Читать книгу - "Рекапитуляция - Сергей Александрович Ким"

— Замечательно. Начать процедуру вторичного сопряжения!

— Основное питание в норме, начинаем конвертацию тета-волн.

— Тест системы нервного подключения.

— Тест завершён. Отсутствие ошибок вплоть до пункта 1502.

Голову и позвоночник прострелило резкой болью, я зажмурился, но почти сразу же всё кончилось.

— Уровень гармоник — в пределах нормы. Вторая фаза синхронизации прошла успешно. Есть дрифт-совместимость! Синхронизация синапсов — девяносто шесть процентов!!

— Что ж, пусть без развёртывания МГ-поля, но мы преодолели теоретический порог синхронизации обычного пилота, — торжественно произнесла Ребекка. — Поздравляю, Акира!

— Спасибо, доктор. А что дальше?

— Посиди ещё какое-то время — оценим стабильность синхронизации.

— А можно тогда что-нибудь на мониторах врубить? Или, может, что-то интересное расскажите о Призраках? А то скучновато так сидеть.

— Это возможно, — ответила Арчер, после чего на обзорных мониторах появилось изображение с камер внутри лаборатории.

— Как нас видно? — глава научного отдела помахала мне рукой.

— Отлично вас вижу.

— Замечательно. Значит, передача сигнала работает без нареканий.

— Кстати, как дела у Соры?

— Шестьдесят семь процентов синхронизации. На удивление неплохо, особенно после такого перерыва… Хочешь, подключим её к диалогу?

— А так можно? — уточнил я.

— В этой лаборатории я могу всё или почти всё, — хмыкнула доктор Арчер. — Ну, в рамках разумного.

На одном из экранов появилось изображение из капсулы другого эрзаца, в котором сидела Сора.

Я поднял руку в приветственном жесте, сестра явно слегка удивилась телемосту, но махнула в ответ.

— Кажется, в этот раз будет не так скучно, — произнесла девушка.

— А в предыдущие разы было скучно? — уточнил я.

— Сидеть пару часов и смотреть на надпись «нет сигнала» на мониторах? Увлекательного мало.

— Ты не говорила, что тебе скучно, — нахмурилась Ребекка. — Могли бы тогда придумать что-нибудь, чтобы эффективнее использовать это время.

— А вы не спрашивали, — парировала Сора.

— Дамы, не ругайтесь. Доктор Арчер, лучше расскажите о Призраках, как обещали. Так сказать, поведайте, как космонавты покоряют просторы Большого театра…

— Я не большой специалист по театрам — что маленьким, что большим, — заявила глава научного отдела, усаживаясь в крутящееся кресло и хватая большую термокружку. — Но вот о Призраках и правда рассказать могу.

Ребекка хлебнула что-то из чашки — я так предполагаю, что кофе — и начала рассказ:

— Итак, Призраки, они же GHOST — Genetically Harvested Organic System Technology, то есть «Генетически выращенная органическая системная технология». Как можно понять из названия, это искусственно выращенные существа, прошедшие киборгизацию и предназначенные для боя с угрозой класса ОМЕН.

— Если я что-то и знаю о науке и технике, — сказал я. — Так это то, что на современных технологиях такое создавать невозможно в принципе.

— Ну да, — легко согласилась Ребекка. — Совершенно верно. Однако Призраки создавались всё-таки не на современных человеческих технологиях, а на том, что мы нашли в антарктическом и японских геофронтах. А нашли мы немало — включая, как тела древних Призраков, так и зародыши и устройства, необходимые для выращивания объектов. Так что основные трудности тут были не в том, чтобы придумать всё с нуля, а в том, чтобы понять уже существующие технологии. Однако, подключив к этому лучшие умы человечества, мы справились крайне быстро, после чего начали попытки выращивания первых Призраков.

— Полагаю, не всё прошло гладко.

— А когда было иначе? Да, первые образцы пришлось списывать в утиль или пытаться приспособить хоть к чему-то, типа этих вот эрзацев… Хорошо, когда дефекты проявлялись относительно рано, плохо — если уже на финальных этапах развития. Учитывая, что до остановки роста и достижения условной зрелости соответственно проходит от пяти до семи лет — досадно выбрасывать весь прогресс в мусорное ведро.

— Пять-семь лет? — удивился я. — Призраки растут на удивление быстро.

— Я полагаю, что они — продукт искусственной эволюции, — сказала Ребекка. — И дело даже не в пресловутом законе куба-квадрата, делающем невозможным существование настолько огромных сухопутных существ, а на морских созданий Призраки не очень-то похожи. Полагаю, весь их жизненный цикл, включая и быстрый рост, был запрограммирован со стороны.

— Кем запрограммирован?

— Хороший вопрос, Акира, — усмехнулась глава научного отдела. — Очень хороший.

— Особенно хорош он тем, что перечёркивает всю принятую историю человечества, — вставила Сора.

— Совершенно верно, — кивнула Арчер. — Мы знаем, что руинам в Геофронте не меньше трёхсот тысяч лет. Мы знаем, что их построили люди вполне современного типа — мы обнаружили их останки. В конце концов, мы не с нуля придумали систему пилотирования Призраков — она существовала и в древности, и рассчитана была именно на людей. При этом некоторые черты Призраков имеют очень мало общего с земными организмами. Да, их биохимическая основа — вполне традиционные земные L-аминокислоты, однако при этом они содержат огромное количество D-аминокислот.

— Это типа левосторонние и правосторонние? — я припомнил, что когда-то читал нечто подобное в контексте научной фантастики.

Там было что-то вроде того, что люди прилетают на другую планету, встречают там вполне привычных животных и растения, но не смогли ничего есть из этого мира — их организмы просто никак не могли усвоить чуждые аминокислоты.

— Это довольно примитивная трактовка, но примерно так и есть, — слегка поморщилась Ребекка. — У таких гибридов есть масса слабых сторон — например, они не могут употреблять обычную пищу, поэтому им нужно специальное питание. С другой стороны, для боевого организма это несёт плюсы — привычное химическое или биологическое оружие бесполезно против существ с принципиально иной биохимией. Если же говорить об ОМЕНах, то у них в основе вообще исключительно D-аминокислоты, что подтверждает либо их искусственную природу, либо внеземное происхождение.

— И киборгизацию тоже не вы придумали?

— Я же сказала: в своей лаборатории я всесильна в рамках разумного, — улыбнулась Ребекка, снова прихлёбывая кофе. — Вообще, мы изначально попробовали вырастить, так сказать, чистого Призрака… Но попытка окончилась провалом. Оказалось, что тот же головной мозг Призрака формируется только в виде базовых рефлекторных центров, обеспечивающих поддержание гомеостаза, регуляции кровотока, дыхания, простейших двигательных реакций. А вот кора головного мозга, обеспечивающая высшие когнитивные функции, и лимбическая система, ответственная за эмоции, индивидуальность и память — полностью отсутствуют. Так что, по сути, Призрак — это биологическое тело без личности, полностью зависимое от внешнего управления. Абсолютно несамостоятельный