Читать книгу - "Чужая роль - Дженнифер Уайнер"

— Видите ли… речь идет о дереве. Оно растет на моем участке. Но листья падают в соседский двор…

«Да, да, да, — подумала Роуз. — И оба слишком ленивы, чтобы сгрести чертовы листья. Или он без твоего разрешения обрезал ветки. И вместо того чтобы поговорить друг с другом как нормальные люди или, не дай Бог, нанять адвоката, ты решил вывалить все это на меня».

— Извините, — сказала Роуз, обрывая очкарика на полуслове, и стала поспешно пробираться сквозь толпу гостей в поисках Эми. Подруга обнаружилась на кухне. Прислонившись к холодильнику, она вертела в руках бокал с вином и смеялась рассказу стоявшего перед ней мужчины.

— Эй, Дэн, — протянула Эми, — это моя подруга Роуз.

Роуз смерила глазами Дэна, оказавшегося высоким роскошным брюнетом.

— Рад познакомиться, — вежливо кивнул он.

Роуз уныло улыбнулась, крепко прижимая к себе сумочку с сотовым. Ей так нужен Джим! Единственный, кто мог бы успокоить растрепанные нервы, заставить ее улыбаться. Убедить, что жизнь не бессмысленна и что мир полон не только идиотов, шутников и сутяг древовладельцев. Где же он?

Она отошла от Дэна и открыла сумочку. Эми немедленно оказалась рядом.

— Забудь, — настоятельно велела она. — Не гоняйся за мужчинами. Помни: мужчина любит быть охотником, а не добычей.

Она выхватила телефон из безвольной руки Роуз и заменила ложкой с прорезью посредине.

— Креветки в тесте, — пояснила она, указывая Роуз на плиту, где стояла кастрюля с кипящей водой.

— Что ты имеешь против Джима? — возмутилась Роуз. Прежде чем ответить, Эми подняла глаза к потолку.

— Дело не в нем, а в тебе. Я за тебя волнуюсь.

— Почему?

— Потому что ты вляпалась по уши. И твои чувства куда сильнее, чем у него. Не хочу, чтобы тебе было плохо.

Роуз хотела что-то сказать, но передумала. Как можно убедить Эми, что чувства Джима так же сильны, как ее, если его даже нет здесь? И, честно говоря, какой-то частью сознания она постоянно тревожилась… нет, не тревожилась… но все же что-то не давало ей покоя. Что-то связанное с той ночью, когда он пришел поздно, с охапкой цветов, и пахло от него виски, розами и — очень слабо — чем-то непонятным.

Духами?

Она запретила себе думать об этом. Выстроила вокруг целую стену, состоявшую в основном из слова «нет».

— Кроме того, разве он не твой босс?

— Не совсем, — буркнула Роуз. Не больше, чем другие партнеры. То есть каким-то образом все же босс.

Роуз громко сглотнула, отодвинула предательскую мысль на законное место, в самую глубину сознания, и принялась варить креветки. Но стоило Эми отвернуться, как она снова схватила сумочку, выскочила в коридор, увешанный африканскими масками, закрылась в ванной и набрала номер Джима. Трубку никто не брал. Тогда она позвонила домой. Может, он не так ее понял и поехал не к Эми, а сразу к ней?

— Алло?

— Черт. Мэгги.

— Привет. Это я. Джим звонил?

— Не-а, — протянула сестра.

— Ладно, если позвонит, скажи… что увидимся позже.

— Меня скорее всего не будет. Я уже ухожу.

— Да? — На языке Роуз вертелась тысяча вопросов. Куда? С кем? Откуда деньги?

Вовремя спохватившись, она плотно сжала губы. Расспросы только разозлят Мэгги. А послать разъяренную Мэгги в город — все равно что вручить двухлетнему малышу заряженный пистолет.

— Запри за собой дверь, — велела она.

— Обязательно.

— И, пожалуйста, сними мои туфли.

Напряженное молчание.

— Я не в твоих туфлях, — наконец выдавила Мэгги. Ну конечно! Потому что ты только что их сбросила.

— Желаю хорошо провести время, — заключила Роуз. Мэгги пообещала, что обязательно проведет, и повесила трубку. Роуз смочила холодной водой лицо и запястья и посмотрелась в зеркало. Тушь размазана. Губная помада куда-то исчезла. Она торчит у чужих людей, в одиночестве варит на пару дурацкие креветки. Где Джим?

Роуз открыла дверь и попыталась проскользнуть мимо Эми, стоявшей на пороге со скрещенными на костлявой груди руками.

— Ты ему звонила? — негодующе выпалила она.

— Кому? — с невинным видом осведомилась Роуз. Эми рассмеялась.

— Лгунья из тебя по-прежнему никудышная. Как в тот раз, когда ты втрескалась в Хэла Линдквиста.

Взяв салфетку, она старательно вытерла черные пятна под глазами Роуз.

— Когда это я втрескалась в Хэла? Не было такого! — возмутилась Роуз.

— Ну да, как же! А кто каждый день записывал в тетради по математике, что он надевает в школу? Это ты позаботилась, чтобы будущие поколения имели точный отчет о том, что носил Хэл Линдквист в восемьдесят четвертом!

Роуз невесело усмехнулась.

— Так кто из этих парней твой?

— Не спрашивай, — поморщилась Эми. — Предполагалось, что Тревор.

Роуз попробовала вспомнить, что рассказывала Эми насчет Тревора.

— Он здесь?

— В том-то и дело, что нет. Прикинь — мы ужинаем…

— Где? — Роуз послушно поддержала разговор.

— «Тэнджирин». Все очень мило. Представляешь, сидим мы в полумраке, и свечи мигают, и я не опрокинула на себя ни ложки кускуса, и вдруг он объясняет, почему порвал со своей последней подружкой. Оказывается, у него появились определенные интересы.

— Какого именно рода?

— К дерьму, — коротко и абсолютно серьезно пояснила Эми.

— Что?!

— Что слышала. Дает своим приятельницам разрешение на акт дефекации. И сам при этом присутствует.

— Шутишь! — ахнула Роуз.

— Черта с два! — У Эми было каменное лицо. — Мало того что меня трясет от страха, я боюсь проглотить лишний кусочек и стараюсь не пукнуть, иначе он вообразит, что я флиртую…

Роуз рассмеялась.

— Идем, — велела Эми, сунув салфетку в карман и протягивая Роуз стакан с пивом. — Пора пообщаться с гостями.

Роуз вернулась на кухню, подогрела соус для артишоков, насыпала в корзинку крекеры, поговорила с очередным поклонником Эми, хотя потом не смогла припомнить ни единого слова из беседы. Она жаждала видеть Джима, который, судя по всему, отнюдь не жаждал видеть ее.