Читать книгу - "Аська. Заноза в... сердце - Светлана Ершова"

– Герцог Блеквуд, отчёт по вскрытию Квентина Марино готов, – сообщил он, взмахнув листами бумаги, зажатыми в руке. – И ещё свидетель нашёлся. Нищий один. Он в тот день хотел заночевать в усадьбе, но...

– Я сам его допрошу. Веди в мой кабинет, – приказал, забрав у парня отчёт.

О том, что кабинет вовсе не мой, я уже давно забыл, тем более его хозяин всё равно в городе отсутствует. Кстати, что-то от него вестей до сих пор нет. Надеюсь, он там работает, а не по тавернам шляется.

Сел в кресло и, откидываясь на спинку, прошёлся глазами по аккуратным строчкам. Итак, всё, как и предполагалось – умер бедолага от удара камнем в висок. О чём свидетельствуют характерные частички песка в ране. Но всё же два факта меня удивили. Во-первых, увеличенная печень. Марино явно долго и в изрядных количествах употреблял алкоголь. Не ожидал, что он так опустится. А во-вторых, на его спине обнаружена татуировка.

– Это ещё что за ерунда? – буркнул вслух, нахмурившись.

Кронпринц хоть и был некромантом, но не до такой степени сильным, чтобы появилось хоть одно тату! Перевернул страницу. Хм, а вот это уже совсем дико. Анализ показал, что рисунок не магический, а рукотворный и нанесён буквально за пару дней до смерти. На кой чёрт?! К сожалению, из-за отвратного состояния тела разобрать изображение оказалось невозможно. Но по мнению эксперта оно напоминает какую-то магическую печать...

Да уж, подкинул принц мне загадку, так подкинул! Подумать над ней не позволил стук в дверь.

– Входи! – крикнул, откладывая отчёт на столешницу.

Всё тот же парень втолкнул в кабинет изрядно воняющего, грязного мужчину в обносках. На вид не слишком старый – лет сорока, не больше. Судя по ауре, магией не обладает. Усадив мужика в кресло, конвойный присел в соседнее и положил ногу на ногу.

Вперив в него пристальный взгляд, я удивлённо выгнул бровь. От такого внимания парень смутился и выпрямился, садясь ровнее. Мои губы растянулись в насмешливой ухмылке, и тут до пацана наконец дошло. Вскочил с кресла и, подлетев к двери, замер, вытянувшись по струнке. Я покачал головой и сосредоточился на свидетеле.

– Рассказывай всё по порядку.

– Так я же уже рассказывал...

– А я тоже хочу послушать!

– Поддали мы с Петером самогончику в тот день знатно. Я так-то под мостом живу, а тут чувствую, ноги не идут, вот и свернул к усадьбе, думал там заночевать. Глядь, а там призрак! Чёрный такой, бесформенный, по воздуху летит прямо на меня. Я чуть не обделался! И протрезвел сразу. Шмыгнул в ближайший куст и затаился. А призрак мимо пролетел, да звуки странные издавать начал. Пыхтит, что-то непонятное булькает, и по земле чем-то шаркает. Тут уж я на месте усидеть не смог – рванул куда глаза глядят. Вот и всё, с тех пор ни капли не пью.

Серьёзно? И вот это свидетельские показания? То у них оборотни ритуалы проводят, то призраки летают!

– Увести! – рявкнул я, психанув.

Как это ни странно, толк от нищего был. Естественно, он видел не призрака, а кого-то в плаще с капюшоном. Не до пят, поэтому в темноте и показалось, что неопознанный объект по воздуху летит. Думается мне, что в этот момент убийца как раз тащил Марино к лесу. Вот и пыхтел да матом крыл. Только что нам это даёт? Ровным счётом ничего! Пьянчужка даже не сможет сказать, мужчина это был или женщина. А последнее вполне возможно, волоком же тянули, а не на плече несли, с этим и дама справится. То, что убийца Квентина одолел... Ну не знаю, Аська ведь ему нос разбивала благодаря эффекту неожиданности.

Ладно, хоть одна зацепка всё-таки появилась – татуировка. Сам себе набить этот шедевр принц никак не мог, значит, надо искать умельца. Знаю, что у магически не одарённых людей сейчас в моде расписывать собственное тело, соответственно, и специалистов-татуировщиков развелось немало. Никогда этого не понимал, зачем специально себя размалёвывать? Ладно у меня выбора нет, сами собой рисунки расцветают и множатся. И то, я бы с удовольствием от них избавился. Правда, Асе они нравятся...

Вышел из кабинета и, закрыв его на ключ, остановил проходившего мимо стража порядка. Приказав рыть землю, но найти того, кто расписывал принца, покинул Управление по борьбе с преступностью, направляясь в морг. Хотел лично пообщаться с судмедэкспертом. Вдруг в отчёте он что-то не упомянул.

К сожалению, разговор по душам с полноватым старичком ничего не дал. Он ещё и возмутился, что я посмел усомниться в его компетентности!

26

УИЛЬЯМ.

Возвращение в своё временное пристанище я сознательно оттягивал, как мог. От скуки даже несколько отчётов вместо Картера написал. Зато, когда приехал в особняк графини Кёрн, хозяйки дома уже не было.

Привёл себя в надлежащий вид (спасибо горничной, что собирая багаж, додумалась пару костюмов для выхода в свет положить!) и вышел на улицу. Остановил извозчика, приказав отвести меня к ратуше.

Вроде бы торопился, но приехал уже к середине вечера. Ну и ладно, вести великосветские беседы мне здесь не с кем. Если бы не Ася, я бы это мероприятие с удовольствием проигнорировал. Но она тут, а значит, и мне придётся, не оставлю же я её с ушлым виконтом Трентом. Н-да... Аистёнок вчера всё объяснила и в любви практически поклялась, а ревность один чёрт противно ворочается в груди. Хоть уже и не так рьяно. И ведь верю, что Асения не лукавила, любит и не предаст. А всё равно Найджелу шею свернуть тянет!

Войдя в празднично украшенную залу, пробежался по ней глазами в поисках супруги. Аистёнок с Ильмой сидели за столиком, стоящим практически возле сцены. Что порадовало – в компании двух дам. Трент нашёлся с противоположной стороны просторного помещения. Он тоже пристроился за столом, но при этом, потягивая шампанское, не сводил взгляда с моей жены. Как же бесит-то!

Сам я, не спросив разрешения, расположился прямо за спиной Асении. Проигнорировав удивлённые взгляды соседей по столику, не ожидавших подобной наглости, наполнил бокал шампанским. Поднося его к губам, смотрел исключительно на затылок возлюбленной. Спустя несколько секунд Ася заёрзала, после, раздражённо передёрнув плечами, обернулась. Ухмыльнувшись, отсалютовал ей почти полным бокалом. Уголки пухлых губ дрогнули, но улыбку она удержала и вновь переключилась на своих собеседников.

И всё-таки пришёл я вовремя. Даже шампанское не допил,