Читать книгу - "За Завесой - Сюзанна Валенти"

захлопывали оконные ставни. Это все, что мы могли сделать для их безопасности. Клянусь, дворец желал того же. Все здание стонало и откликалось на зов нашей силы, но прежде всего — силы Гвендалин. По всему дворцу запирались ставни, двери и окна. Могущество дочери взывало к нам, укрепляя собственную магию. Дворец ожил от нее, стены гудели и дрожали. Древнее место наслаждалось возможностью поклоняться ей.

— Именно так, — воскликнул Азриэль, отдавая нам свою силу, которая перелилась из его души в стены.

Они направились к спальне Лайонела, которая благодаря дворцу оставалась всего лишь гостевой комнатой. Мы с женой надежно не пускали его в наши с Мериссой покои.

Нимфы остались далеко позади, магия вернулась, и Габриэль с Лэнсом смогли ненадолго остановиться и исцелиться. Сломанное крыло сына с треском встало на место, а Мерисса зашипела сквозь зубы при мысли о боли, которую он испытал.

Затем Габриэль исцелил Гвендалин, пока та гнала Теневого Зверя вперед.

Снаружи загрохотал хор драконьего рева. Когда зверь достиг следующей площадки, за огромным окном впереди мелькнула зеленая чешуя, и мое сердце сбилось с ритма.

Гвендалин успела возвести воздушный щит, прежде чем окно разлетелось вдребезги. Мы с Мериссой рванули вперед и заставили ставни захлопнуться, не позволяя ему проникнуть внутрь. В стенах дворца загрохотала магия, скрепляя ставни силой, которая теперь отвечала лишь на зов моей дочери. Лайонел яростно взревел, не сумев пробиться.

Они бросились вверх по другой лестнице. Время снова швырнуло вперед нас с Мериссой и Азриэлем. Теперь дворец гневался, словно самостоятельный зверь. Клянусь, Гвендалин пробудила в нем такую ярость, что он больше не позволил бы Лайонелу переступить порог. Древняя магия настолько пропитала воздух, что я ощущал прикосновение предков за спиной. Моя сила сливалась с их могуществом и позволяла мне им повелевать.

— Ты больше не войдешь в этот дворец, Лайонел Акрукс! — взревел я, и слова разнеслись эхом по стенам.

Они добрались до спальни Лайонела. Мерисса распахнула перед ними дверь, но Теневой Зверь несся так быстро, что врезался в кровать с балдахином и разнес ее на куски. Всех троих сбросило с его спины, а Азриэль легко приземлился на ноги, не затронутый их падением.

Гвендалин вскочила и сразу принялась рыться в вещах Лайонела.

— Звездная пыль, — бросила она остальным.

Лэнс кивнул и, пользуясь скоростью, облетел комнату, вышвыривая все ящики. Через мгновение он уже стоял перед ней с мешочком в руке и улыбкой на губах.

— Что же ты сразу не сказала, красавица? — спросил Лэнс.

— Хвастун, — ухмыльнулся Азриэль.

Гвендалин рассмеялась, но смех оборвался, когда Лайонел врезался в стену здания. Его когти разорвали камень, и все строение содрогнулось.

— Слезь с моего дворца, ублюдок, — выругался я.

Другие Драконы тоже обрушились на стены, пытаясь прорваться внутрь.

Дворец застонал, и я почувствовал, как по нему прокатилась очередная волна силы, в которую я тоже вложил свое могущество. Одного взгляда в окно хватило, чтобы увидеть, как магия дворца выбрасывает наружу прислужников и пленников Лайонела из всех окон подряд. Моя душа трепетала от этой мощи, но столько отданных сил начинали меня истощать. Встретившись взглядом с Мериссой, я понял, что она тоже выбилась из сил.

— Просто держись, — потребовала она.

Я коротко кивнул.

— Ни одна сила в мире теперь не отнимет их у меня. Сегодня мы увидим, как они обретают свободу, — прорычал я.

— Они так близки к свободе, что я чувствую ее вкус, — выдохнул Азриэль.

— Здесь! — позвал Габриэль.

Я повернулся и увидел, что он указывает на стену.

— Тут тайный проход, он приведет нас на крышу, — сказал он, и глаза засияли Видением. — У нас есть шанс добраться до защитных чар наверху. Но отправляться нужно сейчас.

Гвендалин без нашей помощи открыла найденный Габриэлем проход и оглянулась на Теневого Зверя.

— Давай, зверушка. Превращайся в дым, — подбодрила она.

Зверь сразу подчинился и обратился серым облаком у нее за спиной.

— Не забывай, что он опасен, — с тревогой крикнул я.

Но она явно уже приютила проклятую тварь. После всей оказанной им помощи, возможно, это было неплохое решение, хотя меня по-прежнему беспокоила жестокость, на которую зверь оказался способен.

Время расплылось, и внезапно мы очутились в небе. Габриэль и Гвендалин летели на крыльях своих Орденов, а Лэнс находился в объятиях Габриэля. Они стремились к защитным чарам высоко над дворцом. Лайонел лежал на земле, куда его отбросила недавняя атака, а связанные с ним Драконы летели мстить за него.

— Быстрее! — закричала Мерисса.

Мы сцепили руки и гнались за ними внизу.

— Не останавливайтесь! — взревел Азриэль.

Гвендалин с грохотом прорвалась сквозь защитные чары, расколовшие небо, а Лэнс швырнул звездную пыль над их головами. Внизу Лайонел ревел от неистовой ярости.

Дворец надежно запечатался. Перед самым исчезновением Гвендалин сотворила из своего огня пылающую птицу-Феникса и направила ее вниз. Она полетела над Дворцом Душ, воспевая их победу, и устроилась на крыше в знак неповиновения. Затем все трое исчезли, унесенные в безопасные объятия звезд, а нас утянула назад Завеса.

Мы втроем закричали от радости и обнялись, а я, едва переводя дыхание, поцеловал Мериссу.

— Они выбрались, — произнес я с безграничным облегчением, приземляясь в наших покоях Вечного Дворца.

— Пойду сообщу Кларе об их победе, — с воодушевлением сказал Азриэль и исчез во вспышке.

Мерисса прижалась ко мне. Мы стояли среди отголосков всей этой силы, а усталость быстро отступала теперь, когда мы вернулись туда, где нам было место.

— Наши дети такие удивительные. Как бы я хотела сама сказать им об этом, — прошептала Мерисса.

Я поцеловал ее в лоб. Не требовалось говорить, что чувствую то же самое, потому что она и так знала.

Вечный Дворец содрогнулся. Я нахмурился, мысленно потянулся к Роксанье и еще до начала поисков ощутил неладное. Я не видел ее, вовсе не мог найти в мире живых, а моя душа оставалась прочно прикована к этому месту.

— Что происходит? — пробормотала Мерисса, тоже это почувствовав.

— Свирепое пламя приближается, — прошептали звезды.