Читать книгу - "Кофе и келпи - Ребекка Ф. Кенни"

меня за это осуждать — уж точно не какой-нибудь седовласый мужчина с гранитной челюстью, дерзкими глазами и самым сварливым голосом, который я когда-либо слышала.

Мне не нужен этот новый парень. Мне нужен Лу, милый старый Лу с его щетинистыми седыми бровями и румяной улыбкой, с его пивным животом, и его крепкими объятиями. От него всегда пахло жиром от гриля, кофе и кленовым сиропом. Он заботился обо мне. Он знал мой секрет.

Лишь немногие в Бухте Полумесяца знают, кто я. Они были членами приёмной комиссии, которая позволила мне присоединиться к этому сообществу.

Чтобы жить в Бухте Полумесяца, нужно пройти процедуру подачи заявки. Вы либо сами должны быть каким-то сверхъестественным существом, либо вас должен направить сверхъестественный человек, и вы должны обладать навыком или услугой, которые могут пригодиться городу. Обычным людям здесь не место. Это должно быть безопасное место, идиллическое место, где те из нас, кто глубоко, по-настоящему отличается, могут чувствовать себя принятыми.

Однако подобным мне здесь не место. Существуют правила безопасности для всех, а некоторые сверхъестественные существа слишком непредсказуемы и опасны.

Но я убедила их, что могу вести себя прилично, поэтому они дали мне шанс. Они позволили мне начать свой бизнес за пределами города, с разрешением приезжать и уезжать из Бухты Полумесяца так часто, как мне захочется.

За последние девять лет я построила солидный бизнес, предлагая терапевтические встречи с лошадьми и прогулки вдоль побережья для людей с умственными отклонениями, инвалидами, нейроотличиями или травмированными людьми. Небольшая прибыль позволяет мне предоставлять приют лошадям, подвергшимся жестокому обращению, некоторых из которых можно реабилитировать и интегрировать в программу.

Благодаря нашему расположению, конюшни «Подзорная труба» могут обслуживать как людей, так и сверхъестественных существ. Но даже несмотря на то, что земля, на которой я нахожусь, не окружена защитными заклинаниями, как город, она все равно находится в ведении совета. Они могут заставить меня уехать в любой момент. Поэтому я должна соблюдать условия моего соглашения о проживании, которые включают сеансы терапии раз в неделю. Я провела два сеанса дистанционно, пока была в поездке, но мне пора пройти еще один. У меня назначена встреча завтра днем.

К тому времени мне нужно как-то взять себя в руки. Если бы мой терапевт, доктор Руби Эннис, встретила меня прямо сейчас, Она бы учуяла мою кровожадность и ярость за милю.

Я плещу одной ногой в воде. Частицы песка кружатся по моей коже, застыв в холодном приливе. Я делаю долгий вздох, пытаясь освоиться в новой реальности.

Лу ушел. Его племянник занял закусочную. Я даже не спросила имя нового парня и не сказала ему своё. Все мои манеры улетучились в тот же миг, как меня ударили по лицу перемены.

Я не одобряю перемены. Я плохо с ними справляюсь. Мне нравятся моя рутина, мои привычки. У меня ограниченная терпимость к изменениям, но некоторые вещи должны быть абсолютно одинаковыми каждый раз, иначе я теряю опору. Например, мне всегда нравилось пить свои зелья, изменяющие настроение, в виде кофе в закусочной, хотя я могла бы купить их и в других местах города в виде сладостей или закусок. Мне нравится потягивать их и чувствовать тепло на языке. «Дикий глаз» — чтобы погрузиться в гнев, «Мокко Грусти» — чтобы прочувствовать всю печаль. Иногда и то, и другое, если мне нужно избавиться от множества сильных чувств.

Из-за своей природы я генерирую больше глубоких, негативных, необработанных эмоций, чем среднестатистический человек. Мне приходится выводить эти эмоции на поверхность и избавляться от них, иначе они превращаются в голод и агрессию.

Прошло уже несколько недель с тех пор, как я провела основательную эмоциональную чистку. Я едва держусь. Но думаю, у меня есть еще одна ночь. Утром я вернусь в «Тост и Прибой». Познакомлюсь с Ворчливым закусочником и попытаюсь исправить ужасное впечатление, которое произвела. Может быть, его версия зелий Лу окажется не такой уж ужасной.

Дрожь беспокойства пробегает по моему телу при мысли о том, что мне придётся приспособиться к варианту, и я решаю, что этот день был достаточно насыщен событиями. Мне нужно пойти домой и лечь спать пораньше, если смогу. Недостаток сна делает мой контроль над собой ещё более слабым.

Я бегу обратно по пляжу, затем иду по переулку к дому. Это типичный стиль Кейп-Код, с небольшой верандой, крутой крышей и тремя слуховыми окнами.

Сквозь шторы пробивается свет. Тесс и Ашала, вероятно, свернулись там на двух больших диванах среди декоративных подушек, с горячим чаем в руке, при включённом телевизоре и горящем камине. Они уже поужинали. Вернувшись сегодня и расселив лошадей по новым помещениям, я сказала девочкам, что еду в город, и они, наверное, решили, что я поем в закусочной.

При мысли о еде меня охватывает голод, словно рычащий волк, вгрызающийся в мои внутренности.

Мне действительно следовало съесть что-нибудь раньше. Теперь я голодная, грустная и злая. Плохое сочетание.

«Поешь и ложись спать. Не общайся с Тесс и Ашалой и не ссорься с ними из-за того, что они не сказали тебе о Лу».

Когда я открываю входную дверь, до моих ушей доходит взрыв смеха.

Им весело. Лу мёртв, я не получила свои коктейли, я вот-вот потеряю контроль над собой, а мои соседки по комнате развлекаются.

Я позволяю двери театрально захлопнуться за мной и вхожу в гостиную.

— Ты не сказала мне, что Лу умер.

Тесс вздрагивает и поднимает взгляд, её голубые глаза сияют, а веснушчатое лицо все ещё пылает от смеха.

— Не сказала? Черт. Кажется, я забыла.

— Забыла?

— Да… извини.

Я резко поворачиваюсь к Ашале.

— И ты тоже. Ты мне тоже не сказала.

— Потому что я думала, что тебе дали знать, — Ашала делает примирительный жест, как будто она держится подальше от всего этого.

Я пытаюсь сдержать свой гнев, использовать методы, которым меня научила доктор Эллис, чтобы определить истинный источник своих чувств и направить их в нужное русло, подальше от людей, которые мне дороги. Тесс и Ашала работают у меня на зарплате, но они также мои лучшие друзья. Мои «друзья-сотрудницы», как я их иногда называю.

Насколько я могу судить, они отлично справились с тем, чтобы присматривать за домом, пока меня не было почти месяц. Они не заслуживают того, чтобы на них обрушивались моя скорбь и гнев.

— Всё в порядке, всё в порядке, я просто… — я провожу руками по волосам, внезапно осознавая, что их текстура изменилась. Они стали жёстче, длиннее. Мои зубы кажутся больше