Читать книгу - "Сердце хищника - Наталья Евгеньевна Шагаева"

– Я… – хрипит Майор. Откашливается, чтобы очистить горло. – Мы не хотели бросать игроков. План был другой.

– И каков был ваш план?

– Это была разведка боем… – выдыхает Майор и пытается улыбнуться разбитыми губами. – Мы не хотели подвергать опасности женщин. Оказалось, не зря… – Теперь его лицо искажается злобой.

А я перевожу взгляд на Сергея, который резко поворачивается к Майору и смотрит на него с недоумением.

Его с собой не взяли…

– И что было бы, если бы ваш побег удался? Чем вы помогли бы игрокам? – интересуется Мастер.

– Теперь мы этого не узнаем, – яростно хрипит Олег и сплевывает на пол кровь.

– Я отношусь к вам с уважением, Майор. Не разочаровывайте меня, – холодно замечет голос из динамиков. – Техник, может, вы будете более откровенным и поведаете нам свой план? – Мастер обращается к Антону, который шумно сглатывает. – Ведь чистосердечное признание облегчает наказание.

Техник переводит взгляд сначала на Майора, потом на Тень.

– Ну, смелее! Побег все равно был безуспешен. А так вы оправдаетесь в глазах окружающих.

Антон глубоко втягивает воздух и тут же морщится от боли.

– Мы хотели выбраться и пойти в полицию. Чтобы всех спасли… – выдыхает парень, опуская глаза.

А мне становится не по себе. Они искренне верили в то, что у них получится. И я теперь вместе с ними сожалею и злюсь из-за того, что не получилось.

– Ах, какое благородство! – восторгается Мастер. – Как трогательно… Смелость и отвага! – Раздаются хлопки, словно Мастер аплодирует. – Но крайне глупо. Каждый ваш шаг за пределы игрового поля – это нарушение правил. Вы не просто нарушили правила, но и попытались обмануть меня, что подрывает целостность игры! – Теперь в голосе ведущего режущая угроза, от которой хочется зажать уши.

Наступает гнетущая тишина, которую нарушает стон Техника, когда он пытается поднять распухшую руку.

– И, как бы мне ни было жаль, вынужден прибегнуть к санкциям. Даже я не позволяю себе нарушать правила игры. Но Эдем – это не диктатура. Это сообщество. Поэтому наказание за сговор и попытку побега… – Ведущий снова сделал паузу для большего драматического эффекта. – Выберете вы. Все. Путем голосования! – В голосе звучит восторг, словно маньяк только этого и ждал.

И снова тишина давит. Яна всхлипывает, Пикси цокает, Доктор прикрывает глаза, а Рейчел наклоняется к Сергею и что-то шепчет ему с ядовитой улыбкой. Лицо Сергея становится очень серьезным, а челюсть сжимается так, словно он ее сейчас раскрошит.

Пауза в динамиках окутывает нас. Она вязкая, давящая и липкая.

Голосование – это не выбор, это очередной приговор.

– Все, как всегда, просто, дорогие мои игроки. – Голос Мастера наполнен сладким ядом. – Варианта всего два. Первый – быстрый и простой. Выбывание из игры навсегда всех троих. Немедленно.

От выражения «выбывание из игры» по моей спине бегут ледяные мурашки. Все уже знают, что это значит.

– Подумайте. Как бы все было просто и облегчило вам игру, если из нее исключить сразу троих сильных игроков. Опасных игроков, которые в будущем могут вас переиграть. Долой трех конкурентов! – В голосе ведущего звучит пафосная бравада. – Это увеличит ваши шансы на победу втрое! Эгоизм в Эдеме не порок, дорогие мои. Это разумная стратегия! – провоцирует Мастер.

Он играет с нами, как хищник с овцами. Убейте сильных, и тогда сможете выжить.

Рейчел снова что-то нашептывает Сергею, и его глаза загораются звериным блеском. Это даже страшнее, чем черная бездна Тени. Это безумие. «Шанс» – ядовитое и манящее слово.

– Но, конечно, у вас есть выбор, – продолжает Мастер. – Вариант второй – честная игра прямо сейчас. Вторая фаза нашего квеста начнется досрочно. И по итогам игры определится выбывание только одного человека, но уже любого из вас, кому не повезет. Эдем в любом случае требует жертв, – философски изрекает ведущий. – Решение за вами, и я приму любой вариант. Все в вашей власти, дорогие мои игроки.

Мой желудок скручивает болевым спазмом.

Вторая фаза…

Игра.

Прямо сейчас.

С ранеными игроками…

Или убийство Техника, Майора и Тени.

А я никому не желаю смерти. Даже Тени.

– Забыл уточнить, – добавляет голос из динамиков. – Если вы выберете первый вариант, то минуете вторую фазу и сразу перейдете в третью, которая состоится только через девяносто шесть часов. Что даст вам время накопить силы и подготовиться. Итак, решайте! Я не буду спрашивать каждого по отдельности. Вы должны решить в обсуждении. Даю вам десять минут. После которых мне нужен однозначный ответ! – В динамиках раздался щелчок, означающий, что Мастер отключился от нас.

Мужчины в форме, охраняющие беглецов, выходят из зала, а за ними и лакеи, которые закрывают за собой двери, оставив нас одних.

– Выбывание! – без раздумий выкрикивает Сергей, поднявшись со стула и упершись кулаками в мраморную столешницу стола.

Идиот…

Боже, почему я раньше этого в нем не замечала? Он вообще не умеет анализировать. Ясно же, что большинство его не поддержит. А наживать себе врагов в лице Майора и Техника крайне глупо.

Почему я раньше не замечала в этом парне столько злобы и эгоизма? Он готов подписать другим приговор ради своей шкуры.

– Да не смотрите на меня как на чудовище, – качает головой Сергей. – Все же очевидно. Эти трое сами решили свою судьбу, – распинается он. – Нам же легче будет. Шансы увеличиваются! – повышает голос с маниакальным азартом.

– Легче? – взрывается Пикси. – А если завтра такое голосование будет объявлено для Мажора? – Она пренебрежительно говорит о Сергее в третьем лице. – Тебе тоже станет легче, если наши шансы повысятся?

– А ты забыла, где находишься, дура? – Сергей скалится. – Не понимаешь, что здесь игры на выживание? Ты чью жизнь выберешь: свою или их? – Он пренебрежительно машет рукой в сторону Тени.

Перевожу взгляд на Тень, а он так же вальяжен и абсолютно спокоен, словно его это все не касается и он уже знает исход голосования.

– В общем, я сказал свое слово. Я за выбывание! А вы еще пожалеете, если выберете второй вариант! – зло бросает нам Сергей, усаживаясь на место.

Закрываю глаза, пытаясь восстановить дыхание.

О каких шансах он говорит?

Кажется, что мы все сгорим в этом аду.

– А мне вот интересно, что думает Королева, – Пикси язвительно улыбается и показывает пальцами кавычки при слове «Королева». – Это ты нашептала Мажору его мнение?

– Ну что ты, милая, – качает головой Рейчел. – Мажор – большой мальчик и говорит за себя сам. Но я с ним согласна. – Она расплывается в ядовитой улыбке, словно не решает сейчас, кому жить. – Хотя я