Читать книгу - "Любовь и лёд. Книга 2 - Ирмата Арьяр"

бдительность. Недопустимо. Усилием воли северный маг выкинул из головы черноволосого нескладного подростка и раздавил расцветающую в груди нежность. И с удивлением осознал, что на этот раз получилось куда легче. И его зародившееся в Долине Лета чувство к Лэйрин все более напоминает его теплое отношение к младшей сестренке Осияне. Он спрятал в тайник разложенные на столе бумаги и вышел из кабинета.

В холле его ждал второй оруженосец, Льеос и, судя по суетливости, с которой тот приветствовал господина, и бегающим глазам, этот красавчик-ласх, приставленный к сыну императором, только что подслушивал. Игинир знал: ничего правдивого шпионы не вынюхают: искажающие зеркала заклинаний работали отлично. Но чужой доносчик, от которого невозможно избавиться, раздражал, и надо с этим что-то делать.

— Льеос, голубчик, ты же умеешь хранить секреты? — подмигнул принц.

Юноша покраснел и поспешно кивнул:

— Конечно, господин.

— Мне сегодня к ночи нужен букет для дамы. Позаботься. Его благоухание и цветовая гамма должны включать три условных знака: осторожность, восхищение, защита. Куда отправить цветы, я скажу позже.

— Осторожность? — уточнил оруженосец.

— Она самая. И еще один букет — для молодого мужчины. Тоже три знака: вероломство, предупреждение, расплата. Именно в таком порядке. Запомнил?

— Запомнил.

— Второй букет можешь оставить себе, Льеос.

И пока ошеломленный ласх ловил ртом искрящийся от мороза воздух, Рамасха ушел обратно в кабинет, плотно закрыл дверь и, сотворив снежный портал, отправился в гостевую башню.

Надо было срочно увидеться с Ярреном и узнать, как тот отнесется к идее его обручения с самой прекрасной и богатой девушкой Севера — принцессой Эмерит. Правда, у сестры был любовник, но это такие мелочи, на которые при выгодном политическом браке никто не обращает внимания.

***

Умница Исабель за эти дни и ночи стала на себя не похожа: бледная, подавленная, с искусанными от переживаний губами, она почти не спала, как и ее госпожа. Южанка прекрасно понимала, что теперь, после исчезновения обеих младших фрейлин, она — последний бастион. Если император поставил целью извести их, он это сделает.

Нет, безумие — связываться с северным тираном. Отец просто не понимал всей опасности, когда благословил дочь на интригу в свите императорской невесты. Первоначальные планы нужно немедленно менять и держаться от Алэра подальше.

Но что же ей делать? Без защиты она не устоит. А где ее искать?

Обоих горцев девушка сразу отмела: они, может, и неплохие маги, но слишком молоды, чтобы представлять серьезную опору. Но главное — они на севере такие же чужаки, как и она сама. Хотя потенциал Яррена она успела рассмотреть и оценить. Но он всего лишь младший лорд захудалого горного дома. И что сделает даже одаренный маг-одиночка против мощи коренной синей магии, питающей северные земли?

Нет, нет, горцы тут ей не помогут, как не помогли они ни Марцеле, ни Эбигайл. Конечно, маги давали клятву защищать принцессу, как и она сама, и на фрейлин эта клятва не распространялась, точно так же, как и сама Исабель не была нанята королем для охраны гардарундских роз. Печально, но факт. Они все беспомощны перед северным изувером, как щенята.

И кто остается?

Прекрасные ласхи при императорском дворе не слишком пристально интересовались человеческими девушками. Они смотрели на них как на экзотических зверушек, с которыми забавно поиграть.

Разве что принц Игинир… Его ум наблюдательная Исабель тоже оценила, как и то, что кронпринца во дворце уважали и опасались даже его враги. Но от ее внимания не ускользнуло и напряжение между отцом и сыном, вплоть до ненависти, мерцавшей в ледяных глазах императора, когда он наблюдал за первым наследником.

Делать ставку на Игинира опасно. Очень опасно.

Исабель уже знала, как император Алэр расправился с первенцем и своим вторым сыном, заподозрив их в заговоре. Игинира он тоже не пощадит, стоит тому дать повод. У него останется еще два наследника, чтобы удержать корону в руках древнего рода. Да и третий наверняка родится в положенный срок после свадьбы Виолетты, об этом позаботятся маги.

Что же делать?

Бежать! Только это спасет! И здесь как раз ей может помочь принц Игинир, больше никто. И плевать, как его накажет император, и что потом будет с младшей дочерью короля Роберта.

Остается малость.

Первое — как-то разорвать магию клятвы, взятой с Исабель королем Робертом.

И второе — очаровать Игинира, чтобы он помог ей добраться до границы с Гардарунтом. За второй пункт плана прекрасная южанка не волновалась. Она еще не воспользовалась ни одним из припасенных снадобий, позволяющих мужчине увидеть, восхититься и возжелать ее красоту. Навсегда.

А вот первый пункт…

Девушка стиснула кулаки, глядя на тосковавшую у окна проклятую златокудрую принцессу, из-за которой она, Исабель, умница и магичка, оказалась в ловушке и теперь трепещет за свою жизнь.

О, она могла бы легко добиться, чтобы Виолетта сама ее отпустила. Эта дурочка слишком добра и сердобольна. Вон как рыдает над судьбой двух рыжих фрейлин. А ведь они ее предали без раздумий!

Да, Летта отпустит. Но беда в том, что магическая клятва, данная покойному королю, не даст Исабель покинуть пост камер-фрейлины, пока принцесса не станет императрицей и не родит ребенка.

И, если поначалу Исабель, сама нацелившаяся на императорскую корону, поддерживала сопротивление своенравной глупышки, то теперь готова была ударить по голове и притащить принцессу в постель Алэра, лишь бы поскорее появилось на свет их отродье.

Но, увы, уже не было в наличии императора.

Да и долго ждать. Исабель раньше с ума сойдет в ледяном заточении. Или император использует ее в своих играх и убьет, как убил Марцелу.

Оставалось последнее: если Виолетта умрет не по вине Исабель, клятва сама собой исчезнет.

Но как сделать, чтобы магия клятвы не сочла южанку виновной? Что бы такое придумать? Можно, как вариант, настроить Виолетту еще сильнее против Алэра, чтобы тот сам ее прибил. Но, опять же, где этот замороженный гад? Да и действовать нужно наверняка.

От злости южанка так громко заскрежетала зубами, что принцесса, рыдавшая у окна над судьбой Эбигайл, повернулась.

— Что случилось, Иси?

«И это омерзительное сокращение моего прекрасного имени!» — содрогнулась камер-фрейлина и склонила голову еще ниже:

— Ничего, госпожа. Это я злюсь на того, кто украл у нас Эбигайл.

— Разве злость нам поможет? — горько усмехнулась принцесса. И неожиданно повергла южанку в шок: — Я ведь знаю, леди, что вы ненавидите меня.

— Да за что же? — изобразила удивление Исабель. — Вы же