Читать книгу - "Крылья, что связывают нас - Брайер Болейн"

class="p">Что-то изменилось.

На границе его владений встречались места, где камни казались холоднее остальных. Места, где ощущалось что-то неправильное.

Чёрная Крепость была одним из них.

Невилл некоторое время шёл дальше, затем проскользнул за потрескавшуюся колонну и исчез в узком тёмном пространстве, которого не помнила ни одна карта и по которому не ступала ни одна лапа рождённых мором или высокородных.

Наконец впереди показался свет. Осколок тепла пробивался из-за гобелена.

Невилл ткнулся носом в ткань и осторожно отодвинул её, чтобы лучше рассмотреть происходящее.

Там, на краю кровати, снова сидела девушка.

Та самая.

Девушка с разбитым сердцем.

Её волосы тускло блестели в свете огня. Немытые и растрёпанные. Взгляд оставался пустым, но она не плакала.

Невилл замер. Желание войти и подойти к ней было почти непреодолимым. Здесь было что-то. Что-то, что уже произошло, и что-то, чему ещё только предстояло произойти.

Он чувствовал это очень сильно.

И тут снаружи комнаты раздался голос.

Жёсткий, гортанный, но при этом гладкий, как отравленный мёд.

Всё в этом голосе было неправильным.

Невилл тихо зарычал. Едва слышный звук низко отдался в горле.

Он понимал, что это всего лишь маленькая уступка собственному любопытству. Он не станет связываться с этой неправильностью. Не может.

Невилл слишком хорошо знал пределы своих способностей. Ему уже хватило того, что он убедился: оно всё ещё здесь. Существует там, где ему вообще не место.

Но слишком многое из того, что было неправильным, всё ещё продолжало существовать.

Сейчас пушистики были нужны как никогда.

И, насколько ему было известно, он оставался единственным.

Толчок повторился.

Никсарис.

Дракон понятия не имел, где находится Невилл, но что-то почувствовал. Достаточно, чтобы послать предупреждение.

Невилл отступил. Гобелен качнулся и вернулся на место, скрывая девушку.

Мех на его загривке встал дыбом.

Он обернулся.

Не из страха.

Нет, Невилл вообще мало чего боялся.

Когда-то боялся.

Очень сильно.

А потом появилась рыжеволосая девушка. Она нашла его на пляже. Забрала домой.

И всё же какой-то древний инстинкт, почти животная мудрость, подсказывал ему: сейчас не место и не время для пушистиков.

Невилл исчез во тьме. Его лапки бесшумно ступали по камню, а на шершавом розовом языке всё ещё оставался сладкий вкус сосиски. За спиной продолжало тянуться ощущение девичьей тоски.

Риган

Не было смысла рыдать, скрежетать зубами или ныть. Для других девушек всё это, возможно, стало бы единственным выходом, но я была не такой.

Никогда такой не была.

Я была особенной. Совершенной.

Разве отец не всегда мне это говорил?

К тому же, если я хорошо себя здесь покажу, он позволит Персису вернуться домой. Он обещал это моему отцу.

Поэтому я сидела неподвижно и напряжённо, выпрямив спину и ожидая. Главное было не забывать дышать. Медленно.

Вдох и выдох.

Подбородок выше. Плечи расправлены.

Моя кровь была чистой. Я практически богиня, почти такая же, как сама Кровавая Дева, да будет благословенна её кровь.

В стенах Академии Кровавого крыла я была легендой. Все смотрели на меня снизу вверх. Мне всё было позволено. Я могла делать что угодно и оставаться безнаказанной.

Значит, я справлюсь.

И всё же, легенда я или нет, я отдала бы все шёпотом произнесённые комплименты за одно-единственное письмо от отца, в котором он сообщил бы, что мой младший брат в безопасности и уже вернулся домой.

В комнате было тихо. Единственным звуком оставалось тиканье прямоугольных металлических часов на каминной полке. Они были уродливыми и отвратительными. Переднее стекло циферблата треснуло, словно часы кто-то уронил, но затем решил, что выбросить их было бы слишком милосердно.

Мне они не нравились, но сегодня никого не интересовало моё мнение. Особенно в этой комнате.

Я заставила себя посмотреть на дверь, когда она открылась. На лице уже появилась небольшая улыбка, которая, как мне хотелось надеяться, выглядела кокетливо.

Я и так знала, кто войдёт.

Вместе с ним в комнату словно всегда входил холод, будто смерть неотступно следовала по пятам.

Она ждала его?

Или меня?

Он заговорил так, словно продолжал разговор, который мы вели всё это время:

— График повторного открытия утверждён. Студенты прибывают весь день. Персонал проинструктирован, что говорить.

Он посмотрел на меня так, будто я ничего этого не знала, и я послушно кивнула.

— Двор Дракона превратился в бардак. С сегодняшнего дня студентам туда официально запрещён доступ. Предупреждения уже развешивают. Никому не нужно знать подробности.

— Но это проход, — заметила я. — И на него выходит множество окон…

Он махнул рукой.

— Пусть идут в обход или выходят наружу. Какая нам разница? Ты можешь пересекать его, если хочешь. Хотя рискуешь сломать себе шею. Камни разбросаны повсюду. На уборку уйдут недели.

Я снова кивнула. Это не имело значения.

Я знала, почему он хочет держать людей подальше.

Он подошёл ближе. Алый бархат его мантии волочился по полу. Он носил её длинной. Думаю, ему казалось, что так он выглядит выше. Крупнее. Внушительнее.

Мужчины такие идиоты.

Впрочем, Виктору мантия была не нужна, чтобы производить впечатление. Он выглядел чертовски пугающе и без неё.

— Они подчинятся, — сказал он.

Я подняла подбородок.

— Разумеется. Мы об этом позаботимся.

Мы.

Теперь нас было двое.

Больше никаких троек. Больше никакого соперничества.

Так почему же я не чувствовала радости?

— Какая эффективность, — одобрительно пробормотал он, разглядывая скудное платье, которое на мне было. — Завтра проведём собрание во внешнем дворе. Ты произведёшь прекрасное первое впечатление.

Я опустила взгляд на колени и слегка улыбнулась, стараясь выглядеть скромной.

— Я постараюсь. Сейчас особенно важно единство.

— Я очень ценю наше единство, — сказал он.

Мне не нужно было поднимать голову, чтобы понять: он пытается улыбнуться.

Я сдержала дрожь.

— Ты, должно быть, с нетерпением ждёшь возможности вступить в новую роль, — добавил он.

— Вы оказали мне честь. Возвысили меня. Я вас не подведу, — ответила я.

— Конечно, не подведёшь. Ты ведь не посмеешь.

Слова прозвучали легко.

Но мой желудок скрутило.

— Дом Мортис обезглавлен. О чём только думала Кэтрин, исчезнув вот так? Чистое политическое самоубийство.

Он усмехнулся.

Многое из того, что произошло за последние несколько дней, приводило его в ярость.

Но только не это.

Это его радовало.

Редкая возможность.

— Отсутствие Кэтрин делает Мортис уязвимым, — согласилась я. Я знала, что он не захочет обсуждать, куда именно исчезла Кэтрин. Или кто ушёл вместе с ней.

— Она хорошо выдрессировала свой дом. Ты обнаружишь, что его можно выгодно использовать.

Я уже пришла к тому же выводу. Кэтрин всегда взращивала хитрую жестокость среди своих любимчиков. Теперь, когда её не было, они превратились в потерянное