Читать книгу - "Госпожа Медвежьего угла - Светлана Богдановна Шёпот"

и, взяв Аурелию за предплечье, потащила подальше и от горящего дома, и от леса.

На полпути к прежнему месту они внезапно столкнулись с двумя девушками, которых Валентина очень хорошо знала.

– Что вы тут делаете? – спросила она, окидывая чуть потрепанный вид дочерей Иглены.

Те переглянулись между собой. Затем младшая, Келина, как-то излишне дружелюбно улыбнулась и шагнула вперед. В ее руке была корзина, внутри которой стоял глиняный горшок.

– Мы в лесу были, увидели дым и поспешили обратно, а тут… – она бросила чуть нервный взгляд в сторону дома кузнеца, – такое, – закончила она, подходя еще ближе.

– Понятно, – Валя еще раз посмотрела на корзинку и решила, что слова Келины звучали вполне правдоподобно. – Тогда вам лучше отойти подальше. Здесь может быть опасно, – добавила она и покосилась на все еще горящий в некоторых местах забор.

– Ты права, – согласилась Келина и развернулась. Она почти ушла, но в этот момент остановилась, будто что-то вспомнила. – О, точно. Я ведь хотела тебе показать.

После этих слов девушка вытащила из корзинки горшок и перехватила его удобней. Валя заметила, что в этот момент Ралин отступила назад. При этом на лице старшей сестры появилось затравленное и испуганное выражение.

Валентина прищурилась. В душе поднялось какое-то зловещее предчувствие.

Келина сделала шаг вперед.

Глава 71

Интуитивно ощутив угрозу, Валя рефлекторно встала так, чтобы загородить собой Аурелию. Неизвестно, чего хотела Келина, но Валя не собиралась подпускать вздорную девицу близко к ребенку.

– Что там?

– Сейчас покажу, – ответила Келина. Ее слова по какой-то причине прозвучали зловеще.

Валентина сделала шаг назад, но позади стояла Аурелия. Девочка явно не понимала, что происходит, поэтому даже не подумала двигаться.

Келина подняла горшок. Стало понятно – она намеревалась что-то из него выплеснуть.

Валя стиснула зубы.

Будь она одна, то могла бы увернуться, но сзади нее стоял ребенок. Если Валентина пригнется, то неизвестное нечто, находящееся внутри горшка, попадет на девочку.

Тогда Валя вскинула руки и закрыла ими крест-накрест лицо, надеясь, что этого хватит, чтобы минимизировать вероятный ущерб. Надежды на то, что в горшке простая вода, не было.

Она напряглась, готовая к любому развитию событий, но в этот момент рядом послышался тихий рык. Обе девушки перед Валентиной заверещали.

Валя быстро опустила руки и распахнула глаза, не сразу понимая, что произошло.

Рычание стало громче. Крик тоже.

Валентина, ошеломленная столь кардинальным изменением в обстановке, попыталась как можно скорее сориентироваться.

– А-а-а!!! – кричала Келина. – Жжет! Жжет!

Валя удивленно моргнула.

Как оказалось, рык, который она услышала недавно, принадлежал Краху. Сейчас тот стоял передними лапами на груди Келины и рычал. А девушка в этот момент пыталась руками стереть с лица какую-то черную маслянистую жидкость.

Ралин, в свою очередь, от испуга упала на землю и хаотично пыталась отползти, глядя на Краха с ужасом в глазах. При этом девушка тоже кричала, вернее, верещала.

Глядя на неизвестную жидкость, в голове Валентины появилось предположение.

– Стой здесь, – потребовала она у Аурелии, а затем быстро приблизилась к Келине и присела рядом.

Окинув взглядом землю, она заметила тот самый горшок. Он лежал неподалеку. Подхватив его, Валентина сунула внутрь палец, собрала со стенки маслянистую субстанцию и понюхала ее.

Запах трудно было соотнести с чем-то знакомым, но это и не требовалось. Валя и так уже поняла, что это за жидкость. Здесь ее называли земляным маслом. Оно хорошо горело и стоило весьма дорого. В основном это масло использовали в лампах для освещения помещений.

– Что происходит? – услышала Валентина чей-то голос рядом.

Она посмотрела на стоящего неподалеку парня. Тот выглядел знакомым. Брон, вспомнила Валя. Молодой человек неотрывно смотрел на лежащую на земле Келину. В его руках можно было увидеть ведро с водой.

Поднявшись, Валентина торопливо подошла к Келине и бесцеремонно столкнула пса с девушки.

– Неси сюда воду, – приказала она парню. Тот торопливо подошел ближе.

– Жжет! Жжет! – продолжала причитать Келина, размазывая масло по лицу.

– Заткнись, идиотка! – рявкнула на нее Валентина, а потом схватила ведро и выплеснула часть воды в лицо Келине.

– Ай! – крикнула та, явно ошеломленная. – Перестань! Мне больно! Больно!

Валя стиснула зубы и присела. Схватив Келину за волосы, она встряхнула девицу, пытаясь привлечь к себе внимание. Это ей частично удалось. Девушка слегка притихла, но при этом продолжала всхлипывать.

– Слушай сюда. Нам нужно промыть твои глаза водой, иначе ты ослепнешь, – торопливо произнесла Валя, понимая, что на счету каждая секунда. – Понимаешь?

Келина затряслась, а затем слабо кивнула.

– Очень хорошо.

Вале нужна была тряпка, но ничего подходящего под рукой не было. Тогда она просто схватила подол своей юбки, намочила его водой и принялась торопливо стирать с лица Келины субстанцию.

– Принесите еще воды, – потребовала она от застывшего неподалеку Брона. Тот отрывисто кивнул и быстро убежал. – Не трогай руками! – резко одернула Валя Келину, когда та попыталась снова потереть глаза. Вот только ее руки были сильно перепачканы. – Подними голову вверх и попробуй открыть глаза.

– Я не могу, – плаксиво выдала та.

– Пробуй! – резко потребовала Валентина. – Если мы немедленно не промоем их, то глаза сгорят! Я буду поливать твое лицо из ведра. Руками не трогать! Ралин! – позвала она старшую из двух сестер.

Та икнула от испуга и уставилась на Валентину широко распахнутыми глазами.

– Д-да?

– Держи ее руки, – приказала Валя, а затем встала над Келиной и подняла ведро.

Она не знала, насколько эффективно будет такое промывание, но особого выхода все равно не было. Да и нельзя было дальше тратить время.

Ралин подчинилась. Правда, она то и дело испуганно косилась в сторону Краха, но тот, после того как Валя его оттолкнула, спокойно сидел и наблюдал за происходящим, словно охранял.

Кое-как Келине удалось открыть глаза. Они выглядели красными. Валя встала над девушкой и с небольшой высоты принялась лить воду прямо между глаз.

– Больно, – продолжала хныкать Келина.

– Терпи, – потребовала Валентина, наблюдая, как та борется с рефлексом зажмуриться.

Когда вода в ведре закончилась, Брон, посланный за новой порцией ранее, принес новое ведро.

– Принеси еще.

Тот кивнул и снова убежал.

Время от времени Валя отвлекалась и проверяла Аурелию. Та, слава всем богам, никуда не уходила. Просо тихо стояла