Читать книгу - "Попутчик по несчастью - Виктория Рогозина"

К ним наконец подошёл один из организаторов — мужчина в фирменной куртке, с планшетом под мышкой. Он оглядел их и, улыбнувшись, сразу выдал вопрос:

— Итак, чтобы перейти к следующему этапу, ответьте: какой советский ракетный двигатель стал первым в мире серийным жидкостным двигателем, применявшимся на межконтинентальных баллистических ракетах?

Компания переглянулась. Демид тихо выдохнул, СинЖу нахмурилась. Александра открыла рот, но так и не сказала ни слова. И тогда, словно сам удивившись себе, Призрак поднял руку.

— Р… РД-107? — выдохнул он.

Организатор расплылся в довольной улыбке.

— Верно.

Призрак покраснел, отчётливо, почти по-детски.

— Э… это… в игре было… — проговорил он, глядя куда-то в сторону. — Там… космическая стратегия… ну… цифры всякие…

— Главное — работает, — засмеялся организатор. — Итак, ваши машины будут заменены: БаоТэн — на новую ЛинБао, а автомобиль СинЖу — на модель ФэнЛун. Следующий город — Санкт-Петербург. Но… — он поднял палец, — по графику у вас есть возможность остановиться здесь на ночь. Рекомендую хороший отель неподалёку. Можете отдохнуть, набраться сил.

Он шагнул назад, давая им время обсудить. Компания переглянулась. Демид — вопросительно. СинЖу — устало, но упрямо. Александра — с блеском в глазах. Морок — спокойно, но с ровной внутренней уверенностью. Призрак — тихо, но решительно. И всем стало ясно без слов: никто не хочет стоять на месте.

— Едем? — спросила Александра.

— Едем, — хором ответили остальные.

Почти выбравшись из города, когда закат уже полыхал на капоте новой ЛинБао, Морок постучала пальцами по рулю и вполголоса сказала:

— Ребята… может, остановимся и поедим нормально? Не на заправке, а в кафе, где еда не из микроволновки.

Демид сразу оживился:

— Поддерживаю! Ещё минут двадцать в таком режиме — и я начну грызть собственные ботинки. А я знаю, что у меня дорогие ботинки. Жаль их.

Александра усмехнулась, Призрак пожал плечами — против никто не был. Решили остановиться.

Кафе оказалось уютным: мягкий свет, запах выпечки и кофе, большие окна и спокойная музыка. Администратор, узнав Морок и Демида, едва заметно побледнела, но моментально взяла себя в руки и проводила их к дальнему столику — подальше от остальных гостей, чтобы никто не мешал.

Компания расселась: Морок поудобнее устроилась на диване, Демид развалился с видом короля сцены, Александра аккуратно положила локти на стол, Призрак рядом.

— Ну, — начал Демид, складывая меню, — расскажу вам последнюю драму вселенной. «Идол» — то есть я и мои пацаны — в бешенстве.

Морок слегка приподняла подбородок, ожидая продолжения.

— Потому что ваш «Эскапизм», — он ткнул пальцем в сторону Арии, — снова обошёл нас в чартах. Причём сильно. И знаешь, что сказал один мой гитарист?

— Он редко говорит что-то умное, — заметила Морок. — Но ладно, удиви.

— Он заявил, — Демид картинно поднял глаза к потолку, — что мужская часть слушателей ведётся на твою фигуру, а не на талант.

Морок на секунду задумчиво прикусила губу, затем протяжно сказала:

— Разве? Значит, я соблазняю толпы мужчин. Какая я, оказывается, опасная женщина.

Александра прыснула, Призрак еле заметно кашлянул, чтобы скрыть смешок.

— Но! — продолжала Морок. — Если дело только в фигуре, может, тебе стоит тоже попробовать? Выложи фото… скажем, без рубашки. Женская аудитория любит рельеф стиральной доски.

Демид возмущённо ткнул в неё пальцем:

— Я пытался! Но женщины… — он скорбно вздохнул, — почему-то на это не клюют. Им подавай эмоцию, душевность, глубину. А я… я рокер! Я ору в микрофон, а не делаю глазки камере!

— Потому что ты рычишь в сториз вместо того, чтобы улыбаться, — лениво бросила Александра.

Компания дружно рассмеялась. Воздух был тёплым, лёгким — будто все на минутку сбросили маски известных музыкантов и превратились просто в друзей, сидящих в уютном кафе. Впервые за долгое время у каждого была возможность просто нормально поесть, поспорить о музыке и подшутить друг над другом, не думая о толпах фанатов, графиках и сцене.

Призрак, до этого молча ковырявшийся в тарелке, вдруг поднял голову и спросил:

— А… какое оно вообще — быть самыми громкими и крутыми рок-коллективами? На одном уровне, топ-чартами меряться… Это вообще как?

Морок и Демид обменялись взглядом — почти синхронно, как будто это выученный жест. Потом Ария ткнула пальцем в Багрова:

— У него спрашивай. Этот звездун прочувствовал по полной. Я — не успела. Моя группа только набирает обороты, чтобы выкинуть их нафиг.

— Справедливо, — хмыкнула Александра, — но всё-таки «Идол» и «Эскапизм» стабильно идут вровень. Изредка один обгоняет другого в мировом чарте — и сразу мини-война фанатов.

Демид ухмыльнулся:

— От скромности я не умру, да. Мы вливаем бешеные деньги в раскрутку «Идола». Очень бешеные. Это работает.

Ария флегматично бровью повела:

— Вложились бы лучше в мозги. Хотя… не думаю, что они прижились бы.

— И ведь не обидно, — сказал Демид почти нежно. — Потому что ей можно. Она — коллега по вершине хит-парадов.

Морок лениво отпила чай, чуть прищурилась — и вдруг, будто невзначай, спросила:

— Кстати. «Идол» будет на фестивале в Калакатакле?

Демид резко моргнул, будто его ударили информацией по голове.

— В Калакатакле⁈ — он чуть не подавился воздухом. — Это где вообще? Какой язык?

Но договорить не успел — Александра спокойно, будто читая пресс-релиз, произнесла:

— Да. Группа заявлена. Договоры подписаны ещё месяц назад.

Багров уставился на неё округлившимися глазами, как будто новость только сейчас дошла до него окончательно. Призрак наклонился ближе к столу и, понизив голос, спросил у Александры:

— И… как вам вообще работать с таким человеком? — взгляд скользнул в сторону Демида, который в этот момент делал вид, что чрезвычайно увлечён меню.

Саша задержала дыхание на секунду, а затем ровно, профессионально ответила:

— Я хорошо выполняю свою работу. Это главное.

Ни намёка на эмоции. Ни тени раздражения. Настолько выверенно, что становилось ясно — девушка мастерски привыкла фильтровать реакции. Ария флегматично фыркнула:

— Но Демида выносить сложно. Очень.

— Зато Морок с её весом в пятьдесят килограмм вынести — не проблема, — парировал Багров, довольный собой как кот, стащивший чужую сметану.

Компания рассмеялась, напряжение спало. Демид, откинувшись на спинку стула, лениво спросил:

— Кстати, как там Руслан? От тебя сбежать ещё не собирается?

Ария рассмеялась, хищно щурясь:

— От меня живым ещё никто не сбегал.

— Вот поэтому, — повернулся Демид к Призраку, — будь осторожнее с этой коварной женщиной. Хитрая, жесткая, опасная…

Он явно собирался пройтись ещё какими-нибудь эпитетами, но вдруг спокойный голос Саши разрезал воздух, как нож.

— Осторожнее всем нужно быть только с вами, Демид.

За столом мгновенно настала тишина. На пару секунд — абсолютная. Демид замер с приоткрытым ртом. Ария медленно, очень медленно повернула к нему голову и с