Читать книгу - "Терновая Королева - Виктория Олейник"

Прищурившись, он вдавил кинжал в шею Зареля и потребовал: — Мы наконец-то заговорили о деле. Итак, внимание, сделка. Кинжал в обмен на твою свободу.

— И как долго я буду свободен? Две минуты?

— Обижаешь, мальчишка. Мне хватит двух секунд, чтобы отправить тебя к Алатару.

На что Зарель рассчитывал? Что Леодар застесняется и соврет, что отпустит? Даже я понимала: пока Зарель жив, он не оставит нас в покое.

— Однако. Если присягнешь мне в верности и принесешь рабскую клятву Агреса, могу и передумать. Решай, Зарель, смерть... или призрачный шанс на жизнь? Это всё, на что ты можешь рассчитывать...

В помещении воцарилась гнетущая тишина, Леодар предложил выход, который не могла предусмотреть даже я.

У демонов своя иерархия. Каждый из них клянется в верности повелителю, в кланах приняты клятвы Главе, но клятва Агреса… это полное и абсолютное подчинение.

Примерно такие клятвы приносят только что сотворенные демоны своим создателям. Вадим — принес такую клятву Зарелю. Это значит, что демон отказывается от права своего выбора и воли. Значит, что он будет подчиняться под страхом смерти и никогда не поднимет на создателя руку.

Это клятва для смертных. А демоны такие клятвы не приносят никогда, считая их участью хуже смерти.

Выдержав паузу, Леодар кивнул своим жрецам.

— Дадим ему пару дней на раздумья. Увести в Бездну.

— Мразь! — Зарель, подхваченный жрецами, задергался в чужой хватке. Его глаза сверкали непонятным огнем, в нем были и ярость, и гнев, свирепость и... торжество.

Я нахмурилась. Мне, наверное, показалось?

— Терновый идиот! Ты даже не представляешь, что натворил! Когда мы в следующий раз встретимся, по-другому запоешь...

— В следующий раз я тебя убью. Два дня, Зарель.

Я не знала, хорошо это или плохо, такой шанс. Но Зарель единственная ниточка к опаснейшему оружию, которое могло убить Леодара.

Подняв руку, я стиснула пальцы, лишь усилием воли уговорив себя не совершать глупостей. Захотелось выдернуть из Зареля все данные, выдернуть так, чтобы не оставить ему шанса, отрезать от него по кусочку, пока не выдал бы сведения…

Что со мной? Я сжалась, поймав себя на жестоких мыслях. Откуда во мне столько кровожадности?

И почему Зарель… смеется? Заливается хохотом, словно знает то, что нам неведомо. Что-то мне это не нравилось.

— Лео... - тихо выдохнула я, наблюдая, как уводят врага.

И лишь в последний момент зимний король все-таки кинулся в сторону. От неожиданности маги отпустили цепи, и Зарель остервенело рванулся к Леодару.

Чтобы споткнуться, когда цепи вновь оказались в руках колдунов. Магические нити натянулись, с шипением вгрызаясь в мышцы зимнего короля, но тот будто не замечал. Рыча, он царапнул ногтями воздух.

Но не похоже, чтобы его сильно расстроила неудача. Его губы зловеще искривились, он лающе рассмеялся, как самый безумный из всех демонов.

— Увидимся, Терновый! — отрывисто выдохнул он. — Увидимся, увидишь! Ты даже не представляешь, какой подарок мне преподнес! Ты даже не представляешь, как жестоко заплатишь за мое унижение...

Глава 21

Мои мысли трудно было назвать радужными. Сжав кулаки, я бессмысленно смотрела на закрывшуюся за Зарелем дверь. Его слова звучали в моей голове, как самое дурное из предзнаменований, словно тень, нависшая над нами.

О чем он говорил, что за странные слова? Зарель ведь не шутил, и это не пустая бравада.

Он говорил так, будто знал нечто, чего не знали мы.

Могу поставить, что угодно: Леодар задавался схожими вопросами. По его скулам скользнули желваки, губы поджались крепче… он нахмурился, но при взгляде на меня мрачные морщинки на его лбу разгладились.

Это удивительно, как порой быстро менялось его настроение. Еще секунду назад он был погружен в хмурые мысли, а сейчас его взгляд охватил меня, начиная с ног и медленно продвигаясь вверх. Ну очень медленно… останавливаясь на самых пикантных местах; ощущение, словно это вовсе не взгляд, а его руки медленно изучали меня.

Ух! Вдруг вспомнилось его обещание, э-э, наказать меня. Но не так же быстро!

От недвусмысленного намека в его взгляде меня бросило в жар; я скрестила руки на груди, хоть как-то спасаясь от внимания демона, но не сильно помогло. Как не хочется признавать, но мое тело откликалось на обещание в его глазах... и на этот огонек в его зрачках, разгорающийся пламенем... и на потемневший взгляд...

Проклятье, я совсем забыла, что Леодар — единственный мужчина, от одного взгляда которого слабели мои ноги и требовательно тянуло внизу живота. До сих пор загадка, как ему это удавалось, но удавалось — и еще как!

Чувствую, если бы публичного секса потребовал не Зарель, а Леодар, я бы вряд ли перед ним устояла.

— Э-э… Лео?

— Все вон. — Так вкрадчиво произнес Терновый Король, что по всему моему телу побежали мурашки. В его голосе таилось предупреждение для других и жесткое обещание для меня.

В этом огромном зале нелегко было охватить приказом всех присутствующих, но Леодару удалось. Темные ведьмы переглянулись, колдуны напряглись.

— Повелитель? Не стоит ли показаться целителям...

— ВОН. — Леодар не повысил тона, но слово уплотнилось и упало тяжестью на каждого, кто здесь находился. Даже я невольно отступила к двери.

Что немудрено, учитывая, что Леодар не отводил от меня взгляда. В его голосе слились предупреждение и угроза, прозвучало зловеще.

Кто бы стал после такого винить местных жрецов за то, что, помявшись, те гуськом двинулись к выходу? Ну и мне, пожалуй, пора... Я отступила к трону — увы, только к трону! Стоило поравняться с возвышением, как Леодар щелкнул пальцами, и мои ноги приросли к полу.

Нет, это не метафора, они буквально приросли к полу!

— А ты, феникс, останешься…

— Лео! — Запнувшись, я взмахнула руками и сделала еще одну попытку. Тоскливо проводила взглядом последнюю из ведьм, и та оглянулась, чтобы подарить мне лукавую ухмылку. О, она точно знала, что меня ждет!

Потупив взгляд, ведьма с усилием потянула на себя створки дверей. Сложный механизм с гулом подключился к ее стараниям, пока, наконец, двери не сомкнулись, отрезая нас от внешнего мира…

И все звуки отрезая тоже. Что отсюда ничего не слышно — что оттуда никто не услышит нас. Как бы кто ни кричал... Я судорожно вдохнула, как-то тут жарковато. И демон плотоядно смотрит. До дрожи прямо, как хищно.

Похоже, вот теперь я точно попалась!

— Лео, м-м... — Я выпрямилась и оглянулась на демона, зачем-то подошедшего ко мне со спины. Всем телом ощущала его присутствие, примерно так, как чувствовался бы опаснейший тигр, примеривающийся к своей добыче. — Что ты,