Читать книгу - "Настя против Князя Зла - Тальяна Орлова"

class="p1">Я ответила достаточно тихо, но и не без яда:

– Что записывать? О подчиненных Юмина Тахариона? Уверена, это я тебе лекцию на такую тему могу прочитать. Будешь записывать или запомнишь?

Я осознанно ему тыкала, если посторонних не оказывалось рядом, – хотела этим подчеркнуть, что не боюсь его и раскланиваться не собираюсь. Но на этот раз Эллес вскипел:

– Не слишком ли ты охамела от вседозволенности? Да, примерные условия мне ясны: так называемый учитель Тант специально внедрил идею экзаменов, чтобы ты их без труда проходила. Вот только если начнешь отлынивать от теории, то каким образом он тебя прикроет?

Совсем не ожидая именно такого поворота, я удивилась:

– Тебе-то что? Тоже прикрывать меня будешь, раз тебе нужен союзник в его лице? Тогда я в безопасности. Эх, жаль, что ректор пока еще не князь зла, а то бы я сразу до выпуска экстерном прошла.

Он покачал головой и после вздоха проговорил вкрадчиво:

– Все тебе шутки… Я до сих пор не понимаю, почему Тахарион так о тебе заботится, но уже могу предположить последствия. Если тебя вышвырнут из академии, то он вышвырнет академию из этого мира. Я ошибаюсь?

Улыбка сползла с моего лица, хотя и до этой секунды она была не слишком уместна. Вообще-то, не ошибается: Юта оставит меня любым способом, но если ему не удастся, то он запросто способен наворотить дел. Особенно теперь, когда нашел свою Аделиз. Надо ли припоминать, что я и раньше с его агрессией справлялась так себе, а теперь уж и подавно? Гораздо серьезнее я пообещала:

– Я возьму себя в руки. Должно быть, перенервничала. Не могу придумать, как себя вести, чтобы не выглядеть смешной, но притом и не сдавать наших позиций.

– Наших? – уловил он ключевое слово. – Ну надо же, никогда бы не подумал… – Он осекся, встрепенулся и продолжил: – Я все понимаю, Настя. Это мы с ним побывали в таких передрягах, что уже ко всему привыкли. Но тебе на самом деле сложно. Поэтому я пытаюсь вернуть тебя на землю – если никто из нашего дикого треугольника не заинтересован в твоем отчислении, то и ты приложи усилия. Еще ни разу я не использовал свое недавно полученное служебное положение ради подобных дел, поэтому не загоняй меня в угол.

Я вновь улыбнулась, но уже с любопытством:

– Ты сейчас выразился как самый настоящий декан. Даже как-то запросто представилось, что ты обычный благородный дракон, который под шумок может всего лишь какой-нибудь девице жизнь сломать.

Мужчина ненадолго задумался, а затем – вопреки всем моим ожиданиям – признался:

– Я – Илар Эллес. Теперь. И никто во всем мире не отличит меня от него. Плевать, что еще совсем недавно меня называли «Лашми» – это старинное имя, которое уже тысячу лет назад вышло из обихода. Представляешь, как отлично за столько времени я натренировался подделывать вообще любую личность, вплоть до мельчайших проявлений характера? Тогда какая разница, кто я? Через пару лет я и сам об этом забуду, как уже многократно происходило.

Застыв, я еще раз посмотрела на его лицо – в изумлении, но без должного страха. А чего теперь бояться? Мне все равно было невдомек, чем Лашми хуже или лучше Пустынной Розы. Видя выражение моего лица, он усмехнулся и добавил:

– Поздно начинать истерику, раз ты до сих пор этим не озаботилась. Ты не выдашь меня ректору, потому что наши два секрета тесно переплетены. Я могу убить или похитить тебя за мгновение, но сих пор этого не сделал. Почему же?

– Почему? – глупым эхом отразила я.

– Потому что не вижу смысла. Юмин уже согласился – и только это мне от него нужно. Притом пока ты здесь и я могу убить тебя за мгновение, он будет самым порядочным мальчиком, физически неспособным на преступление. Никакого хаоса и выпадов из-за угла. Пока ты здесь. Вот мы и вернулись к тому, что ты обязана остаться на учебе. Ведь альтернатива никого не порадует, уж особенно тебя.

Я заторможенно кивнула, выражая согласие. Юта-то мне такие ужасы расписывал, но это древнее существо мыслит иначе: проще и логичнее. Зачем ссориться, если можно не ссориться? А дружить куда проще, пока гарант взаимного ненападения все равно на расстоянии вытянутой руки.

– Уже сказала – я не отстану по учебе, – повторила сухо. – Следующий экзамен будет теоретическим, госпожа Альд нас уже предупредила. Окажусь в числе лучших, обещаю.

Он опустил голову и с усмешкой произнес:

– Теорию вряд ли вообще кто-то провалит. Но конец первого курса уже на носу. Уверен, традиционное последнее испытание менять не будут – останутся дуэли. А отчислят того, кто быстрее всех проиграет.

– Дуэли? – ужаснулась я. – Не иллюзорные?!

– Самые настоящие. Вот и скажи – против кого из сокурсников ты выстоишь хотя бы три минуты? Поставлю вас в пару. Это единственное, что я могу сделать. Надеюсь, твой покровитель оценит мою лояльность и не станет показывать зубы раньше времени.

Перестав бояться Лашми-паука, я вспомнила обо всех своих прежних страхах. Как была самая слабая в группе, так ею и осталась! А от слова «покровитель», вместо честного «друг», меня так покоробило, что я высказалась:

– Да я просто королева всего мира, раз мне покровительствуют сразу два князя зла! Где моя корона?

– Не обнадеживайся, – осек он. – Я тебе помогаю только до тех пор, пока мне это выгодно.

Я с унылым видом пошла прочь из класса, на ходу соображая. Хотелось бы надеяться, что из военной кампании Лашми-паук не вернется, Юта же именно так и планирует. Плохо, что Лашми-паук, очевидно, планирует то же самое. Сначала Оуден, потом кто-то из них, иначе никакого смысла в их натянутом союзе. Если победит Лашми, то мне конец – он не оставит ни одного свидетеля его тайны. Но до того знаменательного события будет мне потворствовать, хотя бы в целях демонстрации лояльности. Уже возле двери я резко обернулась и вновь зашагала к нему.

– Декан Эллес! – преувеличенно восторженно обратилась я. – В группе нет таких студентов, кого я могу победить. Вижу лишь один выход – усилить мою медитацию, пока еще есть время на подготовку.

– Усилить? – он вскинул черные брови. – Как?

– Как угодно, – выдавила я. – Притом чтобы я не пострадала. У всех вас есть древние фолианты, в которых может быть подсказка. Нет желания заглянуть на Ядовитое Болото и посмотреть свои архивы?

Он громко и изумленно расхохотался, а затем выдал:

– Я подумаю. И все-таки как же он тебя избаловал!

– Это не баловство, – возразила я. – Вам, сильнейшим существам мира,