Читать книгу - "Попаданка с секретом. Заноза для его сиятельства - Алиса Шалье"

​Если он думал, что я забьюсь под прилавок от страха, то он плохо знал женщин-бухгалтеров в период сдачи годовой отчетности. Моя спина выпрямилась, как натянутая струна. Внутри, в районе солнечного сплетения, яростно заворочалась горячая магия Жизни, отвечая на агрессию холода.

Я молча развернулась к маленькой печке, где на углях томился пузатый чайник. Взяла глиняную кружку, щедро плеснула туда крутого, обжигающего кипятка, бросила горсть согревающего травяного сбора и с негромким стуком поставила кружку прямо перед князем. Лед на столешнице вокруг горячей глины с шипением подтаял.

​Затем я открыла ящик, достала чистый бланк и графитовый стержень. Пару секунд я быстро писала, после чего пододвинула бумагу к Норману.

​— Что это? — князь недоуменно опустил глаза на листок.

​— Это счет, Ваша Светлость, — я скрестила руки на груди, глядя ему прямо в глаза с вызовом, от которого у самой захватило дух. — За вынужденный простой магазина, порчу дверного замка и риск обморожения ценных целебных растений по вине проверяющей инстанции. Итого — пять золотых крон. Оплатите наличными, или мне зачесть эту сумму в счет моего старого долга?

Вот это да!

Норман уставился на выписанный мной счет. На секунду в лавке повисла такая звенящая тишина, что было слышно, как потрескивают остывающие угли в печи. А затем губы князя дрогнули, и грудь содрогнулась от короткого, хриплого смешка.

​— Вы поразительная женщина, Элара, — произнес он, и в его голосе больше не было насмешки, только опасный, хищный интерес.

​Он небрежным щелчком пальцев отодвинул листок в сторону и шагнул за прилавок, вторгаясь на мою личную территорию.

​— Гроссбух. Живо, — приказал князь.

​Я стиснула зубы, но спорить не стала. Достала из-под прилавка толстую амбарную книгу и с глухим стуком раскрыла ее перед ним.

​— Смотрите, Ваша Светлость. Все приходы и расходы. Никакой магии, только чистая математика.

​Норман склонился над страницами. Он нависал надо мной, высокий, широкоплечий, подавляя своей аурой абсолютной власти. Воздух вокруг него стремительно остывал. Чернила на страницах начали покрываться тончайшей, искрящейся изморозью. Он делал это намеренно. Проверял меня на прочность. Пытался заставить отступить, сжаться, признать его доминирование.

​Но моя магия Жизни терпеть не могла, когда ее пытались заморозить.

​Внутри меня вспыхнул жар. Он скользнул по венам, концентрируясь на кончиках пальцев. Я даже не успела ничего осознать, как деревянный пол под ногами Нормана глухо скрипнул. Из щелей между досками стремительно, словно зеленые змеи, вырвались толстые плети ежевики. Они обвились вокруг ножек стола, выпустили острые, как иглы, шипы и угрожающе качнулись в сторону ледяного лорда, выстраивая между нами колючую баррикаду.

​Князь удивленно изогнул бровь, глядя на агрессивное растение. Температура упала еще ниже.

​Заметив, что мороз подбирается к полке с самыми дорогими вытяжками, я резко развернулась, чтобы спасти флакон с концентрированным соком лунного корня.

​И тут дистанция между нами исчезла.

​Горячие мужские пальцы неожиданно перехватили мое запястье, пузырек с редким экстрактом опасно покачнулся.

— Осторожнее, князь! Это стоит больше, чем годовой налог! — выдохнула я, спиной чувствуя твердую грудь его сиятельства.

Он стоял непозволительно близко. Запах мороза, дорогой кожи и терпкого мужского парфюма мгновенно выветрил из головы все рецепты зелий.

— Меня сейчас меньше всего волнуют налоги, — его шепот коснулся моего уха, заставив по телу пробежать предательскую дрожь. — Меня волнует, почему моя официальная должница пахнет мятой, луговыми травами и... неприятностями, в которые мне отчаянно хочется ввязаться.

​Его хватка на моем запястье была стальной, но пальцы обжигали. В то мгновение, когда его кожа соприкоснулась с моей, наши магии столкнулись.

​Это не было битвой. Это было похоже на короткое замыкание.

​От места нашего соприкосновения во все стороны ударила невидимая взрывная волна. Ледяной холод князя и пульсирующий, дикий жар моей магии сплелись в немыслимом, пьянящем резонансе. У меня перехватило дыхание, комната перед глазами поплыла.

​Колючие, агрессивные плети ежевики, защищавшие меня, вдруг мелко задрожали. Шипы втянулись в стебли, а на их месте с тихим влажным шелестом начали распускаться огромные, дурманящие алые цветы. Их тяжелый, сладковато-греховный аромат мгновенно заполнил лавку, смешиваясь с запахом мороза и мужского парфюма.

​Норман тяжело сглотнул, не отпуская мою руку. Его взгляд потемнел, превратившись из стылого льда в грозовое небо. Он смотрел на распустившиеся цветы, а затем перевел потемневший взгляд на мои губы, словно решая: отстраниться прямо сейчас или совершить самую большую ошибку в своей жизни.

Предложение от которого невозможно отказаться

Секунда растянулась в вечность. Тяжелый, дурманящий аромат алых цветов ежевики смешивался с запахом озона и морозной свежести, кружа голову. Сердце колотилось где-то в горле, отбивая бешеный ритм.

​Норман шумно втянул воздух сквозь стиснутые зубы. Его грудь тяжело поднялась, а затем он резко, словно отрывая от себя что-то жизненно важное, разжал пальцы и сделал шаг назад.

​Связь оборвалась. Жар, бушевавший в моих венах, мгновенно остыл, оставив после себя сосущую пустоту и легкую дрожь в коленях.

​Князь отвернулся, проведя рукой по пепельно-черным волосам. Воздух в лавке снова начал стремительно леденеть - Норман явно использовал свою магию, чтобы остудить не только помещение, но и собственную кровь.

​— Завораживающее зрелище, — наконец произнес он. Голос звучал хрипло, но в него уже вернулись привычные властные нотки ледяного лорда.

Он кивнул на распустившуюся ежевику:

— Ваша магия... она не просто лечит царапины стражникам. Она отзывается на угрозу. И на силу.

​Я молча растерла запястье, на котором, казалось, все еще горели отпечатки его пальцев.

​Норман подошел к прилавку, брезгливо захлопнул мою амбарную книгу и посмотрел мне прямо в глаза. От прежнего наваждения не осталось и следа. Передо мной снова стоял прагматичный князь.

​— Вы умеете считать монеты, Элара, это я уже понял. Но у меня есть для вас предложение, которое закроет ваш долг не за месяцы торговли мазями, а за одну неделю.

​— Я вас внимательно слушаю, Ваша Светлость, — я сложила руки на груди, мысленно переключаясь в режим деловых переговоров.

​— Зимний сад в моем замке умирает, — ровно, без эмоций произнес Норман, хотя я заметила, как напряглись его желваки. — Это не просто клумба с цветами. Сад питает защитный магический контур всей столицы. Мои садовники-теоретики оказались абсолютно бесполезны. Через две недели прибудет королевская комиссия с инспекцией. Если сад погибнет — последствия будут катастрофическими и для меня, и для города.

​Он сделал паузу, позволяя мне осознать масштаб проблемы.

​—