Читать книгу - "Ведьмы Шервудского леса - Ксения Шкуренко"

— Боюсь, но это не значит, что я убегу, — твердо произнесла я, выйдя из-за дерева. — К тому же Грег… Он… Это третий мертвец. До меня очередь еще не дошла.

Кавальере усмехнулся и сделал шаг навстречу ко мне.

КИЛЛИАН КАВАЛЬЕРЕ

Я вышел покурить. Не потому что хотелось сигарету, а потому, что ночная прогулка помогала бороться с бессонницей. Надо бы завязывать с этой никотиновой дрянью хотя бы потому, что мои запасы скоро иссякнут, а добывать сигареты живя в глуши достаточно проблематично.

В кампусе было душно. Даже с открытым окном воздух казался спертым, тяжелым, как перед летней грозой, хоть на дворе уже было начало октября. Я спустился вниз и пересек двор. Местный лес казался мне каким-то особенным, в нем даже дышалось легче, нежели на территории кампуса, а при везении можно было даже застукать одинокую сову. Когда я перелез через забор, решил остановиться у первой сосны.

Лес встретил меня благословенной тишиной. Я прислонился спиной к шершавому стволу, достал сигарету и закурил. Дым медленно поднимался вверх, теряясь между ветвями.

Я не планировал сворачивать с тропы. Но когда ноги сами вынесли меня в чащу, я не стал им мешать. Иногда тело действительно знает, куда тебе нужно, еще до того, как разум успевает придумать этому объяснение.

Мысли о Принц появились почти сразу. Я не должен был думать о ней. Я не хотел думать о ней.

Но я думал. И это сводило меня с ума каждый день. Проклятый Мабон лишь все усугубил. Такое ощущение, что стоит мне ее коснуться или даже просто увидеть, как мое тело хочет испытать это еще и еще. Я не могу от этого избавиться. Мое влечение к Принц напоминало зависимость от сигарет. Только вот вторые были более приятными в общении.

Я не знаю, сколько я шел. Может, пятнадцать минут, может, двадцать. Лес начал редеть, и лунный свет пробивался сквозь кроны деревьев. Я уже собирался повернуть обратно, когда заметил что-то впереди.

Я сделал шаг вперед, потом еще один.

А потом я увидел тело.

Парень лежал на спине, раскинув руки в стороны. Смуглая кожа, выбритые виски, татуировка крысы на шее. Семикурсник из сто пятой комнаты. Его карие, почти черные, глаза были открыты. Они смотрели в небо, и в них не было ничего, кроме пустоты.

Внутри меня что-то оборвалось. Но виной тому не был страх — я не боялся мертвых. Я видел достаточно крови в книгах и на картинках.

Это было осознание, что я стою здесь, в лесу, над телом парня, который был живым всего несколько часов назад.

Я опустился на корточки рядом с ним.

Я протянул руку и коснулся его шеи. Кожа была холодной, как камень. Я чувствовал, как мои пальцы скользят по ней пытаясь нащупать пульс, которого уже не было.

Рана на шее была глубокой и ровной. Как будто кто-то сделал это быстро и уверенно, без колебаний. Я наклонился ближе, всматриваясь в разрез.

А потом я увидел кое-что интересное.

Язык был отрезан. Аккуратно, почти хирургически. Как будто убийца хотел что-то сказать этим.

Это не было случайным убийством. Убийца убивал конкретных людей. И делал это определенным способом. Но зачем? И почему вдруг Люсильда должна стать шестой жертвой?

Я смотрел на тело и чувствовал, как внутри меня нарастает странное и несвойственное мне волнение.

И в этот момент я понял, что больше в этом лесу не один.

Я не услышал шагов, не заметил движения, но чувствовал это кожей, затылком, тем самым шестым чувством, которое спасало людей в темноте. Кто-то стоял за моей спиной, в нескольких метрах от меня.

Я не обернулся. Лишь замер, прислушиваясь.

До меня донесся тихий шепот. Два голоса. Женский и мужской.

— Ну что, теперь ты мне веришь?

Голос дрожал, но в нем была сталь. Я узнал его сразу. Люсильда Принц.

— Да, — ответил второй голос. — Теперь верю.

Это был Шон. Конечно. Она привела Шона. Кто бы еще поперся бы за ней ночью в лес?

Они перешептывались, думая, что я их не слышу, но ночной лес был слишком тихим. Каждый звук разносился как по воде.

Я услышал, как один из них уходит. Не нужно быть гением, чтобы понять, кто именно остался.

Я чувствовал ее присутствие. Легкий, почти незаметный ветерок донес до носа запах ее духов, которым была пропитана вся одежда Принц. Я вдохнул полной грудью.

Яблоки.

Впервые я почувствовал этот аромат на собрании в главном лектории, когда Принц прижималась к моему телу. И с тех пор этот запах стал мерещиться мне даже во снах.

— Не боишься? — спросил я, обернувшись. — Вдруг и тебя убью?

Она не ответила сразу, но я услышал, как она делает шаг вперед, выходя из своего укрытия.

— Боюсь, но это не значит, что я убегу.

Она стояла передо мной, бледная, едва ли не зеленая, но ее глаза горели решимостью. Люсильда смотрела на меня, и я видел, как она пытается держаться прямо, хотя ее руки дрожали.

— К тому же, Грег… — Принц запнулась. Это натолкнуло меня на мысль, что она была в хороших отношениях с убитым. — Он… Это третий мертвец. До меня очередь еще не дошла.

Из моих губ вырвался смешок. Она была смелой.

Я перевел взгляд на тело, потом снова на нее и сделал шаг вперед.

— Как думаешь, это я его убил?

— Были такие мысли.

— А теперь?

Принц долго смотрела на меня. Я видел, как ее пальцы сжимаются в кулаки, как она пытается унять дрожь.

— Теперь не знаю, — сказала она. — Но я хочу узнать.

Я кивнул. Наконец-то отличница Люсильда Принц начала думать, руководствуясь холодным разумом и фактами, а не личным отношением ко мне.

В лесу стояла глухая ночь, в то время, как нормальные студенты смотрели сны. Даже учитывая, что Принц должна стать шестой жертвой, я не мог быть уверенным в том, что в списке убийцы нет меня, а потому в голову пришла мысль делать отсюда ноги, да поживее.

— Что будем делать? — спросил я, закуривая очередную сигарету.

— Идти к Дункан, очевидно, — сказала она, словно проверяла, насколько далеко я готов зайти. — Угостишь?

Я подошел ближе и протянул Принц последнюю сигарету.

— Сразу к директору идти нельзя.

— Нет? — она