Читать книгу - "S-T-I-K-S. Человечность - Даниил Владимирович Ткаченко"

Глупо, глупо и обидно все произошло.

Ник с его взводом отрабатывали «свежую» школу в пятнадцати километрах южнее. Живописное место — луг, река, близкий лес и посреди этого красивое трехэтажное здание. Кластер удивил — вместо толпы обратившихся школьников там оказалось десять подростков. Почему в Стикс не перенеслись остальные ученики, и какого черта в этой группе все иммунные — непонятно. Но в Стиксе и не такое бывает. Им же лучше.

Действовали по сценарию «Эвакуация». О, это был предельно простой, восхитительный способ! Чего больше всего хотят новички в Стиксе? (Кроме возвращения домой). Переложить на других свои проблемы. Выдаешь себя за спасательную команду, и люди со слезами счастья прыгают в кузов.

Подростки, однако, сомневались. Долго выглядывали из окон, но все-таки вышли во двор. Начали подозрительно смотреть на маски солдат, перешептываться, заражая друг друга растущим волнением. Ну, оно и понятно, Ник часто видел, как в такие моменты у людей обострялась интуиция…

Тут наконец-то соизволил вступить Лабовский. Ребятишки повеселели, даже начали улыбаться шуткам и словам ободрения.

Вообще, можно было по-другому. Послать дрон с газовой гранатой, или без всяких зайти и скрутить школоту, но… Зачем? Это же дети. В Нике говорила вовсе не жалость, нет. Просто настоящее мастерство, это когда максимум результата, и минимум крови. Даже чужой. Ну, или как-то так. Ник уже давно шлифовал, обдумывал это выражение, но все не получалось емко и кратко, чтоб стало крылатым. Многие не разделяли его принципов, неделю назад на совещании ублюдок Парос вообще разошелся, дескать, что за дела? Бойцов нужно постоянно в тонусе держать, тренировать, зажиреют ведь! Полковник тогда кашлянул, и так, очень туманно, намекнул, дескать, скоро могут появиться новые средства защиты от паразита Стикста. Незаметные. И тогда изворотливость по типу Никовой может сильно всем пригодиться. Сказано было до того расплывчато, что сейчас Ник уже сомневался: а не причудилось ли? Но на том совещании Парос сразу заткнулся.

По рации из броневика доложили, что по данным РЛС в школе еще два туловища. Бойцы сразу и без лишних команд перегруппировались. За пару секунд до этого Ник и сам засек неладное — подростки часто бросали нерешительные взгляды на школу. Он выдернул из кузова долговязого паренька, отвел за машину.

— Кто там остался?

— Вы извините, что я сразу не признался… Там Жлобов. Он дурак, говорил, не доверяет вам, типа, сам как-нибудь… Еще дядя Гер… Герман, — быстро поправился школьник.

— Взрослый? С вами сюда попал?

— Взрослый. Не с нами. Он раненый сильно, вчера пришел… Приполз. Говорил, что ему нужно восстановиться, прям ни минуты лишней на болтовню. Еще сказал не шуметь, никуда не ходить, а он потом поможет. Укололся чем-то и уснул.

— Перед нами спал? — Ник вплотную подошел к подростку.

— Да! Проснулся, выпил целую бутылку какой-то бурды, спросил, как дела и опять ширнулся. Наркоман, наверное. Матвей — Жлобов, то есть — автомат его хотел взять, за помощью пойти…

Ник отдал несколько команд по переговорному устройству, затем с группой солдат быстро побежал к школе.

Проклятье! Все-таки иногда от привычек и принципов лучше отступать. РЛС, конечно, штука шикарная, но в условиях Стикса частенько тупо не работает. Они чуть не проворонили двух иммунных! А это деньги, и не малые. Или самый плохой вариант: Герман очухивается от спека и шьет длинной очередью из окна по ненавистным внешникам…

На пороге остановился, Альберт кинул в коридор небольшой шар зеленого цвета, нежно именуемый колобком.

Колобок деловито шнырял по классам, транслировал картинку на стекло шлема бойцов. Помимо визуального отображения сканировал помещения еще в нескольких диапазонах, в том числе умел засекать сердцебиение человека. Первый этаж чист, коридор взяли под прицел двое солдат.

Лестница для колобка тоже не помеха, он сжался, а потом высоко подпрыгнул.

По словам школьников, некий Герман отлеживался в кабинете биологии, по соседству с актовым классом, где обитали они сами. Дверь закрыта, но такие преграды колобка не остановят. Он взял разгон и протаранил створку. Ник увидел мятый матрас, несколько пустых бутылок, шприцев. За шторой кто-то стоял, — ног не видно, ткань длинная, аж собралась на полу складками, но на уровне груди человека расходились концентрические круги ядовито-оранжевого цвета. Естественно, виртуальные. Твою мать, и кто это⁈ Хотя для опытного иммунного слишком наивно.

— Жлоб… Матвей, — позвал Ник. — Ну не страдай ерундой. Ты всех задерживаешь. Нет, если хочешь остаться — ради бога, но нужна подпись твоя, дескать, я такой и такой…

Штора дернулась, Жлобов прыгнул в окно. Спустя десять секунд в наушнике отрапортовали: взяли придурка. Так. Одной проблемой меньше. Теперь Герман.

Зеленый шар вкатился в следующий кабинет, Ник не успел ничего рассмотреть, колобок вылетел обратно и с дурной силой впечатался в стену, аж штукатурка посыпалась. Понятно, Герман уже набрался сил после спека и живчика.

Новичок дал короткую очередь по дверному косяку, колобок тем временем ринулся на второй заход.

— Газ! — приказал Ник.

Система газовой атаки в устройстве была шикарная. Отравляющее вещество заполняло помещения так быстро, что противники обычно не успевали отреагировать, невольно делали вдох-другой.

Увы, колобку нездоровилось, команда не прошла. Чертов Герман! Это какую силу надо иметь… или дар Стикса, чтоб так шандарахнуть дрона! Попытаться поговорить? Бессмысленно. Те, кто соглашался на сотрудничество, сразу бросали оружие и вопили о пощаде. Ладно, черт с тобой, Герман. Оклемался раз, выздоровеешь и опять. Хм, если колобок не подведет…

Следующую команду устройство приняло, подпрыгнуло и негромко бумкнуло. Часть внешней обшивки сорвало, наружу полетели поражающие элементы. Ник со своей двойкой кинулись в кабинет.

Герман лежал на спине и крупно дрожал, глаза закатились, весь в крови. Болевой шок. Пальцами правой руки судорожно мацал пистолет. Ник собрался дать из парализатора, чтоб наверняка. Не успел на долю секунды.

Герман нажал на спуск, пистолет хлопнул. Пуля ушла рикошетом по полу, стене, и с дурной силой врезалась в маску Ника. В голове прилично загудело, стрельнуло болью в нос, зубы. Так, вроде жив, лишних дырок нет.

— Чего стоите? Пакуйте, — он кивнул на обмякшего от парализатора Германа.

Альберт молча смотрел на командира. Новичок тоже пялился с непонятным выражением.

Тут Ник увидел то, что услужливо скрывала психика. В углу на стекле маски пламенела буква «У». Утечка. Так обозначалась разгерметизация. Считалось, что это действовало на солдат менее угнетающе. Типа, если что-то утекает, то его можно заткнуть, собрать… Над этим все посмеивались. Но сейчас ржать не хотелось.

Вообще маски —