Читать книгу - "Пир князя Владимира - Душица Марика Миланович"

Сдернула платок с дочкиных плеч, расстелила его на дощатом полу, положила на середину все волосы и связала концы платка крест-накрест. Поднялась, погладила дочку по голове, спрятала узел с волосами в массивный деревянный сундук, тяжелую крышку которого едва подняла, а потом из выдвижного ящика буфета достала ножницы. Исправить то, что можно было исправить.

Одну прядь волос Марика тайком сунула себе в рукав, а потом спрятала под подушку.

Платка она больше не носила. Ходила всегда с высоко поднятой головой, ее короткие волосы горели пламенем. Как-то вдруг она сильно вытянулась. Глаза сделались еще больше, а губы – пухлее.

И снова стала петь.

В тот же день, к вечеру, все оставшиеся в живых Дукины голуби, бодрые, словно никогда и не болели, переселились к ним на чердак.

В этих птицах не было ничего зловещего. Казалось даже, что они всегда воркуют друг другу что-то нежное. Они заняли чердак, да и вообще все, что было можно под карнизами дома и во дворе, так что Магде не раз приходилось прогонять их. Отовсюду слышалось их гуканье. А бывали такие дни, когда все вдруг стихало, нигде даже птенцов не было видно – все голуби на утренней заре вместе устремлялись в небо и лишь спустя сутки, точно в то же время, снова доносилось воркование и с чердака, и над окнами, и из дровяного сарая, и даже из-под составленных возле дома подгнивших и изъеденных временем жердей.

Сначала, когда Марика чем-то занималась во дворе, голуби кружили поблизости, но не прошло и нескольких дней, как стали садиться ей на руку. Что-то ворковали, а она их внимательно слушала. Магду поначалу сердило это перешептывание с птицами, но вскоре она перестала его замечать.

А Дукатин ссутулился, сцепил на груди руки, глаза опустил. Приставную лестницу, что стояла прислоненной к стене дома и вела на голубятню, распилил на куски, поколол их в щепки на растопку и отправил в дровяной сарай.

* * *

Папоротник цветет одну ночь в году, накануне Ивана Купалы. До наступления утра цветок вырастает, раскрывается, отцветает и исчезает. Кто станет тому свидетелем и сорвет его, получает дар знания языка зверей и птиц. И понимает речь всего, что подает голос.

Марика не придавала значения этому народному верованию и разговорам о нем. А так как они с матерью жили отдельно от села, проходило много всяких праздников, о которых они и понятия не имели. В том числе и Иван Купала. Дни настигают друг друга, перегоняют, чаще всего настолько похожие, что праздник среди них распознать трудно, если не знать о нем накануне.

Коротко остриженная, занятая домашними хлопотами, она до самого ужина не замечала, что где-то потеряла бусики, которые постоянно носила на шее. И на другой день встала до зари искать их. Мать только что-то сонно пробормотала и поудобнее устроилась в кровати, когда Марика еще в темноте вышла из дома.

Девочка торопилась, и где-то на полпути у нее с ноги слетела обувь. Она вернулась, сунула ногу в туфлю без задника и поспешила дальше, не хотела, чтобы кто-нибудь пришел к роднику раньше нее. Правда, почти никто из села не брал там воду, но все-таки она опасалась. Бусы нашла у самой воды, пестрые камешки так и горели в траве, и если бы сюда кто-то забрел, то, уж конечно, заметил бы их.

Быстрым движением подняла и со вздохом облегчения надела на шею.

Живая вода подаркам радуется. Всю свою тоску пустила она вниз по воде вместе с прядью волос, которую спрятала от матери.

Светало. Ноги сами несли ее, подгоняемые утренними запахами Иванова дня, хотя она и понятия не имела, что день этот праздничный. И не чувствовала, что в туфле у нее цветок, незаметно попавший туда, когда обувь свалилась с ноги.

Цветок папоротника, ответный подарок от родника.