Читать книгу - "Темный дар для попаданки. Финал - Алина Углицкая"

И даже не удивилась, когда поняла, что Рильгер ведет меня в парк, к зарослям люстинцеи.

– Ну и, чего надо? – спросила, входя в лабиринт тишины и останавливаясь за спиной Эльсанира.

Тот постоял пару секунд, томя меня ожиданием, потом обернулся.

– Никто не должен знать, что мы общались.

– Ага…

Я уже хотела съязвить, но слишком серьезный вид парня заставил меня замолчать.

– Что случилось? – мой голос выдал волнение.

– Сам толком не знаю, но на практике держись ко мне поближе. Там может быть… всякое.

– Всякое? – я подняла брови. – Это ты сейчас о чем?

Он замялся. Сорвал листочек люстинцеи, покрутил в руках, размял между пальцев и выбросил. И только потом нехотя произнес:

– Нас должны отправить на юг Оренволда, эта местность считается самой спокойной. Но неделю назад там заметили разведчиков дроу, а вчера пропали два наших расчета. Восемнадцать боевых магов ушли на задание и не вернулись. Просто испарились.

– И практику не отменили? – оторопела я.

– Нет, нас просто отправят подальше в тыл, но там тоже опасно.

Я смотрела на него, пытаясь переварить информацию.

Может, именно об этом хотел сообщить Айзену адъютант? Что его подчиненные не вернулись…

– Ох, Эль, – встрепенулась, вспомнив о важном. – А какая у Айзена должность?

– Ты о чем? – тот насторожился.

– Ну, он сказал обращаться к нему “офицер Ленорманн”, а кто он такой? Чем занимается? Он ведь не просто командир боевого отряда?

Уголок рта у парня странно дернулся. То ли он хотел улыбнуться, то ли скривиться, но передумал.

– Он тебе не сказал?

– Нет.

– Значит, и я не скажу.

– Что?!

– Не мое это дело. В общем, хочешь вернуться живой и здоровой, держись поближе ко мне. В случае чего, бери мою магию. Говорю это сейчас, потому что там у нас не будет возможности посекретничать, а ты вряд ли захочешь, чтобы кто-то еще знал твою тайну.

Эльсанир был прав. Поэтому я только молча кивнула и смотрела, как он уходит с независимым видом, засунув руки в карманы и насвистывая легкий мотивчик.

Когда вышла из кустов, то сразу наткнулась на младшего принца и его компанию. Драконы поглядывали на меня с таким видом, будто знали, что мы с Эльсаниром занимались чем-то неприличным. Мне вслед даже отпустили какую-то шуточку.

Стиснув зубы, я зашагала к площади. Там уже было людно. Второй раз опростоволоситься никто не хотел.

Арику я нашла рядом с Миркулой.

– Спасибо, – сказала, забирая у нее свой вещмешок.

Та ничего не ответила. Но посмотрела так, что слова стали лишними: ее задело, что Эльсанир послал за мной, а не за ней.

***

Портал доставил мой расчет в деревню на окраине Оренволда.

На первый взгляд место выглядело тихим и неприметным. Самый большой дом стоял в центре. Это была и местная управа, и единственный в деревне трактир, и постоялый двор.

Я вышла из портала прямо перед его крыльцом и остановилась как вкопанная. Потому что, кроме моего расчета, других ребят не было. Следом мне в спину ткнулась Миркула и зашипела – она шла последней.

– А где остальные? – спросила я, озираясь по сторонам.

Небольшая площадь перед зданием была абсолютно пустой.

– Кто? – на меня уставились восемь пар глаз.

– Наши однокурсники. Почему мы здесь одни?

– Их отправили в другие точки, – Эль попинал камешек. – Ты что, не знала? Нам же декан говорил об этом на сборах.

– Правда? – я смутилась. – Не помню…

Миркула громко фыркнула, выражая свое отношение. Арика виновато улыбнулась и незаметно придвинулась ближе к Элю. Рильгер, Фалариан и Ирраэль поиграли бровями. Похоже, для них это просто очередное приключение, да еще в компании симпатичных девчонок. Севастьян, наш алхимик, вздернул нос и манерно откинул за спину идеально подкрученный локон, а Зиг покачал головой:

– Может, войдем внутрь? Нас должны ждать…

Дверь здания распахнулась, обрывая его на полуслове. Нам навстречу выкатился полненький господин с пышными усами. На нем была яркая жилетка и рубашка с закатанными рукавами, а в левом глазу поблескивал монокль.

– Прошу! Прошу, господа маги! – засуетился он. – Особенно вас прошу, ваше высочество! Заходите в нашу скромную обитель, чувствуйте себя как дома.

– Вы кто? – Эль даже не двинулся с места.

– Так староста этой деревни, можете звать меня дядюшка Фиц, меня все так кличут. Ну и владелец трактира по совместительству, – он подкрутил ус. – Проходите, комнаты уже готовы, и обед сейчас подадим. Вы же проголодались с дороги?

Говорить, что мы только завтракали, никто не стал. Однако я заметила, как мои товарищи поглядывают на небо. Я тоже обратила внимание, что солнце здесь уже перевалило за зенит. Значит, между Академией и этой деревней очень большое расстояние, как минимум трое часовых поясов.

Староста, продолжая улыбаться, подождал, пока мы войдем. Здание управы было трехэтажным, с каменным низом и деревянным верхом. На первом этаже находился трактир с огромным очагом и барной стойкой. В зале стояло несколько столов и стульев с кривыми ножками. Кое-кто из моих товарищей тут же поморщился. А я жадно вдохнула насыщенный аромат жареного мяса, который шел со стороны очага. Там парнишка лет пятнадцати поворачивал вертел с насаженным на него поросенком. Я представила, как вонзаю зубы в прожаренный бочок – и едва не подавилась слюной.

– Это сынок мой Лортен, если что-то надо по-быстрому – обращайтесь к нему, – сказал староста, заметив мой голодный взгляд.

Потом, когда мы сели за один из столов, он продолжил, протягивая нам немного засаленный лист бумаги:

– Вот, здесь расписаны ваши завтраки, обеды и ужины. Академия уже все оплатила, но если захочется чего-то другого, то можем договориться за отдельную плату.

Понятное дело, у меня, Арики и Зига денег с собой не было. Остальные не успели рта открыть, как Эль выхватил лист из рук старосты и просто смял в кулаке.

– Отлично, будем есть, что дадите, мы тут не за этим.

Внезапно он глянул мне за спину, туда, где находилась лестница на второй этаж, и поднялся. Остальные повторили за ним. Я тоже вскочила, сообразив, что Эль кого-то увидел. Оглянулась и поняла, что не ошиблась. На последней ступеньке стоял Илинор Дарвизз – мой куратор-эльф с Бытового и магистр артефакторики. Рядом с ним – заведующий кафедрой Травознавства Бурдж Паркатис.

Эльф поднял руку, давай понять, что заметил нас.

– Добро пожаловать в Оренволд, господа будущие маги, – произнес он, подходя ближе. – Мы с господином Паркатисом будем вашими кураторами. Вопросы есть?

Он посмотрел на каждого из нас.

– Да, почему именно вы? – тут же озвучил Эль то, что у всех вертелось на языке. –