Читать книгу - "Ассимиляция - Марк Амврелий"

Я прицелился и коротко выбросил руку. Кнут сухо хлопнул, рассекая животному морду.

Полоска жизни зверя просела на треть. Он взвизгнул и отскочил.

— Что, не нравится? — злорадно отозвался я. — А мне, думаете, нравится по деревьям лазать? Иди сюда, маленький, иди.

Второй удар пришелся мимо, зато третий задел другого волка по спине, сняв с него пять единиц здоровья.

Звери кружили подо мной, рычали и пытались поймать конец кнута зубами. Наивные. Я дождался, когда раненый волк снова окажется рядом, и ударил. Он успел увернуться, а вот я не рассчитал замах и начал терять равновесие. Подтянулся, схватился свободной рукой за ветку, понимая, что только что чуть не отправился на перерождение.

Волки прыгали внизу, щелкали зубами. Я попытался залезть обратно на ветку, чтобы перевести дух, но та издала опасный хруст.

— Не-не-не, родненькая, только не сейчас, — взмолился я.

Но ветка, наплевав на все мои молитвы и явно отвергая мою любовь, хрустнула еще раз, надломясь у ствола. Я повис на руках. Кнут выпал. Волки принялись подпрыгивать еще настойчивее. Один достал до лаптя. Я лягнул зверя второй ногой. Он разжал пасть, но от рывка пальцы на ветке поползли по коре.

— Твою мать!

Рука сорвалась. Я рухнул спиной на землю. Воздух выбило из легких. Это последнее, что я успел почувствовать, прежде чем стая набросилась на меня. Зубы сомкнулись на предплечье, чудом не зацепив шею, но это лишь продлило агонию. Вторая пасть вцепилась мне в ногу. Несколько секунд мучительной боли — и перед глазами потемнело.

«Вы погибли».

— Да я и без вас понял.

Второй гроб оказался таким же тесным и неудобным, но теперь я хотя бы знал, куда бить. Проломил доску возле головы, прикрыл голову руками, дождался, пока земля перестанет сыпаться, и вылез на свободу.

Убить волков теперь было делом принципа. Но в третий раз бездумно лезть в их логово я не собирался. Спасибо, хватило. Решил сначала набить опыт и повысить уровень владения кнутом. Так что направился к доске заданий. Нашел квест на зайцев.

«Супчик из зайца».

Цель: доставить 10 тушек лесного зайца в трактир «Хмурый кабан».

Награда: 10 серебряных монет, 60 опыта.

Зайцы водились на лугах за южными воротами. Первого я заметил через несколько минут: серые уши торчали из травы. Я пригнулся и, стараясь не шуметь, подошел ближе. Заяц продолжал жевать траву, не замечая меня. Я замахнулся кнутом и ударил. Плеть рассекла воздух и обрушилась на траву в полуметре от цели. Заяц сорвался с места и исчез так быстро, что я даже не успел заметить, в каком направлении он свинтил.

Следующего зайца пришлось выслеживать гораздо дольше. Увидев, как качнулась трава, подошел к небольшой ложбинке. На этот раз не стал целиться в зайца, а ударил сбоку от него, отсекая путь к кустам. Заяц метнулся в другую сторону, и вторым замахом я умудрился зацепить его за заднюю лапу. Дернул к себе. Зверек забился в траве. Добил вручную. Не самое приятное ощущение — чувствовать хруст шеи, когда сворачиваешь ее, но я напоминал себе, что животное нереальное и все это лишь набор цифрового кода и пикселей.

Получено опыта: 4.

Текущий опыт: 73/100

Получено: тушка лесного зайца.

Один есть. Осталось всего девять.

К третьему зайцу я понял, что гоняться за ними бесполезно. Я выбрал тактику затаиваться возле кустов и поджидать, когда зверек сам подойдет ближе, не заметив меня. К шестому научился снимать зверьков точным ударом. Да, не каждого, но в целом это уже было достижение. На восьмом получил сообщение о повышении уровня до второго. Накопленные сто очков опыта обнулились, оставив лишь жалкую единичку. Теперь до нового повышения надо было набивать 300 единиц. А еще новые зайцы стали приносить всего по 3 очка. Видимо, я сравнялся по уровню с квестом, и мне снизили коэффициент за убийство. К десятому зайцу я уверовал, что научился управляться кнутом достаточно, чтобы добить злосчастных волков. Но не остановился на этом, решив действовать несколько умнее, приговорив еще четверых ушастых.

На последнем система наконец порадовала:

Повышен навык «Владение кнутом» с 1 до 2.

Урон кнутом увеличен на 5%.

У меня был план, как наконец расквитаться с волками. Идея свербела в мозгу, подстёгивая действовать как можно скорее.

Я вернулся в город, сдал квест. Получил 60 опыта. Глянул характеристики.

Текущий опыт: 79/300

У меня висело нераспределенное очко характеристик, полученное за второй уровень. Вкинул его в ловкость. Теперь мой расклад выглядел так:

Сила: 4. Ловкость: 3. Стойкость: 5. Интеллект: 5. Воля: 3. Удача: 1. Влияние: 2.

Помимо опыта я получил свои десять серебряных из расчета по одной монете за каждого зайца из задания и тут же потратил восемь в небольшой алхимической лавке, купив четыре пакетика с крысиным ядом.

При употреблении он наносил 1 единицу урона каждые 10 секунд в течение двух минут. Этого должно было хватить, чтобы если не убить волков, то как минимум заметно их ослабить. А там я уже сам разберусь с ними при помощи кнута.

Я распорол животы четырем зайцам, засыпал в каждого по пакетику яда и убрал приманку обратно в сумку. Выглядело мерзко, сумка тут же промокла от крови, но я настолько был близок к цели, что на такие мелочи было плевать.

Добрался до северного тракта, обогнул волчью поляну по дуге. На этот раз к выбору дерева подошел тщательно. Заранее запасся несколькими камнями, чтобы было чем приманивать животных. Проверил ветки на прочность и убедился, что на нижней можно спокойно сидеть и доставать кнутом до земли. В этот раз все точно должно было сработать.

Я залез, разбросал отравленные тушки и принялся швырять камни в стаю, подманивая ближе. Из кустов показалась первая серая морда, за ней вторая. Стая вышла на поляну. Она учуяла запах мертвой зайчатины и подошла ближе.

— Давайте, маленькие, кушайте. Хорошая зайчатинка, свежая, специально для вас добывал.

Первый волк вцепился в зайца, с урчанием вгрызаясь в плоть. Его примеру последовали остальные трое. Они рычали, заглатывая мясо крупными кусками. Первые секунды ничего не происходило, и начало казаться, что мой план — говно. Что яда мало или он не подходит для волков.

Но тут над головами животных появились зеленые иконки отравления. Полоски здоровья начали медленно сокращаться.

Работает! Мой план, мать его, работает!

Крупный волк пошатнулся и лег на брюхо, принявшись скрести лапами