Читать книгу - "Азимут между пламенем и порчей - Павел Николаевич Корнев"

Вопрос был с подвохом, поэтому я был вынужден признать:

— Сначала сформирую абрис.

— Вот! — воздел лысый профессор к потолку указательный палец. — Аколитам, обладающим склонностью к тому или иному аспекту, крайне нежелательно проходить преломление до полного завершения абриса. Остальным — тоже, но в твоём случае любое отклонение от текущего аспекта закончится сильнейшим повреждением духа, а то и смертью. И уж поверь на слово — без полноценного абриса отклонений будет не избежать.

О чём-то подобном говорила Беляна, так что я поверил. И вместе с тем небрежно пожал плечами.

— Так сформирую абрис, делов-то!

— Какой именно? Старый абрис школы Огненного репья? — улыбнулся Чернояр. — Но он рассчитан на чисто оранжевый аспект. Даже если и пройдёшь преломление без осложнений, дальше всего своего потенциала точно не раскроешь!

Я прошёлся по кабинету, покрутил трость и небрежно бросил:

— У меня только основа абриса заложена, ещё не поздно его изменить.

Задумывался о таком и раньше, сейчас же просто решил проверить свои мысли, и профессор кивнул.

— Не поздно. Но именно на этой основе зиждется не так уж и много схем, а уж совместимых с твоим аспектом и вовсе по пальцам можно пересчитать. — Он усмехнулся. — Конечно, описание абриса Пылающего чертополоха найти не так уж и сложно, но придётся изрядно потратиться, а что в итоге? Аргумент ты подвяжешь простенький, деньги спустишь. Вместо возвышения придётся в поте лица на хлеб насущный зарабатывать или в серьёзные долги влезать. Почему, думаешь, далеко не все аколиты становятся аспирантами? Нет, у кого-то огрехи возвышения сказываются или врождённые пороки мешают, но в большинстве своём им попросту становится не до того. Банально времени на саморазвитие не остаётся, о тратах на поддерживающие процедуры уж и не говорю. Вот ты за сколько лет в аспиранты прорваться собираешься?

Я припомнил прозвучавшие в разговоре с Беляной пять лет и разделил этот срок надвое, затем округлил полученный результат в меньшую сторону и объявил:

— За два года!

Думал, поднимут на смех, но вместо этого Ночемир покачал головой.

— Не меньше трёх закладывай. Чтобы тебе в два уложиться, придётся на алхимию и поддерживающие процедуры от пяти сотен до тысячи в месяц тратить.

Расценки нисколько не порадовали, я не сдержался и поморщился, но вопреки всему заявил:

— Не придётся тратиться! Мне алхимия противопоказана.

— Вся? — удивился профессор. — А как же ты зерно атрибута в этом случае принял?

— Осложнение уже дальше случилось, — пояснил я. — И противопоказана не вся алхимия, а лишь та, которая непосредственно на тело влияет.

— А-а-а! — протянул Ночемир. — Нет, такую только адептам принимать смысл имеет. Да в принципе можно и вовсе без алхимии обойтись, если круглые сутки напролёт медитировать, дух уравновешивая после формирования каждого очередного узла. Как раз за два года и уложишься.

Озвученные перспективы нисколько не порадовали, во рту стало горько от желчи, но я лишь плечами пожал.

— Значит, так.

— Или… — зашёл с другой стороны Чернояр, — ты можешь получить от нас аргумент, абрис и поддержку, которая позволит выйти на пик ранга примерно за полтора года, если только не станешь лениться.

Меня без малого потряхивать начало.

Полтора года, полтора года, полтора года — и я аспирант⁈

Сэкономить полтора года жизни и кучу денег — плохо разве? Стану сильнее, избавлюсь от меток на духе, отыщу Беляну. Только не слишком ли высока окажется плата?

— Что взамен? — спросил я, не без труда поборов нервную дрожь.

— Наведаешься в астрал, дождёшься там летучий корабль и, условно говоря, нарисуешь на его борту срамной рисунок, — недобро улыбнулся лысый старикан. — На место мы тебя доставим, возвращаться обратно в реальность — научим. Корабли проходят по внешним слоям астрала, на демонов там не наткнуться даже случайно, а внимания приблудных духов тайнознатец с изначальной склонностью к белому аспекту не привлечёт.

Я потёр подбородок.

— Если всё так просто, почему бы не задействовать первого попавшегося тайнознатца с белым аспектом?

— Ничего простого тут нет! — фыркнул Ночемир. — Белых ещё найди попробуй! Их либо церковники в свои школы отправляют, либо они сами за море вербуются от греха подальше. А с чернокнижниками себе дороже связываться.

Профессор кивнул.

— К тому же мало кто способен самостоятельно нагнать летучий корабль, не говоря уже о сомнительных знакомствах, возможности предательства и риске провала задания из-за внезапной одержимости.

— Монаху ведь одержимость не грозит? — с хитрым прищуром спросил его ассистент.

— Не грозит, — подтвердил я. — Но вопрос не в этом: разве меня не заметит команда корабля?

— Команда во время перелёта через астрал сидит в трюме, а защитные чары рассчитаны на противодействие бестелесным созданиям и демоническим тварям. На человека они не отреагируют. — Чернояр уловил мою заинтересованность и предупредил: — И, прежде чем заключить сделку, мы оценим твою остаточную склонность к белому аспекту. Если она окажется недостаточной, считай, что этого разговора не было.

Я ответил кривой ухмылкой.

— Прежде чем заключить сделку, надо будет проверить, не подсовываете ли вы мне кота в мешке! «Крылья ночи» нужны, чтобы догнать летучий корабль, так? А не бесполезны ли они во всём остальном?

Ночемир презрительно фыркнул, я наставил на него руку и сказал:

— Защищайся!

Молодой человек немедленно прикрылся чернильной завесой мрака, миг спустя ударившая из моей ладони струя пламени лизнула её и начала соскальзывать, не в силах прожечь. Я погасил огонь и ударил кровавой искрой, но та бесследно канула в черноте. Зазубренный клинок гарпуна истаял, а его жила разлетелась пурпурными брызгами, и меня крепенько тряхнуло отдачей, но своих попыток пробить чужую защиту я не оставил и сотворил плеть фиолетово-чёрного пламени. Махнул ей, и завеса прогнулась, а мой атакующий аркан чуть не вырвался из-под контроля — едва сумел удержать его и стабилизировать.

— Довольно! — повысил голос профессор.

— Один момент! — отмахнулся я и метнул в Ночемира взрывной аркан, только сотворённый не с помощью приказа воспламенения, а за счёт первого колена атрибута.

Фиолет слился с пеленой мрака и растворился в ней, чернота же вспухла жгучим пламенем, и в кабинете враз стало жарко, но взрыва не случилось, и ударная волна не отшвырнула аспиранта, он лишь отступил назад на один-единственный шаг.

— Доволен? — спросил Ночемир, шумно переведя дух. — Тогда