Читать книгу - "Поцелуй меня, Док! - Девон Этвуд"

стула, вжимая очки в лицо, пока воспоминание о той ночи не накрыло меня снова. Сегодня был вторник, а чувство неловкости не утихло. Скорее, стало хуже.

— Забираю свои слова, — сказала Джемма, жуя очередную картошку. — Я видела, что ты сделала с новыми парами. Я знала, что ты гений. Спасибо, что подтвердила.

Я с надеждой улыбнулась.

— Правда?

— Подумай сама: ты отправила им три варианта подбора. — Она процитировала моё красочное письмо, размахивая картошкой. — «Хотите получить пару по астрологическому знаку, общим интересам или внешнему описанию?» Почему мы раньше до этого не додумались?

Я опёрлась подбородком на ладонь.

— Все ответили и у всех были разные предпочтения. Так что... надежда есть. Я провела все выходные, отвлекая себя от мрака, и продумала этот новый подход. То, что сказала Дженис, плюс опыт с Кэлом, натолкнули на идею. Пока всё идёт хорошо.

— Раньше мы просто читали анкеты и ориентировались на интуицию. А ты — мозговитый учёный, — Джемма усмехнулась. — Дала им выбор, и даже если не понравится, зато сами виноваты. — Она сделала жест «поцелуй шефа» пальцами. — Гениально.

— Спасибо, — я подтолкнула очки. — Может, ещё получится сохранить свою работу.

Я попыталась закинуть ногу на ногу и тут же вспомнила про колено. Сустав пульсировал, и я взглянула вниз. Под длинной жёлтой юбкой с цветочным узором скрывалось воспалённое, инфицированное место размером с мяч для пинг-понга. В пятницу я не смогла вытащить занозу полностью, решила, что само «выйдет» — как всегда говорила бабушка. Но уже в субботу ныло, в воскресенье распухло, а с утра я поняла — дело плохо.

Физическая боль была зеркалом моей неловкости и дискомфорта после свидания с Кэлом. Всё гноилось и внутри, и снаружи. Но чтобы избавиться от занозы, нужно было идти к врачу. А я не могла. Я солгала Кэлу, будто регулярно хожу к доктору Руку. На самом деле я не знала его и не имела понятия, что он гинеколог. Просто увидела табличку с его именем у входа в здание и решила, что прокатит. Я не ходила к врачам.

Я медленно поднялась, перенося вес на другую ногу, и подождала, пока Джемма упакует остатки обеда. Она бросила на меня косой взгляд, пока мы пробирались сквозь переполненное кафе. Гул голосов звенел в ушах, как пчелиный улей, но я отчётливо услышала, как Джемма неодобрительно цокнула, прежде чем мы вышли в жару. Я прихрамывала рядом с ней, и по выражению лица она буквально кричала мне свои мысли без слов.

Я подняла руки.

— Что?

— Ты серьёзно? — она указала на моё колено, пока мы шли по тенистой улице мимо аккуратных магазинчиков. Джемма шла справа, между мной и припаркованными машинами. — Сколько ты ещё собираешься это игнорировать?

— Сколько ты ещё будешь меня пилить? — огрызнулась я.

— Столько, сколько потребуется, чтобы ты одумалась, — рявкнула она.

Я посмотрела на неё с раздражением, но удержать злость было сложно: Джемма состроила свой дурашливый взгляд — круглое лицо, широко распахнутые глаза. С этой кудрявой блондинистой прической в два пучка она всегда выглядела либо мило, либо смешно. Я прикусила губу, чтобы не улыбнуться.

— Ты преувеличиваешь.

— Ты хромаешь.

Это было так. Пока мы шли по тротуару, мимо пронёсся велосипедист, едва не сбив нас. Нога болела настолько, что дрожала от усилий. Но я всё равно продолжала идти.

— Само пройдёт.

— Это миф, — закатила глаза Джемма.

— Не думаю. — Я вытащила телефон и открыла браузер. — Сейчас посмотрю.

— Подожди, что? — Джемма сложила руки, прижала к губам и уставилась на меня с очередным неверием. — Ты только сейчас решила это проверить?

— Я же сказала: они сами выходят. — Я вбивала запрос. — Зачем искать?

— Обалдеть. — Джемма покачала головой. — Я поражаюсь. Твоя система отрицания — произведение искусства. Тебе нужно преподавать: «Как игнорировать всё, что причиняет боль».

Я быстро пролистала статью, прикусила губу, закрыла экран и сунула телефон в карман. Джемма приподняла бровь.

— Ну что, доктор Колдуэлл?

Я откашлялась.

— Пожалуй, мне нужен антисептик.

— Я так и знала, — простонала она. — Твоя склонность к саморазрушению всё-таки тебя доконает.

— Драматизируешь, — заметила я.

— Я сваха, — гордо показала она на себя. — Чего ты ожидала? У меня всё — страсть и трагедия. Кстати, может, пора забрать сумку у доктора Сладенького? Заодно и занозу покажешь. Типа: «Привет, мачо! У тебя моя сумка. Кстати, взгляни на моё тело, ага?»

Я толкнула её ближе к обочине.

— Прекрати.

Джемма расхохоталась, выпрямилась, обняла меня за талию и подставила плечо.

— Ладно, но тебе надо взять выходной и сходить к врачу. Договорились?

Я с благодарностью на неё оперлась, пока мы подошли к перекрёстку и нажали на кнопку перехода. Солнце жгло голову, и от этого боль в колене стала просто невыносимой.

Я сглотнула. Хотя мы только что поели, горло пересохло.

— Ладно, — сдалась я. — Зайду в аптеку, куплю что-нибудь. Если вытащу занозу — всё будет нормально.

Джемма бросила на меня скептический взгляд. Мы были почти одного роста — обе ниже среднего. Она быстро моргнула длинными ресницами.

— Ты сейчас меня нарочно не услышала, или…

— Отстань, — буркнула я. — Я разберусь.

— Ты просто ужасна.

— Сама такая, — парировала я. — Помнишь, когда тебе вырывали зубы мудрости, и тебе сказали, что нужно прийти с кем-то, чтобы не идти домой пешком? А ты пришла одна?

— Пф, — фыркнула Джемма.

— Или когда у тебя был теннисный локоть, и ты пошла играть в теннис на следующий же день?

— Всё, всё, заткнись, — прошипела она, глаза метнулись молнией. — Поняла. Хочешь, я тебя подвезу?

— Нет, я справлюсь. Расслабься.

Мы перешли улицу, двигаясь медленно — я хромала, и нога дрожала под весом. С каждым шагом становилось всё хуже. Я знала: Джемма права. И она знала, почему я не могу просто найти врача.

Это не обсуждалось, но было между нами. Она была рядом, когда умерла моя бабушка. Сидела со мной допоздна после каждой изнурительной поездки в больницу, слушала мои слёзы и злость. Она приехала за мной в ту ночь, когда врачи кололи, обследовали, прописывали лекарства и всё равно не смогли спасти единственного по-настоящему любившего меня человека. Джемма видела, как моя хрупкая бабушка угасала, как её лицо становилось угловатым, а милые руки сжимались и дрожали от усилия остаться на этой земле хоть чуть-чуть дольше. Джемма знала, почему я не выношу больницы. Почему избегаю даже плановых визитов.

Это было нелогично. Я понимала. Но в голове выросла стена, которую я не могла преодолеть. Логика была по ту сторону, а я стояла здесь. Так что, как справедливо заметила Джемма, я просто обходила это.