Читать книгу - "Щегол 1-11 - Василий Горъ"

способом выкрутиться из неприятного положения — заявил, что признает проигрыш внука на состоявшейся дуэли и… не видит оснований переводить подростковый конфликт в конфликт между взрослыми личностями.

Воронецкая коротко кивнула в знак того, что он услышан, подождала, пока генерал Ляпишев выяснит мнение Искрицких и официально объявит об отсутствии у сторон каких-либо претензий друг к другу, а затем подняла руку, дождалась тишины и сделала еще одно убийственное заявление:

— Кстати, Дмитрий Львович, а проведите-ка, пожалуйста, анализ записей всех поединков потомков личностей, некогда проголосовавших за проведение проверок на наличие запрещенных артефактов не до, а после дуэли…

Следующий шаг тоже был сделан с ее подачи — теневики-Конвойные, дежурившие неподалеку от противоположной ложи, одновременно вскрылись и намекнули, что Хмельницким и их группе поддержки пора на выход. Намек поняли все, поэтому уже через несколько минут в помещении остались только мы, Искрицкие и телохранители государыни. Но последние добросовестно изображали предметы интерьера, так что Людмила Евгеньевна, беседовавшая с Петром Алексеевичем, в какой-то момент перевела взгляд на его старшего внука, все еще пребывавшего в расстроенных чувствах, и сочла необходимым вправить ему мозги:

— Егор Витальевич, для вас и вашего младшего брата хамское поведение Николая Хмельницкого было следствием его непорядочности. А на самом деле этого старшеклассника к вам подвели. На следующий день после вашего возвращения из Пятна. Скажу больше: личность, готовившая эту провокацию, намеренно подобрала раздражитель, на который вы не могли не отреагировать строго определенным образом. Говоря иными словами, вас вынудили вызвать этого парня на дуэль его старшие родичи. Описывать причины этого демарша мне, откровенно говоря, не хочется — я до смерти устала от большой политики и в данный момент наслаждаюсь возможностью отдохнуть от дел в хорошей компании — поэтому опишу только те итоги нашего вмешательства в планы Хмельницких, которые касаются лично вас. Итак, для начала вы выжили, то есть, не умерли от воздействия на Разум Кошмара второго ранга. Далее, у глав родов, оппозиционных нашему, пропало всякое желание провоцировать вас на дуэли с возможностью подмен, ибо сегодня стало понятно, что вам на замену выйдет либо Елизавета Демьяновна, либо Полина Сергеевна… на наш выбор. А несовершеннолетних Одаренных, способных справиться с этой парочкой, в Империи нет. И последнее: наше появление в дуэльном комплексе и помощь, оказанная вам, скажутся на вашей репутации самым лучшим образом. Хотя бы потому, что ни один школьник, кроме вас, не может похвастаться, что его поддерживала столь представительная компания, как наша. Кстати, хвастаться этой поддержкой не рекомендую: Елизавета Демьяновна и Полина Сергеевна ценят не слова, а поступки. Поэтому вкладывайтесь в развитие своего Дара так же добросовестно, как вкладывались до этого дня, и постарайтесь догнать воспитанниц Игната Даниловича, чтобы когда-нибудь воздать им сторицей за сегодняшнюю помощь…

Глава 7

6 декабря 2514 по ЕГК

…Злобная Мелочь приперлась на завтрак мрачной, как грозовая туча, хотя буквально за полчаса до него — на утренней тренировке — сияла на зависть летнему солнышку. Мы, естественно, потребовали колоться и добились своего — девчонка, плюхнувшись в кресло и как-то уж очень энергично переложив на свою тарелку два блинчика с мясом, хмуро посмотрела на меня:

— Я сдуру влезла в Сеть, наткнулась на статью с говорящим названием «Очередное попрание устоев. Доколе?» и жажду вцепиться в глотку ее автору!

— Как я понимаю, отзывы к этой статье ты проглядывать не стала, верно? — ехидно полюбопытствовала Иришка, и Максакова подобралась:

— Нет. А надо было?

— Угумс… — сыто мурлыкнула Кукла и объяснила, почему: — Недоумка, написавшего этот пасквиль, смешивают с грязью с половины второго ночи. Но самое забавное не это: уже в четыре десять владельцы сайта, на котором была опубликована статья, лишили автора возможности отключать комментарии. А в пять сорок восемь «совершенно случайно» организовали слив информации о личных данных, указанных во время регистрации. И с шести утра почти все комментаторы обращаются к нему по имени-отчеству, интересуются, заплатил ли ему Артур Константинович хоть рубль за столь убогую попытку очернения Владимира Первого, и предлагают очередному «непревзойденному дуэлянту» защитить свою честь не на словах, а на деле!

Лиза недобро прищурилась:

— Вы хотите сказать, что автор статьи — один из Хмельницких⁈

— Ага!

Взгляд девчонки расфокусировался, пальцы правой руки отстучали по столешнице что-то бравурное, а с губ сорвался еще один вопрос:

— Интересно, а какого он ранга?

— Витязь. Но твой вызов он, вероятнее всего, не примет… — сообщил я, выслушав комментарий Дайны.

— Почему это⁈

— По информации от источников, заслуживающих доверия, твоему деду не понравилось неуважение, с которым автор статьи упоминал о тебе, так что в данный момент Арсений Никифорович подъезжает к городскому поместью Хмельницких… в компании твоего жениха, генерала Ляпишева и Кота-Баюна!

— Так, а чего это Витя прилетел, но не взял с собой меня? — возмутилась Злобная Мелочь, подумала и ответила на свой вопрос без нашей помощи: — Ах, да, я ж ему говорила, что рано утром получу море удовольствия на тренировке по рукопашке, а после завтрака уеду в школу!

— Вот-вот… — подтвердил я, а Света, явно получившая тот же «инсайд» через гарнитуру, добавила:

— Виктор наверняка в бешенстве. А значит, устроит Хмельницким утро длинных ножей и лишний раз объяснит особо говорливым аристократам, что неуважение к его невесте всегда выходит боком.

Тут Лиза включила голову и додумала все остальное. Заодно открыв мне глаза на причины, побудившие Дайну не сообщить нам о намерениях Виктора во время тренировки:

— У-у-у, как я туплю!!! Витя не мог не отреагировать на оскорбления в адрес своей невесты, вы не могли предложить ему помощь, ибо его прибытие к Хмельницким в компании самых сильных Кошмаров Империи позволило бы врагам Императорского рода обвинить моего жениха в трусости, а появление в его свите Кота-Баюна не даст этим тварям ни единого шанса заявить, что, на самом деле, вам, Беркутовым-Туманным, плевать на проблемы Воронецких!

Я утвердительно кивнул, и девчонка засияла. А через несколько секунд схватилась за телефон и принялась набирать какое-то сообщение.

— Деловая… — хохотнул БИУС в правое ухо и почти сразу же посерьезнел: — К вам сейчас примчится Настя. Выслушай и дай возможность разобраться с ее проблемами… Полинке — это пойдет на пользу обеим!

Слова «примчится» и «проблемы» основательно напрягли. А выражение «пойдет на пользу» помогло сообразить, что раз ситуация позволяет помочь «раскрыться» этой парочке, значит, ничего особо серьезного не