Читать книгу - "Друг из червоточины - Майкл Бакли"

если прорваться к мягкой части, то Крайвену можно навредить и, возможно, убить его.

– Но как? Всё его тело покрывает экзоскелет, – Финн покачал головой.

– Не всё. Его броня – это как доспехи рыцарей из Средних веков. Они были сделаны из идущих внахлёст деталей. И между деталями есть стыки. Тебе нужно всего лишь попасть в них.

Когда они подошли к школе, Финн глубоко вдохнул и сказал:

– Ну, спасибо за помощь. Думаю, мне стоит пойти в горы поискать следы. Пожелайте мне удачи.

– Обнимашек мы не заслужили? – удивилась Джулеп.

Сердце Финна бешено заскакало, голова закружилась, и он, несмело и изрядно вспотев, обнял Джулеп. Когда он повернулся к своему бывшему врагу, то изумился, увидев, как Линкольн раскинул руки. Они тоже обнялись.

– Удачи! – крикнула Джулеп.

Вдруг Линкольн стиснул Финна так крепко, что стало трудно дышать.

– Ты чего? – просипел Финн.

– Ты никуда не идёшь, Фули, – сказал Линкольн.

– Прости, – сказала Джулеп. – Но мы не можем отпустить тебя к Крайвену одного.

Вскоре вокруг них собрались ребята, чтобы посмотреть на схватку:

– Дерись! Дерись! Дерись! – повторяли они, пока Финн пытался высвободиться.

– Это не круто! – закричал он.

Но Линкольн не отпускал:

– Если мне придётся побить тебя, чтобы спасти тебе жизнь, что ж, я это сделаю, идиот!

Спустя минуту Финн, Линкольн и Джулеп уже сидели в кабинете исполняющей обязанности директора Эплбаум. Она выглядела более злой, чем когда-либо. Ударив кулаком по столу, она сказала:

– ВСЁ ЭТО НУЖНО ПРЕКРАТИТЬ! – Она вздрогнула, будто испугалась собственного голоса. – Простите, я сорвалась, – она посмотрела на Джулеп и продолжила: – Такое поведение ожидаемо от этой двоицы, но от тебя, Джулеп Ли, я такого не ожидала! Я в шоке!

От стыда лицо Джулеп порозовело.

– У меня сейчас нет времени разбираться со школьными драками. Мистер Дуган пропал, и мне приходится всем рулить. А сейчас я уже должна быть на прощальном обеде с миссис Грин, она уходит на пенсию.

– Мисс Эплбаум, вы полностью правы. Мы вели себя по-детски. Думаю, вы должны оставить нас сидеть в этом кабинете весь день и думать о своём поведении, – вклинился Линкольн.

Мисс Эплбаум кивнула.

– Да, думаю, это отличная идея, – Она встала из-за стола и прошла к двери. – И не вздумайте выйти отсюда, пока не подружитесь.

– Поверить не могу, что не предусмотрел такого, – проворчал Финн.

– Можешь злиться на нас, Финн Фули, – сказала Джулеп. – Но это наша общая проблема.

В это время полицейские Дэй и Дорч ехали вдоль реки Гудзон. После двух дней поисков директора Дугана, не увенчавшихся успехом, они понятия не имели, где он мог быть.

– Нет смысла его похищать. Никто даже не стал требовать выкуп, – сказала Дэй.

– Согласен, – Дорч нахмурился. – Нужно бы поднажать на этих мальчишек. Закройте меня с ними на час в комнате, и они выложат мне всю подноготную.

– Умерь пыл, они просто дети, – махнула рукой Дэй.

– Дети – те же самые преступники, только маленькие.

– Дорч! Стой!

– Я серьёзно, напарница. Не ведись на их невинные улыбки. Я видел лицо зла до этого, и оно было, как у этих детей.

– Нет, я имею в виду – стой!

Дорч вжал тормоза, и машина остановилась в сантиметрах от директора Дугана. Он стоял в нижнем белье на дороге, дрожащий и искусанный комарами.

– Мистер Дуган? Где вы были? – спросила помощница шерифа Дэй, выскакивая из машины.

– Огромный жук из космоса похитил меня против моей воли, – Дуган хватал ртом воздух. – Он пытается убить одного из моих учеников. Его зовут Финн Фули, и мне нужно остановить этого жука. Знаю, это звучит, как бред, но поверьте мне.

– Пройдёмте в машину, – сказала Дэй и взяла Дугана под руку. – Думаю, стоит отвезти вас в госпиталь. По дороге расскажете нам об инопланетном вторжении.

– Нет никакого вторжения, – возражал Дуган, пока Дорч помогал ему устроиться на заднем сиденье. – Нам угрожает один-единственный пришелец, похожий на огромного кузнечика.

– Конечно, конечно, – сказала Дэй.

– Это четвёртая патрульная машина, – сказал Дорч по рации. – Мы нашли Брайана Дугана на Девятой улице, что на востоке города. Сейчас доставим его в госпиталь. Ему необходима медицинская помощь.

– Вы должны мне поверить! – крикнул мистер Дуган.

– Мы верим, – сказал помощник шерифа Дорч, подмигивая своей напарнице.

Завывающий ветер бил в лицо Крайвена, отчего лететь прямо он совершенно не мог. Ко всему прочему зрение всё ещё плыло, поэтому приходилось часто садиться и корректировать маршрут. Внизу он смутно видел крепости землян, беззащитные перед всяким вторжением. Это было так самоуверенно, что граничило с издевательством. Когда он вернётся домой с генератором червоточин в руках, он уговорит командование назначить Землю следующей целью для завоевания просто потому, что землян нужно проучить.

Но сначала нужно отыскать того мальчика. Если бы копьё не проткнуло ему лапу и в него не влетел бы фургон с мороженым на полном ходу, Крайвен уже убил бы мальчишку. Но удача не могла вечно быть на стороне Финна. Мальчишка был близко. Крайвен почти мог его учуять. Скоро он завладеет оружием.

Крайвен тщательно обдумывал, что директор рассказал ему о Земле: местные дети ходят в нечто под названием «школа». Эта крепость должна быть огромной, чтобы вместить в себя всё людское воинство и армию нежити, не говоря уж о драконах и трансформирующихся роботах. Он летел над городом, тщетно ища взглядом постройки с орудийными системами на крышах. Они действительно настолько высокомерны, чтобы не защищать свой молодняк?

Город нужно было рассмотреть поближе. Изучив местность, он приземлился посреди дороги. Машины вокруг него со скрипом тормозили, кричали люди. Он маршем подошёл к тротуару и схватил проходящую мимо старушку за воротник.

– Отвечай, где боевая арена, зовущаяся школой? – прошипел он.

Старушка упала в обморок. Крайвен позволил ей упасть на землю, затем повернулся, ища взглядом кого-нибудь ещё, но все уже разбежались в ужасе. Возможно, стоило вернуться к реке, найти директора и с помощью пыток развязать ему язык, расспросить, где находится школа, но прежде чем он взлетел, нечто с грохотом врезалось в него, впечатав в тротуар. Большой жёлтый автобус заскрипел тормозами. Открылась водительская дверь, и на улицу выпрыгнул мужчина:

– Прошу прощения! Не увидел вас. Вы… Что вы такое?

Крайвен, шипя, поднялся.

Очевидно напуганный водитель вернулся в автобус, закрыл дверь и умчал вперёд. Крайвен с трудом подавил желание догнать машину и убить водителя. На заднем стекле автобуса он заметил рисунок пушистого существа с большой улыбкой и маской на глазах. Ниже шеи оно выглядело знакомо.

Разве не об этом существе говорил директор? Боевой енот?

Крайвен бросился за автобусом,