Читать книгу - "Никогда не называй меня так - Юлия Ветрова"

варлока главное — помнить кодекс клана и безупречно владеть мечом. Поэтому Айн знал, что отец его увлечения не оценит и не поймёт. Но Айрен, более мягкой и дипломатичной, чем большинство родственников, Айн не раз показывал свой сад и новые породы растений, которые выводил там.

Использовал он и магическое мастерство, потому отлично знал, как трудно вырастить настоящие живые цветы посреди зимы.

Айрен стояла, растерянно оглядываясь по сторонам. Она оглянулась на Айна, опасаясь услышать обвинения или упрёки. Однако тот лишь слабо улыбнулся и тихо сказал:

—Кажется, у тебя есть очень хороший друг. Надеюсь, это не помешает тебе дружить и со мной.

—Спасибо, — тихо сказала Айрен.

—Скажи спасибо не мне, а ему.

Айн отвернулся и оставил её одну, а Айрен долго ещё стояла, осматривая этот странный подарок. Она почти что перестала думать о том, почему Руэри не пришёл.

Тот вскоре вернулся, и всё пошло как прежде. Наступила весна, и Руэри всё так же продолжал встречаться с ней по вечерам. Только имя Айна неизбежно выводило его из себя.

А потом однажды днём по всему дворцу пробила тревога, и, бросившись на звук, Айрен увидела Нейдара, парализованного и окоченевшего, на полу. Руэри стоял над ним, и глаза его горели завесным огнём.

ГЛАВА 70

Печальные события в доме Серебряных Вод заметно испортили Руэри впечатления от пребывания в Бессмертном городе.

Теперь, когда его отношения с Айрен окрасились совсем в иные цвета, Руэри острее, чем когда бы то ни было, ощущал, что Сигдха — самый близкий и самый старый из его друзей.

Был ещё Косерел, который продолжал наставлять его в тёмном искусстве, но то, что связало Руэри с древним магом, трудно было назвать дружбой.

Косерел бывал тяжёл в общении, и только потому, что Руэри не любил лёгких путей, ему удавалось терпеть ворчание и ядовитые высказывания мастера. Впрочем, тайны, которые раскрывал перед ним Косерел, стоили того, чтобы немного потерпеть. Добрую половину жизни изолированный от магии, Руэри с удивлением открыл для себя целый мир.

Сигдха тоже многое добавил к его знаниям, но интересы друга были узки, а той зимой его исследования шли неровно, как никогда. Он то погружался в работу и неделю не вылезал из лаборатории, то забрасывал всё и подолгу сидел в саду поместья. Дом Стальной Крови не владел таким обилием земель, как более древние кланы. Большинство его адептов жили в городе, в съёмных квартирах, как простые мастеровые. И только потому, что Сигдхе требовалось укрытие, а Руэри пользовался большим уважением среди элиты клана, ему удалось добиться, чтобы им выделили в усадьбе клана отдельный коттедж.

Впрочем, теперь, после гибели прежнего главы, это уважение заметно пошатнулось. Если прежде Кридан и Бренан в одинаковой мере называли его своим товарищем, то теперь, когда они стали основными претендентами на пост главы клана, ладить с обоими было попросту невозможно.

Оба они ждали от Руэри поддержки. Хотя тот и не обладал связями, но слава, которую он снискал во время Священного Похода, делала его важным союзником, завладев которым можно было заметно усилить и своё влияние среди рядовых адептов клана.

Руэри никогда особенно не дорожил своим положением. Сколько бы славы не вылилось на него в последние месяцы, он не мог забыть о том, что долгие годы до того с ним никто не желал считаться.

Клан Стальной Крови принял его, но не смог заглушить тревожных вихрей в его сердце. Руэри по-прежнему не считал его домом и не желал вмешиваться в его внутреннюю политику.

Зато положение Сигдхи всерьёз его беспокоило, потому что того никогда не интересовало, сколько Разрывов он закрыл. Руэри не нравился Андайн. И в то же время он хорошо помнил, что новоявленный наследник дома Серебряных Вод был дружен с Айрен.

Руэри никогда не попросил бы Айрен помочь ему самому. Но смотреть на отчаяние Сигдхи он не мог. И в конце концов решился обратиться с прошением к королю.

Их встречи с Айрен по большей части проходили в городских садах — за пределами королевской усадьбы. Руэри и сам не стремился посещать владения Золотого Рассвета. Однако в тот раз он не вытерпел, не дождался приглашения и без спроса пришёл во дворец.

Начиналась весна, но снег ещё лежал на дорожках парка.

Руэри не потребовалось много времени, чтобы увидеть вдалеке двоих варлоков в белом и в голубом. Одной из них была Айрен, другим — Нейдар.

Руэри замешкался, не желая затевать разговор при Нейдаре. Присутствие этого человека в жизни Айрен раздражало его почти так же, как существование Айна. И то, что в его отсутствие Айрен предпочла общество именно этого лживого вельможи, Руэри разозлило раньше, чем он успел приблизиться к этим двоим.

Он встал в стороне, выжидая в надежде, что прогулка продлится недолго. Тем временем Айрен и Нейдар приближались к нему, и Руэри отступил за поворот аллеи.

Он чувствовал, что его встреча с Нейдаром не закончится добром.

Однако, злость Руэри только усилилась, когда варлоки приблизились настолько, чтобы он расслышал их голоса.

—Никто бы не посмел осудить лично вас, Ваше Величество.

—Тогда, что снова не так?

—В вас — нет. Но вы должны понимать, что скоро станете настоящей королевой. За каждым вашим поступком следят десятки глаз. А этот... Руэри... слухи о нём и без того ходят хуже некуда. Тут и там поминают, что он говорит с тварями на одном языке. Теперь же он прячет у себя такого же преступника, изгнанника из дома Серебряных Вод.

Айрен резко остановилась и повернулась к Нейдару лицом. Руэри же напротив отступил ещё глубже в тень.

—Нейдар, я благодарна тебе за заботу. Но у меня не так много развлечений, чтобы я лишала себя и этого. Мои встречи с Руэри касаются только меня.

—Одобряет ли их князь Айн?

—Айн ничего не имеет против.

—А его семья?

Айрен молчала.

—Все знают, что первым наследником Ойсин видел Лейна. После его гибели он завещал титул Айну и вам. Но кто слышал его слова?

—Я — слышала, — спокойно сказала Айрен. — Если же Совет мне не верит, я готова уйти в любой момент.

—Совет не един. И недовольство Илбрена может многое изменить.

—Илбрен будет недоволен независимо от того, с кем я вожу дружбу.

—У него не было бы повода оспаривать ваше право, если бы все кругом не видели, что вы приближаете к себе столь опасного человека, как этот Руэри.

—Чем