Читать книгу - "По праву крови - Ксения Родионова"

Энергетическую брешь, старую вентиляцию, канализационный сток — всё, что может стать нашим входным билетом.

— Надевай сапоги повыше, Сиху, похоже, нам предстоит прогулка по говнам.

То, что раньше было улицей, теперь напоминало коридор между мирами. С одной стороны — пляшущие в мареве тени эфирных, с другой — грохот схваток и взрывы. Мы двигались в этой узкой полоске относительного затишья, которую выгрызали с каждым шагом.

— Осталось недолго, — пробормотал Оскар, даже под слоем копоти и крови, его лицо было бледным. — Чёрт, они повсюду.

Мия, не отрываясь от проекции, передаваемой летающими жуками на кристалл у нее на запястье, резко подняла руку.

— Стоп! Впереди, на перекрёстке, завал и… инквизиторы. Человек десять. Зажаты между нашими ребятами и нами. Выглядит, как крысиная норка.

Оскар обменялся взглядами с оставшимися бойцами «Милосердия».

— Разберёмся. Быстро и тихо.

Быстро получилось. Тихо — нет.

Едва мы вышли на перекрёсток, как попали в мясорубку. Инквизиторы, загнанные в угол, дрались с остервенением обречённых. Они построились в каре, их щиты слились в сияющую стену, из-за которой били снопы багровой энергии.

— Вперёд! Осколками по щитам! — скомандовал Оскар.

«Милосердие» ринулось в атаку. Это был танец смерти под аккомпанемент шипящей магии и лязга стали. Оскар, как всегда, был в самой гуще. Его сигилы гасили вражеские заклинания, его клинок находил щели в защите. Но противник был силён и отчаян.

Один из инквизиторов с молотом, оплетённым кругами дробления, пробил оборону. Молот обрушился на щит Оскара. Раздался оглушительный хруст ломающихся костей. Оскар с подавленным стоном отлетел назад, ударился о груду обломков и замер, его правая рука лежала под неестественным углом, из раздробленной грудины сочилась кровь.

В тот же миг я перестал быть наблюдателем.

Я шагнул вперёд, мимо бойцов «Милосердия». Я пришёл ткать их кошмары.

Моё сознание вылилось в нити, пальцы затанцевали по ним, как по струнам, находя нужный тон. Знаки усиления и защиты моего собственного ума пылали на бинтах. Каждая нить впивалась в разум, плетя ложь, не отличимую от реальности. Я нашёл трещинки — страх, сомнение, усталость — и впустил внутрь ночь.

Для детина с молотом мир перевернулся. На бурлящей боем улице он увидел свою дочь, её глаза были бездонными ямами, из которых сочилась чёрная слизь, а её губы шептали: «Папа, когда ты придёшь?»

Для того, что поливал нас огнём, пламя обратилось против него самого. Он забился на земле, срывая с себя форму, потому что видел, как его кожа под ней пузырится и обугливается, хотя на нём не было ни единого ожога.

Третий, молодой новобранец, увидел, как его товарищи по отряду превращаются в шестируких тварей с клювами и набрасываются на него, вырывая куски плоти.

Четвёртого жрали эфирные. Пятый молил о пощаде надвигавшихся на него истлевших призраков всех девушек, которых он за свою недолгую жизнь успел извести.

Личный ад для каждого. Мозг не различает, реальны переживания или навеяны мороком. Тренированные инквизиторы перестали быть солдатами. Они стали клубком вопящего и бьющегося в конвульсиях страха. Они стреляли сигилами в пустоту, били друг друга, падали на колени и рыдали.

Бой на перекрёстке замер.

— Добить? — хрипло спросил один из бойцов с того конца улицы, сжимая окровавленный тесак.

Я кивнул. Без лишних слов они сообща накинули купол и откачали из него весь воздух. Уже через несколько минут инквизиторы тихо лежали на обломках зданий, так и не вырвавшись из своих кошмаров.

Я отёр струйку крови из носа и подошёл к Оскару. Мия уже была рядом, накладывая на его рану кровоостанавливающий бандаж с хрустящим звуком активируемых сигилов.

— Жив, — бросила она, не поднимая головы. — Пока что. Нужно его эвакуировать.

Я посмотрел на искажённое болью лицо Оскара, затем на своих бойцов, в чьих глазах читался не только ужас от увиденного, но и робкая надежда. Открывать разрывы после прядения было слишком энергозатратно.

— Тащите его, — приказал я, имея в виду Оскара. — Мы идём дальше, передадим другим группам.

Мы продвигались вперёд, выжигая путь сквозь хаос. Воздух дрожал от энергии, как миражи, и каждый шаг приходилось отвоёвывать. И в этот момент пришло сообщение через связь с жуком-ретранслятором.

«Взлом. Анклав… атакован… силы Инквизиции… генерал Дирак… полное уничтожение…»

Сообщение обрывалось. Одновременно я увидел, как Мия, шедшая впереди, резко остановилась, будто получив удар в грудь. Её жук, синхронизированный с моим, донёс весть и до неё. Она обернулась ко мне, её глаза, секунду назад суженные от концентрации, стали огромными, в них читалось неверие, а затем — дикая ярость. Она открыла рот, чтобы крикнуть, потребовать всё бросить и мчаться назад, чтобы…

Я не стал ждать.

Легчайшим движением воли пережал энергетический канал, отвечающий за её голосовые связки. Это не было больно, но вызывало ощущение пустоты, когда ты кричишь, а из горла не доносится ни звука.

Она схватилась за шею, её лицо перекосилось от бессильного гнева. Я встретился с ней взглядом и медленно, очень выразительно, покачал головой. Нет. Не сейчас. Не здесь.

В её глазах сверкала буря. Я видел, как в них же плескались слёзы злости, как сжимались кулаки. Она хотела разорвать меня, разорвать всех вокруг. Но в глубине, под этим штормом, теплилась искра понимания. Мы были в ловушке. Повернуть сейчас назад означало похоронить всё. И наше поселение, и все остальные.

Сдавленное рычание вырвалось из её груди. Она развернулась и, больше не скрываясь, ринулась вперёд с таким остервенением, будто каждый её шаг мог расколоть этот мир.

И тут же стена перед нами поплыла. Камень истончился, стал прозрачным, и из него выплыли эфирные, уже не бесформенные сгустки. Это были гибриды, кошмарные химеры из плоти, которой у них не было, и памяти, которую они украли. Олень с ветвистыми рогами из ломкого, ломкого хвороста, увенчанными кровавыми цветами. Растение с щупальцами, усеянными птичьими глазами, которые смотрели на нас с немым ужасом. Ползучая лиана, чьи стебли были сплетены из хвостов десятков животных, судорожно дёргающихся в агонии.

— Щиты! — кто-то крикнул, его голос потонул в рёве.

Мия не отступила ни на шаг. Её ярость нашла выход. Она выхватила из-за пояса цилиндрический прибор, нацелила его на тварь-оленя и нажала курок. Раздался звук, похожий на всхлип, а затем пространство перед существом схлопнулось, исчезло, оставив после себя идеальную чёрную сферу, которая на мгновение повисла в воздухе и испарилась, утянув с собой часть чудовища. Оно рухнуло, его тело было обрублено с математической точностью.

— Распылять!