Читать книгу - "Попутчик по несчастью - Виктория Рогозина"

Ария привычно проверила зеркала, тронулась уверенно, и БаоТэн — теперь со всеми четырьмя колёсами — плавно, но стремительно набрал скорость. Лобовое стекло отражало редкие фонари трассы, а внутри машины стояла спокойная тишина, прорезаемая лишь ровным урчанием двигателя. Призрак устроился в кресле, пристегнулся, но не мог расслабиться — он ощущал, что Ария не закончила тему. Что-то в её взгляде, когда она благодарила мастеров, выдавало глубинную задумчивость. И когда она заговорила, он почти физически напрягся, как струна.

— Знаешь, — тихо начала Морок, глядя прямо перед собой, — деньги людей не меняют. Они просто… открывают их нутро.

Призрак резко повернул голову. Она помнила. Она вернулась к разговору. И теперь — сейчас — будет отвечать. Ария тихо выдохнула, словно собираясь с мыслями, давая себе секунду на то, чтобы говорить честно, а не красиво.

— Я родилась в маргинальной семье, — сказала она почти буднично, без драмы. — Пьянки, долги, шум, агрессия — весь набор. Потом меня спихнули на бабушку. Нормальную бабушку. Ей было не так наплевать. Но окружение…

Она покачала головой, будто отмахиваясь от воспоминаний.

— Я смотрела на всех вокруг и поняла одну вещь: если не свалю — скопирую их судьбу. А я не хотела. Ни дня. Ни секунды.

Призрак слушал, затаив дыхание. Он слышал интервью, читал статьи, но никто никогда так… не рассказывал.

— Работала много. Очень. Деньги не падали на голову — я буквально выцарапывала их у мира. И когда я разоблачила того бизнесмена… — она усмехнулась уголком губ. — Это было не ради хайпа. И не ради денег. Хотя предлагали. Даже очень. Но я не взяла ни копейки. Потому что делала это ради справедливости. Ради себя. Ради идеи.

Машина неслась по ночной трассе, но казалось, что время вокруг них замерло. Ария бросила на него короткий, но очень ясный взгляд.

— Понимаешь, к чему я клоню?

Он понимал. Это был её совет. Очень тихий. Очень честный. И в точку. Не продай себя. Не продай принципы. Не дай деньгам сломать то, что в тебе настоящее. Не становись тем, кого потом будешь ненавидеть.

Призрак кивнул. И почувствовал, как внутри поднимается волна восхищения — теплая, мощная, почти обжигающая. Он любил её давным-давно. Он преклонялся перед ней. И сейчас понял: она действительно единственный человек, совет которого он хотел услышать. Его единственный кумир. Единственный настоящий ориентир. И он никогда её не подведёт.

Ария вздохнула — глубоко, почти устало, словно доставая из себя слова, которые не произносила вслух годами.

— Вадим забрал у меня всё, — сказала она ровно, без дрожи, но с той внутренней тяжестью, которую невозможно подделать. — Группу. Песни. Имя. То, во что я вкладывала жизнь. И вернулось оно не само — за меня вписались люди. Подставили плечо в тот момент, когда я думала, что всё, конец. Руслан… Потом и Леон Оуэнн… — она хмыкнула, словно вспоминая что-то смешное и нелепое. — Оуэнн дал мне «Эскапизм» и денег. Много. Настолько много, что поначалу было даже стыдно принимать.

Призрак слушал, не моргая. Ему казалось, он слышит сказание о герое, который умер и восстал.

— Но, знаешь… — продолжила она, чуть покачивая головой, будто проветривая мысли. — Популярность — это очень ненадёжная вещь. Сегодня ты — бог. Завтра ты — мусор. Люди поднимут тебя на руки, а через неделю будут готовы на вилы поднять за один неправильный вздох.

Она говорила спокойно, без горечи — как человек, который давно принял правила этой игры.

— И чем проще ты живёшь, чем меньше строишь из себя невесть что, чем больше помнишь, что ты — обычный человек… тем меньше нервов потом. Меньше ненависти. Хотя недоброжелатели всё равно найдутся.

Лёгкая улыбка. Короткая, ироничная, как у человека, который видел слишком многое. Она снова посмотрела на Призрака — на этот раз пристально.

— Я советую тебе одно, — сказала Ария спокойно. — Сохрани то, что заработал. Умножь. Не кидай деньги в ветер. Хочешь — сведу тебя с нужными людьми. Помогу вложить в грамотные вещи. Чтобы завтра ты проснулся и не думал: «Чёрт, куда всё делось?»

Она чуть наклонила голову и добавила:

— И веди себя так, чтобы тебе за себя не было стыдно. Ни сейчас. Ни через год. Ни через двадцать лет.

Призрак смотрел на неё так, будто мир стал тише. Да. Он давно был влюблён в неё — в её музыку, в её силу, в её правду. Но сейчас… сейчас он понял, что этот человек — настоящий. Не придуманный образ, не идол, не маска. Она — та, кто прошёл через огонь и не сгорел. Та, кто могла бы сломаться, а выбрала честность.

И он только что убедился окончательно. Она — его кумир. Единственный, навсегда.

БаоТэн притормозил у подножия холма, где возвышалось здание музейно-выставочного центра «Самара космическая». Огромная ракета — настоящий «Союз» — стояла вертикально, будто готовая к старту прямо среди жилых кварталов. Бело-оранжевые блоки переливались в лучах низкого вечернего солнца, тени от стабилизаторов ложились на стеклянный фасад здания. Под ракетой находилось приземистое сооружение музея, с угловатыми стенами и панорамными окнами, которые отражали небоскрёбы вокруг — круглую башню и высокий жилой комплекс позади. Скошенный газон, аккуратные кусты, цветочные деревца — всё выглядело почти нереально, как декорация, где реальность и фантастика переплелись.

Призрак первым открыл дверь и вышел, вскинув голову. Несколько секунд он просто молча смотрел вверх, словно пытаясь осознать масштаб.

— Это они?.. — спросил он тихо, будто не верил глазам.

Морок последовал за его взглядом, но затем повернул голову в сторону. По подъезду знакомой машины было понятно, что СинЖу наконец добралась. Она остановилась рядом, и почти сразу из салона выбрались Демид и Александра.

— Похоже, все в сборе, — хмыкнул Морок, наблюдая, как они идут к ним.

Александра, сияющая и уверенная, шагала впереди. Демид — расслабленный, но внимательный — держал дверь машины, пока СинЖу доставала рюкзак.

На фоне огромной ракеты их маленькая группа казалась почти символической — люди, мечтающие о своём собственном космосе, пусть даже он и не в небе.

Глава 15

Александра, оглянувшись на подъездную дорогу, прищурилась и спросила:

— И как это вы нас обогнали?

Морок лениво развёл руками.

— Так получилось. — Он даже не попытался выглядеть виноватым.

Александра недоверчиво фыркнула, но дальше не стала допытываться.

Компания несколько минут стояла у подножия «Союза». Солнце подсвечивало ракету так, что она казалась живой — будто вот-вот задрожит и взлетит. Все молчали: кто-то с восхищением, кто-то с задумчивой тенью на лице, каждый в своих