Читать книгу - "Сумеречная госпожа. Заклятое наследство - Наталия Зябкова"

но к концу дня не могла дождаться, когда хозяйка пересчитает после меня кассу, и наконец отпустит домой, сказав на прощанье:

— Выбери, когда будешь делать уборку. Либо задерживайся после работы, либо приходи на полчаса раньше. Я предпочитаю убирать утром, но ты делай как удобно. Главное, чтобы было чисто.

Я поплелась домой, устало раздумывая, зайти ли в молочный за творогом, или пока обойтись. От мыслей оторвал скрип тормозов останавливающейся чуть впереди красивой красной машины. Вспомнив угрозу Королёва, я остановилась, готовая при случае бежать со всех ног. Из машины вылез Николай и с широкой улыбкой пошёл ко мне, сжимая в руке давешний зефирный букет.

— У меня скудно с фантазией, — извиняясь сказал он. — Может, такой подарок придётся тебе по вкусу?

Честно говоря, не ожидала его увидеть. Поэтому, застыла молча, глупо хлопая глазами, с празднично упакованными Мариной сладкими цветами в руках.

— Скажи уж что-нибудь, — в притворной панике произнёс Николай. — Ты меня пугаешь! Если и этот подарок не по вкусу, хоть намекни, чем тебя порадовать?

— Спасибо, все в порядке, — попыталась я улыбнуться. — Устала немного. Сегодня первый рабочий день на новом месте.

— Тогда я просто обязан помочь тебе снять усталость! Знаешь, что лучше всего помогает в этом случае?

— Уединение и спокойный сон? — предположила я.

— Нет! Клин вшибают клином! — весело провозгласил он, обошел машину и открыл дверцу рядом с сидением водителя. — Приглашаю тебя на небольшую вечеринку! Поверь, стоит немного потанцевать, усталость как рукой снимет!

Не замечая энтузиазма с моей стороны, он подошел ближе, и доверительно сообщил:

— Обещаю, если тебе не понравится, я немедленно отвезу тебя домой, пожелаю спокойной ночи и собственноручно вручу плюшевого мишку, чтобы уютнее спалось.

Представив эту картину, я хихикнула, а Николай просиял, провожая меня до машины и захлопывая за мной дверцу. Скрипучий светлый кожаный салон пах новизной и едва уловимым необычайно приятным парфюмом. Мужчина опустился на сиденье рядом, потянулся к кнопке зажигания и остановил на мне взгляд.

В памяти, очень некстати, всплыл бабушкин голос, бубнящий о том, что самые красивые парни так и завлекают глупых девчонок в свои сети, а потом… Тут она обычно многозначительно умолкала, и нельзя было добиться, что же потом. Я искоса, на всякий случай, ещё раз оглядела Николая — высокий, спортивный, ухоженный. Красавчик, каких поискать, с крутой машиной… Любая девчонка за таким бы побежала, не то что пошла, а я тут раздумываю, не маньяк ли он!

— Ты такая красивая, — без улыбки сказал он. — Чего так напряглась? Успокойся, не стану приставать. Ну, — он хитро ухмыльнулся, — если только сама не захочешь. Сегодня твой день… точнее вечер.

— Не дождёшься! — ответила я. Он разочарованно вздохнул и нажал на кнопку зажигания. Двигатель утробно зарычал, а парень, явно рисуясь, пару раз добавил оборотов, чтобы он по-медвежьи взревел. Потом плавно выкрутил руль, машина медленно покатилась по направлению к центру. Мы пересекли городок и поехали дальше, по лесной дороге. Неуёмное воображение тут же подсунуло картину из ужастика: мужчина останавливает машину в глухом лесу, выволакивает жертву из салона и начинает душить…

Машина удалялась от посёлка, я бросала на Николая панические взгляды. Он включил тихую музыку и искоса взглянул на меня.

— Расслабься, наконец! Чего испугалась? Просто решил тебя покатать, чтобы дать немного отдохнуть. Не стану я тащить тебя в ближайшие кусты и тыкать ножичком! Даже обидно как-то.

Мы выехали на развилку, свернули направо и поехали по полупустому шоссе. Начало темнеть, Николай включил фары. Молчание в салоне затянулось, но, как ни странно, меня это вполне устраивало. Нервозность стихала, плавный ход машины убаюкивал.

Я не заметила, как мы подъехали к высоким кованым воротам, за которыми вдалеке виднелся большой ярко освещенный дом, по архитектуре больше похожий на театр или галерею.

— Это загородный клуб «Ганимед». Сегодня день рождения сына его владельца, можно отлично потусить, — пояснил Николай, паркуя машину у ограды.

— «Небольшая вечеринка»? — ужаснулась я. Парковку в стороне от здания клуба заполонили множество дорогих автомобилей.

— Ну, достаточно интимная, всего около двухсот гостей, — улыбнулся Николай. — На самом деле ничего страшного в этом нет. Большая часть присутствующих не знакомы друг с другом. Когда улыбаются тебе, улыбнись в ответ, и не старайся жаться в тёмные уголки — их, как правило, занимают любители уединиться для определенных целей. И держись меня, конечно, тогда точно не пропадёшь!

— Николай, я ведь одета неподобающе!

— Это я тоже предусмотрел, — последняя попытка улизнуть провалилась.

Он достал из багажника белый бумажный пакет с золоченым логотипом известного бренда, и хитро ухмыльнулся понимая, что припёр меня к стенке.

— Надеюсь, угадал с размером. И зови меня Ник, пожалуйста, не люблю свое полое имя.

Мы прошли мимо охранника — при росте около ста восьмидесяти пяти сантиметров, он был почти на голову ниже Ника, небрежно кивнувшего при входе. Просторный вестибюль сверкал зеркалами в золоченых рамах, с потолка свисала медная люстра, похожая на водопад из-за обилия вычурных хрустальных подвесок. За резными двустворчатыми дверями гремела музыка, но Ник не повёл меня туда, сворачивая налево.

— Ты же должна переодеться, — пояснил он на ходу. — Тут уборные. Я тебя подожду в зале, как переоденешься, приходи. Только не сбегай, пожалуйста! Я очень расстроюсь.

Куда же я сбегу? Даже не знаю, в какой стороне находится Черный Ручей!

Перед уходом он легонько стиснул мне плечо, заглянул в глаза, словно стараясь найти в них ответ на какой-то свой незаданный вопрос, и направился обратно по коридору.

В обширной уборной, покрытой зеленоватым мрамором, с алыми пуфами у стен, высокая белокурая женщина закончила мыть руки, поворачивая золоченый вентиль крана над вычурной каменной раковиной. Её чёрное платье, усеянное блёстками так, что казалось сшитым из рыбьей чешуи, почти целиком открывало длинные стройные ноги. Сверкающие стразами туфли на невероятно высоких каблуках добавляли ей и без того немалого роста.

Известная модель? Возможно. Она смерила меня слегка презрительным взглядом, вытерла руки одноразовым полотенцем, небрежно швырнула его в невидимую урну под раковиной и гордо задрав голову продефилировала мимо, профессионально покачивая бёдрами.

Не теряя времени, я закрыла задвижку на дверях, и извлекла подарок Ника. Простое тёмно-зеленое платье до щиколоток, с высоким разрезом на грани приличий, неглубоким вырезом и короткими рукавами подошло идеально. Черные босоножки на невысоком каблуке прекрасно гармонировали с ним, не жали и не сваливались. Моя простая сумочка выбивалась из общего вида, но не оставлять же её! Сложив свою одежду в пакет, я вышла из уборной, с лёгкой робостью направляясь в сторону зала.

У самых дверей меня перехватил