Читать книгу - "Король Вечности - Л. Дж. Эндрюс"

тяготил меня с того самого дня. Вот почему я захотел стать Рэйфом. Хотел поймать Короля Вечности, как только он снова появится, потому что был уверен в… Боги, я знал, что он это сделает. Я собирался раскрыть правду, добиться мирных переговоров, пышных пиров для героев и почестей для моих будущих малышей, ставшими храбрыми воинами и смягчившими сердце Короля Вечности. – Он откинулся в кресле и водрузил сапоги на стол. – Спасибо, кузина, что лишила меня героических иллюзий.

Я тихо хихикнула и снова повернулась лицом к окну. Присутствие кузена рядом со мной все еще ощущалось нереальным, но сложившиеся обстоятельства меня только радовали. Алек стал в Королевстве Вечности неким равновесием между мирами. И если я дочь убийцы Торвальда, то Алексий был сыном человека, спасенного Эриком.

Он вызывал интерес у многих придворных и уже поселился у Сьюэлла, называвшего его золотым лисом. Полагаю, это из-за цвета глаз. Даже Тэйт невольно ухмылялся, видя, как Алек умудряется рассмешить Селин и Ларссона.

Он сопровождал нас, пока мы плыли к островам королевства, разгоняя тьму. С каждым днем Алек убеждался, что в Королевстве Вечности живут вовсе не враги, как мы считали. Его жители, сражавшиеся за свое королевство и оберегавшие свои семьи, были такими же фейри, преследующими подобные цели.

За несколько недель, прошедших с тех пор, как Эрик даровал мне титул Вечной Королевы, я не раз проводила ночь за разговорами с кузеном до раннего утра. Иногда к нашим беседам присоединялся Эрик, чей темный, бархатистый голос произносил всего несколько слов. А в уязвимые моменты он признавался, как предвкушение сказок, которые я читала много лет назад, вселяло в него робкую надежду.

Но чаще всего он хранил молчание или оставлял нас с Алеком наедине.

Алек в мрачные минуты вспоминал, как страдали наши друзья после моего пленения. Мира, пока ее забирали, едва не убила одного из своих охранников, пытаясь пробиться ко мне. Сандер проводил каждый час бодрствования рядом с отцом Миры. Он разбирался в картографии, поэтому пытался найти путь в Королевство Вечности.

Наш игривый и беззаботный Джонас с момента моего исчезновения произнес всего два слова, а глаза стали черными от его магии, внушающей кошмары.

Мне требовалось поскорее успокоить сердца родителей и увидеть лучших друзей.

Неумолимо приближалось время, когда я вернусь домой, встречусь с родными лицом к лицу и предстану перед ними уже не как Ливия, наследница трона Ночного народа, а в роли Вечной Королевы. Я буду говорить от имени морского народа и встречусь со своим отцом как королева его врага.

В сердце закралось незнакомое ощущение страха перед собственным отцом. Он неистово любил меня, и мне никогда не приходилось в этом сомневаться. Возможно, в этом и заключалась проблема. Его родительская любовь была настолько безграничной, что он убил человека, и это событие повлекло за собой расставание с Бладсингером. Он дорожил мной настолько сильно, что стоит ему узнать правду, как он незамедлительно решит, что Эрик наложил на меня какое-то заклятие, и единственный способ освободиться от него – пролить кровь Короля Вечности.

Множество вариантов развития событий бешено метались в голове. Между пальцами выступил неприятный пот, а накрывшая паника заставила пульс отчаянно забиться.

Я прикрыла глаза, мысленно повторяя:

– Я Ливия Ферус, дочь воинов, целительница земель, правительница Королевства Вечности.

Натянутые нервы все еще вынуждали руки дрожать, но в памяти пронеслись воспоминания, как Эрик бросал каплю пошлости в наши разговоры. Так он вплетал нотку изысканности в каждую фразу, стараясь сделать ее более манящей.

– Здесь ты обрела покой, Лив. – Алек подошел ко мне и стал изучать картину. – Ты больше не выглядишь такой… обремененной.

– Я люблю наш народ, Алек. Люблю нашу семью. Но, оказавшись здесь, я почувствовала, что словно вернулась домой после долгого путешествия. – Встретив его пристальный взгляд, я продолжила: – Не могу этого объяснить. Но даже когда пыталась ненавидеть Эрика за мое похищение, казалось, что я нахожусь именно там, где должна быть.

Прежде чем взять меня за руку, Алексий долго колебался.

– Тогда я буду стоять с тобой до тех пор, пока наш народ не заключит мир с Королевством Вечности. А теперь мне лучше уйти. Селин настаивает, чтобы я внес свой вклад в окончательный вариант твоей короны, королева.

Трепетный восторг охватил мое нутро. Королева Морского народа. Королева Эрика Бладсингера. Я с трудом заставляла себя поверить в происходящее, и каждое утро требовалось не менее пяти долгих поцелуев этого мужчины, прежде чем мой разум смирялся с истиной.

Это и была моя настоящая жизнь.

Внезапно раздался стук в дверь. Ларссон без приглашения просунул голову в комнату.

– Ливия, то есть королева, – он подмигнул. – Часть Тьмы довольно активно распространилась по хребту у Черных островов. Король возвращается из провинции Дома Костей и встретит нас по дороге.

Черные острова находились рядом с потайными бухтами леди Нарзы и ее морских ведьм. По словам Эрика, в этих местах было трудно ориентироваться, и они располагались в центре коварных морей. Видимо, простирающаяся Тьма стала настолько опасной, что Эрик решился на ее уничтожение даже в столь поздний час, когда приближались приливы.

– Хорошо. Я оставлю послание для Алека и Селин, чтобы они были в курсе.

Я поспешила переодеться в простое льняное платье и последовала за Ларссоном в сторону доков. Экипаж Королевства Вечности плавал под командованием Эрика, но все они были искусными моряками и, возвращаясь в королевский город, часто использовали свои собственные суда для коротких путешествий на разные острова.

Ялик Ларссона был сделан из белых, как слоновая кость, реек и имел большие черные паруса.

– Ты не захотел идти в Дом Костей? – спросила я, перешагивая через сломанную доску на извилистых ступенях, ведущих к докам.

– Вы же знаете, что король держит своих доверенных лиц рядом с королевой. – Ларссон сверкнул белыми зубами и взял меня за руку, помогая перешагнуть через выступ на последнюю лестницу.

Встречный ветер развевал мои волосы. Я окинула взглядом заброшенные шлюпы и ялики вокруг доков.

– Странно, но сегодня пусто.

– Я думаю, что люди с тревогой относятся к мирным переговорам, – ответил Ларссон. – Они понимают, что их мир скоро изменится, и глупо отрицать, что они ошибаются.

Бездна станет открытой для всех, и наши люди построят новый мир. Я надеялась, что именно это мы увидим в ближайшие дни.

– Подожди! Ларссон! – Тэйт спустился с верхних ступеней и помахал рукой.

– Мы скоро вернемся, Ходящий за сердцами, – отозвался Ларссон.

– Подожди. – Тэйт с легкостью преодолел две ступеньки. – Куда вы направляетесь?

– На Черные острова возвращается Тьма, – произнесла я. – Мы должны встретиться там с королем.

Глаза Тэйта недоверчиво сузились.

– Да, я видел послание. Тайдкаллер