Читать книгу - "Духи реки - Александр Прозоров"

— Кто отдаст свой огонь охотнику в новый дом?

— Я принесу! — спохватилась Снежана, вскочила, кинулась к себе, сбежала вниз. Храбрый Рык и Белая Лиса ждали её здесь. — Мама, мама…

— Да, Снежана, — погладила её по голове женщина, взяла приготовленную глиняную миску, из очага выгребла в неё горсть раскалённых угольков, протянула: — Вот, бери. Всю жизнь этот огонь грел наш дом. Пусть и твой дом так же согреет. Пусть никогда не уходят из него тепло, сытость и радость… — Она всхлипнула, махнула рукой: — Идите же!

Храбрый Рык обнял дочь за плечи, повёл перед собой. Они поднялись по ступеням, прошли к новому дому, спустились, шагнули за полог. Снежана тихонько подула на угли и только тогда смогла различить в темноте лицо юного охотника.

— От своего дома отрываю я для тебя, Тигриный Волк, огонь очага, — хрипло сказал Рык. — Пусть греет он этот дом, пусть всегда будут здесь тепло, согласие и радость… Да не оставит вас Великая Праматерь своей милостью. Трудно мне сие делать. Но тебе доверяю. Ты достоин.

Он последний раз крепко сжал плечи дочери и вышел наружу.

— Вот видишь, — прошептала Снежана. — Тепло в доме не только от огня выходит, но и от меня тоже.

— Тогда поджигай, — предложил Тигриный Волк. — Не видно же ничего. Дрова в очаге.

Девочка завозилась, приподнимая куски валежника, высыпая под них угли, раздувая. Вскоре по сухим смолистым ветвям запрыгали языки пламени, дом начал наполняться теплом и светом. Снежана с интересом осматривалась:

— Мат какой маленький! У нас летом и то больше был. Новый завтра сделаем, а этот вниз бросим. Полог второй повесить нужно, с двумя теплее.

— Всё сделаем. Завтра же силки поставлю, шкуры для постели и одеяла добуду.

— Как у нас тут хорошо, — закрутилась, разведя руки, девочка. — О чём ещё мечтать человеку? Теперь у нас есть всё, что только можно! Как хорошо…

Она резко остановилась, кинулась к Пыхтуну, крепко его обняла:

— Мы теперь вместе! Навсегда вместе. Здорово, правда? Я теперь твоя жена. Самая настоящая жена. Теперь Великая Праматерь пошлёт нам детей. Как думаешь, это скоро случится?

— Не знаю, — пожал плечами юный охотник. — Когда охотник и девушка становятся мужем и женой, Праматерь никогда не дарит им детей сразу. Много времени проходит, пока дети начинают появляться.

И он произнёс слово, которое минувшей зимой стало для него ненавистным:

— Нужно подождать…

* * *

Спустя несколько дней после того, как Тигриный Волк и Снежана поселились в новом доме, Лёгкий Ветер заметил возле селения следы крупной матёрой волчицы, умной, хитрой и злобной, пришедшей к людям за местью.

Летом духи-покровители и сама Великая Праматерь говорили с шаманом и открыли ему, что девочки, подрастая, должны тоже проходить посвящение в женщины. Только после этого им разрешается не брить волосы в праздник Праматери и становиться жёнами собравших ожерелье охотников.

Тем же летом племя Мудрого Бобра впервые увидело на Большой Реке незнакомых людей.

Но это уже совсем другая история.

О дальнейших приключениях героев вы узнаете из второй книги серии «Быль каменного века» — «Гнев духов».