Читать книгу - "Клетка - Лиза Бетт"

блузки трепещет, и я готов поклясться, от страха. У нее шкалит пульс. Хмурюсь.

Протягиваю руку и сжимаю ее подбородок.

– Посмотри на меня! – мое прикосновение заставляет Кейт вздрогнуть.

Она зажмуривается. Я свожу брови. На её лице все признаки паники. Она точно ненормальная. Кейт должна понимать, что какими бы ни были между нами отношения, я никогда не причиню ей вреда. Никогда.

Беру ее лицо в ладони и заставляю поднять голову.

– Кейт, открой глаза, это я. Чего ты боишься?

Произношу это и столбенею. Стоит ее векам дрогнуть, меня прошивает насквозь животным страхом, плескавшимся в ее взгляде. Она подчинилась мне и открыла глаза, и по ним я прочел, насколько сильно она меня боится. Будто я гребаный монстр, который собирается ее зверски убить.

Мое сердце сжимается. Она боится меня, хотя на свете есть люди гораздо страшнее. Я знаю. Мне часто приходится с такими сталкиваться по долгу службы.

– Кейт, слушай, – говорю спокойно, как с буйным психом. – Это я, слышишь? Майкл. Ты же знаешь, что я никогда не причиню тебе вреда. Никогда. – подчеркиваю последнее слово, произношу его с нажимом. Дыши, малышка, дыши. Я не трону тебя…

Она выдыхает, но ее тело все еще скованно. Она не смотрит на меня, и воспользовавшись этим, я опускаю взгляд на её губы. Они чуть приоткрыты, замечаю, что они пересохли, и размышляю, что будет, если я прямо сейчас оближу их и попробую на вкус эту розовую мякоть. Сглатываю. Чувствую, что где‑то в глубине начинает жечь, и усилием воли заставляю себя сместить фокус внимания с ее губ. Смотрю на ее закрытые глаза. Черные ресницы густые и пышные, непонятно, зачем вообще она пользуется косметикой.

Кейт затаила дыхание. Она замерла в ожидании. Будто готовилась к тому, что я… ударю её.

Эта мысль заставляет меня едва уловимо вздрогнуть. Я опускаю руки и отступаю. Этого хватает, чтобы Кейт сорвалась с места и скрылась в спальне.

Я продолжаю стоять, уставившись в пол невидящим взглядом. Она боялась не меня, она боялась насилия, которое я могу над ней совершить. Только сейчас эта мысль озаряет мое сознание.

И одновременно с ней я вдруг понимаю, что никогда раньше не видел Кейт в обществе мужчин. Она всегда окружает себя подругами, они как щит для нее, как броник, как перцовый баллончик. Они дают ей уверенность, что рядом с ними ей ничего не грозит. А вот без них она дрожит как осиновый лист. Стоило нам остаться с ней наедине в тесноте ее кухни, они изменилась разительно.

Постоянно язвительная, щедрая на подколы Кейт вдруг стала запуганным мышонком.

Возможно ли это, что весь тот негатив, который она источала, это всё – лишь защитная реакция. Она просто боялась.

Боялась, что он применит насилие, по отношению к ней.

Неужели когда‑то…

Отгоняю эти мысли и даю себе слово позже выяснить у Лилит, что же такого произошло с ее сестрой, после чего она стала такой.

В доме подозрительно тихо, и я иду в сторону комнаты Кейт, но натыкаюсь на закрытую дверь. Стучу.

– Кейт…

По ту сторону слышится всхлип.

– Прости меня, я не хотел.

Наклоняю голову и прислушиваюсь. Она все еще плачет. Причем она не делает это показательно, как любят делать некоторые особы. Нет. Она сбежала подальше, чтобы никто не видел, как больно ей сейчас. Мое сердце обливает кровью. Я даже в какой‑то степени восхищаюсь ей.

Там в туалете клуба, она дралась так яростно, а здесь, в своем собственном доме испугалась меня. Она на самом деле очень храбрая, но страх, поселившийся в её душе, не даёт девушке чувствовать себя спокойно с мужчинами, такими, как я. Интересно, а женишок в курсе проблем Кейт?

Давлю на ручку двери, и та к моему удивлению поддается. В комнате темно, Кейт сидит прижавшись спиной к дальней стене. Она обхватила колени руками и сжалась в комок. Возможно, мне не стоит приближаться к ней, но я не могу оставить ее в таком состоянии. Подхожу к ней и опускаюсь на корточки.

– Уходи. – Её сдавленный голос резанул по сердцу.

– Что с тобой произошло? Почему ты боишься мужчин?

Она отворачивается и сильнее сжимается.

– Расскажи мне, я постараюсь помочь.

Кейт продолжает хранить молчание.

– Лилит в курсе твоей проблемы?

Бестия резко поворачивает голову в мою сторону и простреливает меня влажным от слез взглядом.

– Не говори ей. – Она просит с такой тоской в голосе, что по моему телу проходит ток.

– Только если ты обещаешь рассказать мне, в чем дело, – уступаю.

Едва она открывает рот, чтобы заговорить, в комнате раздается звонок сотового.

Наши взгляды сталкиваются, потом Кейт поднимается на ноги и подходит к столу, на котором оставила мобилу.

– Да, Син, извини за задержку, я сейчас выезжаю.

Глава 13. Кейт

Три года назад

Лилит уедет утром. Сестра мирно спит на смежной кровати. Она вроде бы и рядом, но я никогда еще не чувствовала себя так одиноко. Эдна и Гарольд хлопотали надо мной, словно настоящие родители, но я не могу избавиться от ощущения одиночества, терзавшего меня.

А еще я заметила, что стала бояться мужчин. Всех без исключения. Когда Гарольд за ужином потянулся к солонке, случайно задев мою руку, меня сковал страх. Я не знала, что на меня нашло. Я попыталась подавить эти эмоции, но не удается.

Эдна, кажется, что‑то заподозрила, но промолчала.

Я постаралась успокоиться и, отвлекаясь на разговоры, поняла, что страх отступил. Остаток ужина прошел в приятной обстановке.

Несколько дней назад в нашу с сестрой квартиру вломились неизвестные. Они перевернули всё вверх дном – искали какую‑то флешку. Я понятия не имела, где то, что им нужно, но грабители считали иначе.

Каждую ночь, после взлома мне снился один и тот же сон. И сегодня не исключение:

– Малышка, скажи нам, где флешка. Будь умницей, и мы возьмем тебя всего по одному разу… – один из них сально осклабился. – Обещаю, тебе понравится.

– Не знаю, как ты, но я собираюсь порезвиться на славу, – ему вторил напарник.

В комнате раздался скрипучий смех. Мое тело ломило, они избивали меня уже давно.

– Где она? – меня встряхнули так, что мне пришлось стиснуть зубы от боли.

– Я не понимаю о чем вы. – Искренне недоумеваю.

– Не строй из себя недотрогу. Говори где?

– Поаккуратнее, а то прикончишь её раньше, чем что‑то выясним.

– Может тогда сначала отыметь её? Как думаешь, это развяжет ей язык?

Послышался звук расстегиваемой ширинки.

Я