Читать книгу - "Хулиганка для ботаника - Виктория Рогозина"

десять, — прошептал он, щёлкнув финальный поворот. Кубик был собран идеально.

Алиса моргнула. Потом снова.

— Что?.. — выдохнула она, глядя на него с округлившимися глазами. На её лице читалось искреннее удивление, но вместе с ним что-то ещё — лёгкое, почти неуловимое восхищение. И ещё что-то, чего она сама, возможно, не хотела признавать.

Матвей усмехнулся и медленно подался вперёд. Их лица оказались опасно близко.

— Я выиграл, — прошептал он, его дыхание скользнуло по её губам, и это прозвучало почти как вызов.

Алиса нервно сглотнула, вся вспыхнув, будто в ней одновременно загорелся огонь и заработала пожарная сигнализация. Она отпрянула на пару сантиметров, но взгляда не отвела.

— Хорошо… — пробормотала. — Тогда… загадывай желание.

Матвей на секунду задержал дыхание, а потом медленно, с лёгкой, почти мальчишеской ухмылкой прошептал:

— Хочу, чтобы ты приняла от меня один небольшой подарок.

Он отстранился, будто ничего и не было. Потянулся к рюкзаку, который поставил у дивана, и достал оттуда плоскую коробочку, аккуратно перевязанную чёрной лентой. Без слов протянул ей.

Алиса с сомнением взяла её, пальцы чуть дрожали. Развязала ленту, открыла крышку — и замерла.

Внутри лежал новенький смартфон последней модели, одна из тех дорогих, почти легендарных моделей, о которых пишут в обзорах и шепчутся на парах. Цвет был точно её — нежный графит с мягким мерцанием.

— Матвей… — выдохнула она, поднимая взгляд. — Это же…

— Это просто подарок, — мягко перебил он, не отводя глаз. — Не взятка, не подкуп. Просто… я знал, что твой старый почти умер. И ты бы себе долго не позволила. А я могу.

Он пожал плечами, как будто говорил о чем-то будничном. Но взгляд у него был совсем не будничный — пристальный, внимательный, серьёзный.

— Прими его, Алиса, — сказал он. — Просто как напоминание, что тебе не обязательно всегда быть сильной и всё тянуть одной. Иногда можно просто… принять.

Алиса всё ещё держала коробку на коленях, смотрела на смартфон, будто тот мог её укусить.

— Матвей… — тихо сказала она. — Это… правда слишком. Я не могу принять такой дорогой подарок.

— Можешь, — спокойно ответил он, даже не моргнув. — И должна. Такой телефон тебе будет помогать. Программы, кодировка, скорость, память — всё, что тебе нужно. Это не роскошь, а инструмент. И ты это прекрасно понимаешь.

— Всё равно неловко, — вздохнула она, аккуратно доставая устройство из коробки. Пальцы её всё ещё слегка дрожали, но в движениях было что-то почти благоговейное. — Он… он красивый, конечно. И приятный. И, наверное, очень умный… но...

— Деньги — это просто цифры, — перебил Матвей, откидываясь на спинку дивана и лениво закидывая руку на подушку рядом с ней. — Они значат только то, что ты им позволяешь. А я позволяю им — помогать тем, кто для меня важен.

Алиса вскинула взгляд — быстрый, будто хотела поймать подвох. Но он был спокоен. Даже… слишком.

Она фыркнула, закатив глаза:

— Вот же ботаник… Порой ты невыносим.

Но не успела она договорить, как вдруг почувствовала, как его пальцы легко, лениво накручивают прядь её розовых волос на палец. Это движение застало её врасплох.

Она резко повернула голову, но Матвей не убрал руки. Улыбался. Нет, не своей обычной ироничной полуулыбкой, а этой… странной, лениво-хитрой, с каким-то внутренним светом. Сейчас он был совсем не тем хмурым, молчаливым гением, которого она знала. Он был почти... опасным.

Таким, каким представляют себе волков в старых сказках: умным, терпеливым, наблюдающим. Или как Чеширский кот из странной сказочной страны, у которого уже всё по плану, а ты ещё даже не поняла, во что ввязалась.

— Что ты задумал, Громов? — выдохнула Алиса, чувствуя, как её сердце стучит чуть быстрее обычного.

— Пока ничего, — сказал он, глядя ей в глаза. — Просто наслаждаюсь моментом. Ты — рядом со мной. У тебя — мой подарок. И ты никуда не убегаешь. Разве не прекрасно?

Он всё ещё держал её прядь между пальцами. Алиса не ответила. Потому что ей самой было страшно даже подумать, как сильно ей это… нравится.

Глава 43

— Давай ещё одно пари на желание? — вдруг предложила Алиса, лукаво прищурив глаза.

Матвей хмыкнул, не скрывая усмешки:

— Кто-то явно вошёл во вкус. Осторожней, так можно и втянуться.

— Боишься проиграть? — с вызовом приподняла бровь Алиса.

— Вовсе нет, просто статистически шансы на твою победу уменьшаются с каждой новой игрой, — небрежно пожал плечами Матвей. — И что за вид состязания на этот раз?

— Шашки, — сказала она, уже отодвигаясь к краю дивана и доставая из коробки складную доску. — Всё просто: победитель загадывает желание. По-честному.

Матвей фыркнул, качнув головой:

— В шашки даже думать не надо. Это тебе не шахматы, Алиса.

— Ну-ну, — протянула она, уже ловко расставляя фишки. — Посмотрим, как ты справишься с тем, где «думать не надо».

Доска была готова. Алиса подняла взгляд и спросила, чуть наклонившись вперёд:

— Кто первый ходит?

Матвей на мгновение задумался, потом с ленивой полуулыбкой склонил голову набок:

— Уступаю. Дам фору, так сказать. Только не плачь потом от проигрыша.

— Это я тебе сейчас скажу — «не жалей себя после», — ухмыльнулась Алиса и сделала первый ход, глаза её загорелись озорным азартом.

Игра началась.

Матвей смотрел на Алису, и словно в первый раз видел её по-настоящему. Она расцвела — не просто внешне, а изнутри. Как будто отбросила какой-то внутренний щит, перестала контролировать каждую эмоцию. В уголках её губ играла мягкая, почти домашняя улыбка, и вся она будто светилась — тихим, теплым светом.

Но больше всего его поразили глаза. Те самые серо-голубые глаза, в которых сейчас пылал странный, живой огонь. Неуловимо, необъяснимо… но именно в этот миг в них что-то изменилось. Стало глубже. Ярче. Теплее. И Матвею показалось, что он мог утонуть в этом взгляде, добровольно и навсегда.

Он бездумно передвинул шашку — просто чтобы что-то сделать руками, чтобы не выдать, как перехватило дыхание. Всё остальное вдруг потеряло значение. Не важно, кто выиграет. Не важно, кто загадал какое желание.

Важно было только одно — он сейчас здесь. Рядом с ней. С Алисой Орловой. И она не отстраняется. Не отводит взгляда. Не исчезает.

Матвей затаил дыхание, наблюдая за тем, как Алиса слегка