

— Корабль весь в пробоинах.

— Конечно, в пробоинах. Если бы их не было, я сейчас был бы в Хурдаланне, сидел бы в пивной со своими приятелями.

Корабль лежал, накренившись, в заиленной протоке. Вэланд обернулся и посмотрел назад, в заводь.

— Ты его никогда отсюда не вытащишь. Слишком мелко.

— Не мельче, чем в тот день, когда я его сюда затащил. Без балласта у него осадка не больше двух футов. К тому же ты не туда смотришь.

Снорри ткнул культей в сторону, противоположную заводи.

— Вон там, чуть дальше, река.

— Сколько человек нужно на весла?

— О Боже, парень ничего не смыслит в морском деле! Этот корабль ходит под парусом, понял, дурень? При хорошем ветре я приведу его в Норвегию самостоятельно.

— А если не будет хорошего ветра?

— Не меньше четырех. Лучше лесть. Восемь тоже не будет слишком много.

— Его можно восстановить?

Снорри горделиво погладил ладонью обшивку.

— Столь хорошо построенный корабль может выдержать множество повреждений, прежде чем придет в полную негодность. Как живое существо, он почти выздоровел.

— Сколько времени потребуется на ремонт?

— Держи себя в руках, ты слишком торопливый.

— Скажи хотя бы, что нужно сделать.

Снорри смял свою жидкую бородку.

— Во-первых, нужен дуб на обшивку. Нe любой старый дуб, а только тот, который рос на глинистых почвах не меньше двухсот лет, распиленный на доски в сыром состоянии и скрепленный закаленными заклепками, чтобы выдерживать большие нагрузки в море. Корабль как лошадь, необходимо, чтобы он хорошо поддавался управлению. Поэтому потребуется парус из плотной шерсти или льна. Хорошее льняное полотно можно купить в Саффолке, но шерсть из Норфолка прочнее. Еще придется конопатить швы, а еще…

— Сколько?

Снорри втянул воздух сквозь зубы.

— Материалы, работа — это все обойдется вам в шестнадцать фунтов.

— Тихо….

— Конечно, все зависит от того, куда ты направляешься, — сказал Снорри угодливо. — Если в открытое море, то лучше не скупиться. Когда попадешь в шторм, поймешь, что зря пожалел эти пенсы. Но если собираешься ходить вдоль берега, то, наверное, сможешь обойтись и сосной. К тому же…

— Я сказал, замолчи.

Пес навострил уши.

— Да ничего особенного, — усмехнувшись, произнес Снорри. — У многих болотных птиц голос похож на человеческий. Но я тебе скажу, парень, что здесь есть места, где даже Снорри Сноррасон предпочитает не задерживаться после наступления сумерек, когда покойники ходят со свечами в руках.

— Возвращайся.

Теперь и Снорри услышал крики.

— А ты не говорил, что с тобой пришли еще чужаки.

Возле лачуги Снорри их ожидали трое: Геро, Ричард и коренастый бородач, которого они, должно быть, наняли проводником.

На Геро лица не было.

— Все, конец! — выдохнул грек. — Валлона схватили. И Радульфа тоже.