Читать книгу - "Воздушный «Котобой», или Приключения котов в небе и на земле - Андрей Алексеевич Усачев"

и консервные банки с иностранными названиями. Но их могли бросить в воду с любого судна или оставить на берегу туристы…

– Не пойми что, – пиная банки, вздыхал Тима. – Вот если бы по-русски было написано: «Печень трески» или «Квас», тогда понятно: это наши!

Солнце не только слепило, мешая разглядывать окрестности, но и вовсю припекало. Тима догадался раскрыть зонтик, и Афоня был вынужден признать, что зонт не только парашют и спасательная шлюпка, но ещё и очень полезная в жарком климате вещь.

К обеду путники совсем вымотались и присели передохнуть.

Афоня редко разговаривал с детьми.

– А ты действительно хочешь стать артистом? – спросил он.

– Теперь уже и не знаю, – сказал котёнок. – Я думаю, может, лучше пойти в лётчики? Мне на аэростате летать очень понравилось…

– Тсс, – сказал вдруг старпом и поднял электрическое копьё. – Кажется, за нами кто-то следит…

Тима тоже сложил зонтик и взял его наперевес.

– Эй, выходи! – крикнул Афоня.

Из кустов появился рыжий пёс. На левую лапу он слегка прихрамывал. И одно ухо у него было порвано. Взгляд у пса был колючим и цепким, как репейник.

– Привет! – сказал он. – Меня зовут Дик Дин Гоу.

– Ты здесь живёшь? – спросил старпом.

– Я знаю эти места, как свои четыре лапы, – ответил пёс. – И если вам нужен надёжный провожатый, всегда к вашим услугам…

– Мы ищем потерпевших кораблекрушение: троих взрослых людей, двоих детей и одного котёнка.

– Тогда вы на верном пути. Пару дней назад я видел их в нескольких милях отсюда. Кажется, на шлюпке было написано «Виктория»…

– Точно! «Виктория»! – в голос закричали отец и сын. – Значит, они живы?

Дик Дин Гоу рассказал, что приплывшие высадились на берег и двинулись вглубь материка.

– Неподалёку отсюда, – пёс показал направление, – есть ферма. Увидите дом с красной черепичной крышей. Наверняка они ещё там.

Это была неслыханная удача – в первый же день поисков напасть на след пропавшей команды…

– А котёнок точно был? – спросил Афоня.

– Я его видел своими глазами, как сейчас вижу отца и брата. Вы похожи как две капли воды, – подмигнул Тиме Дик Дин Гоу. – Я бы вас проводил, но у меня неотложные дела.

Поблагодарив нового знакомца, коты двинулись в путь. А рыжий пёс скрылся в кустарнике, из которого появился.

– Надо же, такой отзывчивый, – покачал головой Афоня. – А внешность бандитская…

– Внешность? Кстати, тебе не показалось странным, папа, когда он сказал, что мы с Котей похожи как две капли воды? – спросил котёнок.

– В тельняшках все похожи, – отмахнулся старпом. – К тому же он видел его давно и мельком…

Коты шагали уже не меньше часа. Но никакой фермы не было и в помине. Вокруг тянулись холмы, покрытые низким кустарником.

– Может, мы сбились с пути?

Невдалеке путники заметили стадо кенгуру. Кенгуру тоже их заметили и с интересом разглядывали двух котов в тельняшках.

– Добрый день, – поздоровался Афоня. – Здесь где-то неподалёку должна быть ферма…

– До ближайшей фермы миль тридцать, – ответил большой серый кенгуру. Судя по всему, старший в стаде.

– Но Дик Дин Гоу нам сказал…

– Дик Дин Гоу? Рыжий, с порванным ухом? И хромает на переднюю левую лапу?

– Да. Вы его знаете?

– Кто же его не знает! Это главарь стаи диких динго. Первый бандит на всём северном побережье…

Услышав имя Дин Гоу, остальные кенгуру насторожились и задвигали ушами.

– Думаю, вас заманили в ловушку. И надо скоро ждать банду. Спасибо, что предупредили.

Большой серый кенгуру крикнул что-то на незнакомом языке. И несколько кенгурят попрыгали в сумки к мамашам.

Афоня и Тима растерянно огляделись. Вокруг ни дерева. И укрыться, если их настигнут собаки, будет негде…

Вскоре с той стороны, откуда пришли коты, появилась стая. Псы бежали след в след.

– По нашему следу идут, – пробормотал Афоня.

– Семь собак, – сосчитал Тима.

– Это ещё не все. Наверняка несколько ждут в засаде. Если хотите жить, прыгайте на спину, – сказал серый.

Долго котов упрашивать не пришлось. Афоня тут же вскочил на спину большого кенгуру. А Тиму сунула в сумку кенгуриха:

– Сиди тихо и не вздумай раскрыть свой зонтик!

Большой серый кенгуру огромными скачками помчался вверх по холму. Остальные запрыгали следом. Неожиданно откуда-то сбоку, из кустов, выскочили два рыжих пса. Один из них явно нацелился вцепиться в горло серому вожаку. Афоня не раздумывая метнул в него своё копьё. И хотя ощутимого вреда не нанёс, но сбил нападающего. И стадо пронеслось мимо.

Банда ещё некоторое время бежала следом, но затем отстала. Кенгуру остановились у небольшой эвкалиптовой рощи.

– Советую вам найти какое-нибудь укрытие и держать ухо востро, – сказал большой серый. – Динго так просто не оставляют свою добычу.

– Спасибо, – вздохнул Афоня, спрыгивая на землю. Вылез из сумки кенгурихи и взъерошенный Тима.

– Это было круто, – сказал он. – Папа, я подумал: а может, мне стать наездником?..

Перед тем как попрощаться, Афоня спросил:

– А вы ничего не слышали о людях и котёнке, которые потерпели кораблекрушение?

Большой серый помотал головой.

Глава 11

Приключения на берегу

Продолжение

Коты бодро шли к берегу. Но Афоню одолевали сомнения.

– Может быть, рыжие бандиты и хотели нас убить, но откуда этот Дик Дин Гоу знал название яхты?

– Я думаю, он долго крался за нами и подслушал разговор, – сказал Тима.

– Похоже на то, – вздохнул Афоня.

Коты направлялись к месту, куда на следующий день должен был прийти «Котобой». Они уже подходили к берегу, когда заметили бегущих вдоль кромки воды собак.

– Нас отрезают от моря, – догадался Афоня.

Он обернулся и увидел вдали приближающееся облачко пыли. Прав был большой серый кенгуру: начав преследование, динго доводят его до конца.

Единственное спасение – добраться раньше собак до эвкалиптовой рощи на берегу.

– Бежим! – шепнул Афоня сыну. И они рванули…

Едва коты успели вскарабкаться на росшее у воды дерево, как оно было окружено бандой динго. Тима насчитал девять собак. Вскоре появился и хромой Дик Дин Гоу…

– Что это вы там делаете? – усмехнулся он. – Гнездо строите?

– Залезай сюда! Мы тебе Москву покажем! – крикнул Тима.

Собаки расположились под деревом. Одни играли в кости. Другие заключали пари, когда коты свалятся – на завтрак, на обед или на ужин…

Было ясно, что снимать осаду бандиты не собираются. Начало темнеть.

Коты вспомнили, что