Читать книгу - "Хозяйка зелий, или Капкан на инквизитора - Татьяна Михаль"

Какие проверки?

Эльфы живут очень долго, и с этим фактором фантазия у ушастых весьма и весьма богата на различные идеи.

Например, когда ещё эльфы пускали к себе других представителей рас, одного жителя северной страны Ноберторн они подвергли проверке, что он пришёл с миром и вреде не причинит ни эльфам, ни их лесам, опустив того связанного по рукам и ногам в озеро с плотоядными рыбами.

Рыбки, мол, чувствуют ложь, и если у ноберторнца дурные помыслы, то они его сожрут, если же он не солгал, то они не тронут гостя.

В общем, ноберторнцу не повезло. Либо он, правда, со злом и корыстью явился к эльфам, либо рыбки просто сильно проголодались. Истину, увы, уже не узнать.

Хотя, я точно знаю, и все в мире знают, что эльфы прекрасно чувствуют ложь.

На это моё замечание, Леаль лишь таинственно поулыбался, но ответа не дал. Тоже мне, великая тайна.

Поговорили мы с Леалем и о бытовой жизни эльфов.

У них сильно развит культ детства и материнства. В эльфийских семьях не бывает больше двух детей, и, так как они рождаются очень редко, охраняются эльфёныши и их матери, как наивысшая драгоценность.

Невероятно страшным преступлением и горем считается убийство эльфёныша или беременной эльфийки – карается смертной казнью, но предварительно преступник подвергается самым изощрённым пыткам. Но на этом не всё. Если у преступника есть семья – эльфы их тоже уничтожат, дабы сравнять счёты и сбалансировать потерю.

Бр-р-р…

Сама мысль, что кто-то может навредить ребёнку и женщине, у меня вызывает непроизвольный ужас. Я – ведьма, и моя стихия – земля, а земля – это мать всего сущего, и даже подобные разговоры мне приносят душевную боль. Так что… Вы поняли.

Детей эльфы воспитывают на дому аж до сорока лет. Их не показывают даже своим же эльфам из других селений и городов, лишь в узком кругу растёт ребёнок.

Очень-очень закрытая раса.

Мне понравилось, что у эльфов мужчины и женщины равны в правах. Об этом факте я не знала. Как не знала и то, что жена по закону может побить и даже убить своего мужа, если узнает, что он ей изменяет. Правда, с оговоркой – это наказание ей придётся сделать голыми руками, не применяя магию, и не используя оружия.

Ещё у эльфов есть правила, которым должны следовать абсолютно все – запрещено носить обувь даже на маленьком каблуке. Это страшное оскорбление. Вот же… А Аддерли ни слова не сказал, гад!

Ещё есть странное правило, которое гласит, что чужакам в эльфийских водоёмах ни в коем случае нельзя умирать своей собственной смертью… Тут у меня было недоумение и вопрос, что за бред?

Но Леаль лишь плечами пожал и руками развёл со словами, что сам не знает.

И ещё есть одно правило, которое также вызвало моё изумление – у эльфов запрещено чужакам носить одежду розовых, зелёных и белых цветов и оттенков.

Тут Леаль дал вразумительный ответ – эти цвета символизируют сам эльфийский народ. Именно поэтому никто на их землях не имеет права эти цвета и оттенки носить.

Было много интересного, что рассказал мне Леаль о жизни эльфов, и я всю полученную информацию приняла на вооружение. Особенно была ему благодарна за предупреждение, что можно, а что нельзя дарить. Я ведь не с пустыми руками к ним заявлюсь. Оказывается, есть некоторые зелья, которым эльфы будут особенно рады. Они хоть и непревзойдённые маги и имеют связь с природой, как и ведьмы, но всё равно ведьмина магия совершенно иного рода и свойства. Поэтому… тут потёрла ручки с довольной улыбкой, наварю-ка я некоторых зелий с десяток литров. Удивлю я дивный народ, а ещё, быть может, стану их лучшим другом?

* * *

— Анита Дане —

А дома я застала занятную картину.

Айка сидела в обществе своего ненаглядного господина аптекаря Виктора Роулза и при помощи бытовой магии откупоривала бутылку дорогого столичного игристого напитка.

Кажется, это подарок верховной ведьмы на юбилей Айки. Она прислала ей эту бутылку три года назад, и подруга хранила драгоценный напиток, по её же словам, цитата: «Будет вкуснотища стоять и ждать до тех пор, пока не наступит подходящий момент».

Похоже, подходящий момент наступил.

Неужели Аечка добилась руки и сердца любимого Виктора? Или он впервые сказал ей не два слова, а целых три или даже пять? Или же шантажом и пытками она смогла вытянуть с него обещание сходить с ней на свидание?

Как интересно.

«Дуду!» — крикнула по мыслесвязи фамильяра. — «Поведай-ка мне ситуацию с Айкой и её другом сердца».

«Ой, ты будешь смеяться», — хохотнул кот. — «Она учудила тако-о-е-е, мрр-а-а-а-у-р».

«Что именно? Подробности!» — потребовала я и посмотрела внимательно на господина Роулза.

Аптекарь выглядел не очень счастливо, скорее трагикомично.

Я бы засмеялась, но, боюсь, поймут неверно.

«В общем, господин аптекарь явился по твою душу, мья-а-ур», — начал рассказывать кот, — «он хотел приобрести лично у тебя какие-то зелья. Какие – не знаю, он так и не сказа-ул. Айка страшно-ур-р-р обиделась сначала. Навела на него маленькое проклятие «икоты и спотыкушки», но почти сразу сняла-у, когда он вдруг узнал, что ты скоро-у будешь, и сказал, что с удовольствием подождёт и выпьет чего-нибудь в обществе чудесной северной ведьмы».

Я нахмурилась.

«Тебе не кажется этот тип подозрительным?» — забеспокоилась я.

«Кто? Викто-ур?» — удивился кот и хмыкнул: — «После общения с Айкой любой станет подозрительным. А если ещё её зелий ненадёжных выпьет, так и вовсе-у, может и на тот свет отправиться. Мра-а-ау-а-а-у-р».

Почесала кончик носа и наблюдала, как Аечка самозабвенно показывает мужчине свои прелести и наливает ему уже второй бокал.

Интересно, какие это такие особенные зелья понадобились аптекарю?

А что, собственно, гадать? Сейчас и узнаю.

Здороваясь со знакомыми, дефилируя между столиками, по пути желая приятного аппетита посетителям, дошла до столика, выделенного специально «для влюблённых пар», где сидели довольная Айка и немного охмелевший господин Роулз.

Айка первой увидела меня, и в глазах подруги проскользнуло сожаление. Она шире улыбнулась и наигранно счастливо пропела:

— Анита, ты уже вернулась?

— Нет, я тебе мерещусь, — ответила грубовато на глупый вопрос подруги.

Аптекарь же мгновенно подскочил на месте и, чуть поклонившись, произнёс:

— Госпожа ведьма, как хорошо, что вы вернулись так скоро! Вы мне крайне необходимы! Даже можно сказать – вопрос жизни и смерти!

Ого. Даже так?

Покосилась на подружку, но