Читать книгу - "Развод с предателем. Хозяйка молочной фермы - Елена Белильщикова"

– Нет, Фредерик! Беги! – закричала я что есть силы.

В ту же секунду другой стражник вскинул арбалет. Короткая стрела полетела прямиком к Фредерику. Я закричала от ужаса, перед глазами все поплыло от слез. Стрела вонзилась в ствол дерева. Совсем недалеко от Фредерика.

– Беги, сынок! – прорыдала я, понимая, что его или поймают, или убьют еще до того.

Я ринулась к нему. Сама не знала, что хочу сделать. Да и что я могла? Со связанными руками, без оружия. Стоящая слишком далеко даже для того, чтобы кинуться наперерез, прикрыть собой… Но мне дали даже этого. Я почувствовала удар в живот тяжелым кулаком и тяжело повалилась на колени, закашлявшись, захлебываясь собственным всхлипом. Сердце разрывалось от мысли, что мне никак не спасти своего ребенка.

Глава 5

Фредерик метнулся в чащу. Хотя больше всего на свете хотелось выскочить на поляну, вступиться! Но он был безоружен. И один против целого отряда стражи. Поэтому пришлось броситься наутек.

«Мне нужен план! План, как освободить маму! По пути или из самого замка… Но как это сделать?» – отчаянно думал Фредерик.

Он знал, что если попадется, то тем более ей никак не поможет. Ведь его тут же бросят за решетку. А может, и убьют. Но Фредерик все равно чувствовал себя подлецом и трусом, убегая от стражи и оставляя Эйприл одну.

«Хотя… – мрачно усмехнулся про себя Фредерик. – Еще непонятно, получится ли у меня сбежать».

Нога болела все сильнее. Он сцеплял зубы, стараясь не обращать на это внимания. Но хромой и ослабленный беглец против хорошо натренированных стражников – это совсем не равное противостояние. И все-таки Фредерик рвался вперед изо всех сил. Колючие кусты цеплялись за одежду, тонкие ветки так и норовили хлестнуть по лицу. А стража была уже совсем-совсем близко.

– Стой! Именем короля! – доносились вслед окрики.

Фредерик мрачно подумал, что с радостью прибил бы этого самого короля! Ведь это в замке правителя Сумрачных земель держали и его, и отца. Что ж, похоже, скоро придется вернуться в те подземелья… Ведь Фредерик понимал, что еще минута-две – и конец его бессмысленному побегу. Налетят, скрутят и поволокут в темницу. Фредерик пытался выжать максимум из своего тела, но в боку нещадно кололо, а перед глазами уже мерцали черные и серебряные точки.

«Нет, только не отключиться! Только не сейчас!» – буквально умоляя свой организм, подумал он.

Вдруг Фредерик почувствовал, как чьи-то пальцы сомкнулись на его запястье. Он и ойкнуть не успел, как его сдернули куда-то вбок.

– Бежим! – полушепотом выдохнул незнакомец.

Фредерик затравленно оглянулся. Стража была совсем близко. И похоже, не оставалось другого выхода, как подчиниться.

Незнакомец в капюшоне, похоже, знал лес, как свои пять пальцев. Беглецы, виляя между деревьями, оказались около обрыва. Это казалось тупиком! Но внезапно среди зарослей кустов обнаружилась тонюсенькая извилистая тропинка, сбегающая вниз среди камней. Дно оврага было укрыто густым кустарником, среди которого слабо журчал ручеек. О его существовании сообщало, скорее, кваканье лягушек. Наверно, когда-то это была река, а теперь почти исчезла. Ее два берега нависали над головами, по камням вовсю вились какие-то колючие темные лозы с ярко-желтыми, ядовитого вида ягодами. Незнакомец отодвинул их плотную занавесь, и взгляду открылась темная расщелина в камне. Узкая, бочком протиснуться. Но Фредерик не заставил себя долго упрашивать. И скользнул туда следом за своим проводником.

Голоса стражи приближались. Похоже, они были прямо над головами, на краю обрыва. И Фредерику казалось, что любой шорох, любой громкий вздох могут выдать.

Они протиснулись вглубь, и впереди показался странный слабый свет. Фредерик нахмурился. На обычный дневной свет это похоже не было, как и на огонь. Так что, скорее всего, речь шла о магии?

«Надеюсь, это не ловушка», – пронеслось в голове.

Они очутились в небольшой пещере: расщелина внезапно расширилась. Там были еще люди, но разглядеть их Фредерик не успел. Ведь его проводник прошипел вполголоса:

– Здесь стража!

Свет мгновенно погас. Они оказались в темноте, в тишине такой густой, что казалось, слышно дыхание каждого из присутствующих и легчайший шорох одежды от движения.

– Где он?! – донеслось снаружи, проходя через расщелину, голоса слегка искажались. – Как сквозь землю провалился! Если возвращаться с собаками, то его уже и след простынет!

Сердце у Фредерика ушло в пятки. Мысленно он уже в деталях восстановил вход в пещеру. Колючие лозы заплетали его так густо, что сложно было даже подумать, что за ними может быть что-то, стоящее внимания. Но все же… Фредерик дышал через раз, пока голоса стражи не стихли. После этого прошло еще несколько минут, и вот в воздухе вспыхнул первый магический огонек, потом еще несколько.

Фредерик огляделся. В пещере было человек пять. Трое из них – взрослые крепкие мужчины, небритые, со шрамами. Из тех, с кем не захочешь пересечься в темном переулке. Тот, кто привел Фредерика сюда, снял капюшон. Это оказался парнишка лет пятнадцати со встрепанными волосами и вздернутым веснушчатым носом. А среди них всех на камне сидела девушка. Она была ровесницей Фредерика, лет девятнадцати.

– Кого ты привел, Найджел? – улыбнулась она, подходя к мальчишке, который привел Фредерик.

– За ним гналась стража, – ответил тот.

– И кто же ты? – продолжила она с улыбкой. – Воришка из бродяг? На разбойника ты не слишком-то похож.

Фредерик, если честно, пропустил мимо ушей ее вопросы. Засмотрелся. У девушки было продолговатое симпатичное лицо и большие карие глаза, смешливые, искристые даже в слабом свете магических огоньков.

«Волосы такого же цвета, как у Найджела, – подумал Фредерик. – Будто бурые, в красноту. И веснушки такие же. Может, брат и сестра?»

Поразмышлять дальше на эту тему у него не удалось. Ведь к нему шагнул мужчина со шрамом на щеке. Рукава его рубашки, видавшей виды, были закатаны и открывали мускулы, больше напоминающие канаты.

– Да. Выкладывай, кто ты. Мой сын добрый сильно. Вечно таскает домой каких-нибудь зверят и выхаживает их. Но ни один звереныш нас страже не сдаст, а с тобой это еще непонятно… – он поиграл пальцами, разминая их, чтобы сжать в кулаки покрепче.

Покосившись на это, Фредерик выпалил:

– Я тоже не сдам! Меня зовут Фредерик, они схватили мою мать и утащили в замок!

– В сам королевский замок? Экая честь для распутной девки… – хохотнул