Читать книгу - "Во власти Короля Мёртвых - Мэллори Бенджамин"

должна подчиняться ему, это будет означать, что я никогда не смогу улизнуть и найти своего младшего брата, как думала моя пятнадцатилетняя версия себя.

Я должна была научиться контролировать свою Метку, а не съёживаться от воспоминаний о той ночи, когда он пытался меня изнасиловать.

Если бы я это сделала, возможно, для Масина не было бы слишком поздно. Возможно, я бы узнала, что Даэс не только не может прикасаться ко мне, но и не может контролировать меня в этой форме.

Я могла бы сбежать. Я могла бы найти его.

Я должна была сделать много чего.

Я знала, что Хаэль позади меня. Он не отходил от меня ни на шаг, если только я не просила его, но он также знал, что это я должна сделать сама.

Мы вместе пошли к реке в подземелье замка, и всё это место никогда не казалось таким пустым. После смерти Даэса многие призраки поплыли к Экзаминис и прыгнули в неё.

Теперь она светилась. На улицах у неё всегда был переливающийся блеск, но пенистая плёнка на поверхности заслоняла большую часть красоты. Теперь она медленно двигалась, позволяя фиолетовым и голубым оттенкам полностью сиять под водой, словно ярость правления Даэса умерла вместе с течением.

Я втянула воздух.

Вдох. Раз. Два. Три. Четыре. Выдох.

Затем я призвала свою Метку. Меня всё ещё удивляло, как быстро я могу заставить её появляться и исчезать. Это было похоже на проход через дверной проём. Я могла быть по любую сторону одним шагом, в зависимости от того, какую ногу решала двинуть.

Я не знала, как отношусь к тому, что моя сила — это смерть, что я могу ходить по тонкой грани между живыми и мёртвыми.

Думаю, это пугало меня больше, чем приносило утешение, но сейчас это было ещё одной вещью, которую Нессиум знала, что мне понадобится, и я была невероятно благодарна. Возможно, будущее действительно было предопределено, возможно, она знала, что мой младший брат умрёт, и мне понадобится эта сила, чтобы снова увидеть его.

У меня было много времени, чтобы подумать об этом, чтобы полностью изучить, что даёт мне моя Метка и что я могу делать.

Но сегодня речь шла о Масине, о последних семи годах моей жизни и о том, что осталось от его.

Прежде чем я успела усомниться, я прыгнула в реку. Вода была горячей. Не настолько, чтобы обжечь кожу, но достаточно, чтобы казалось, что я окружена светящимся голубым пламенем.

Честно говоря, я была удивлена, что вообще что-то чувствую. Обычно в этой форме я ничего не чувствовала, но это место было создано для призраков. Оно было специально создано для этого, так что было понятно, что я чувствую… что-то.

Мне не нужно было дышать.

Я поняла, что когда я использовала свою Метку раньше, я имитировала движения дыхания, но я никогда не обращала внимания на то, что мне это не нужно. Я всегда так беспокоилась, что моя сила угаснет, что я потеряю контроль, что никогда не сосредотачивалась на том, что я на самом деле чувствую — а именно ничто.

За исключением сейчас…

Я плыла всё глубже и глубже, вода становилась всё более переливающейся, чем дальше я продвигалась.

Река под замком была бесконечной. Это был не только самый большой проход, но и самый глубокий. Это было место, куда стекались все течения. Самый чистый, неразбавленный вход в Загробный мир.

Если бы я обернулась и посмотрела вверх, я знала, что увижу Хаэля, склонившегося над краем, ожидающего меня, но если смотреть вниз, там была только бездонная фиолетово-голубая пустота. Дна не было.

— Масин, — прошептала я его имя. В этой форме вода не попадала в мои лёгкие и не топила меня. Она была просто там, как воздух на поверхности. Ты не замечаешь её, не чувствуешь, но она поглощает тебя, заполняет каждую трещину твоей сущности, окутывает тебя, даже не осознавая этого.

Моё дыхание перехватило, когда Масин — мой младший брат — мгновенно оказался передо мной.

Это был он, и в то же время не он. Он был старше, чем в последний раз, когда я видела его живым, его черты стали более зрелыми. Я ненавидела это, ненавидела, что таким он останется навсегда. Он больше не изменится, не будет расти, не станет тем, кем должен был стать.

— Магнолия, — его голос был хриплым, на октаву ниже, чем я помнила.

У меня не было времени ответить, прежде чем он врезался в меня. Мы не проходили друг сквозь друга. Словно обе наши прозрачные формы уравновешивались, и я благодарила Нессиум за этот дар… что я могу обнять его ещё раз.

Я не была уверена, как долго мы так пробыли, как долго держали друг друга, как долго прошло, прежде чем я набралась смелости отстраниться достаточно, чтобы увидеть его лицо.

— Мне так жаль, Мас. Мне так, блядь, жаль. Я не хотела бросать тебя…

— Тсс, — успокоил он. — Я знаю, Нолли.

Услышать своё прозвище на его губах что-то сломало во мне.

— Это всё моя вина, — сорвалась я. Он не должен был быть таким. Он должен был дышать снаружи, у реки. Он должен был впервые отправиться в Вивен, наконец-то начать жить без нищеты.

— То, что случилось со мной, не твоя вина.

— Твоя, — рыдала я. — Я заключила ту глупую сделку, потому что думала… — Моё дыхание перехватило. — Я думала, что ты умер, но потом…

— Нолли, — перебил меня Масин. — Я действительно умер той ночью.

— Но Даэс сказал мне, что ты не упал в реку.

— Я знаю, что он сказал.

Моё дыхание перехватило.

— Знаешь?

— Да, — улыбнулся Масин, но улыбка была печальной, мрачной. — Я не мог уйти, когда он всё ещё владел тобой. Я следил за тобой, наблюдал.

— К-как? — Я никогда не видела Масина в виде призрака.

— У умирания есть разные уровни. Только потому, что ты не могла меня видеть, не значит, что меня не было.

Солнца, я не могла этого вынести. Я была старшей сестрой. Я должна была присматривать за ним, защищать его, а не наоборот.

— Я не упал в реку, — продолжил он, — но всё равно умер. Даэс перерезал мне горло прямо перед тем, как ты заключила сделку. Ему нужно было вернуть меня к жизни, чтобы твоя сделка сработала.

— Значит, ты не думал, что я бросила тебя?

— Нет, Нолли. Я не до конца понял, что случилось, пока не умер снова, но я всегда подозревал, что он как-то повлиял на мою