Читать книгу - "Демонический культиватор 5 - Alexey Off"

экспедицию они не переживут. Уже Пришлый второй ступени сможет как котят раскидать сразу нескольких из них… А то и вовсе — все силы фазы Духа семьи Вахрамеевых.

— … Да, они станут скорее обузой. Понимаю.

— У меня и вовсе никого нет, — хмыкнула Тиан, вставив свое слово.

— Поэтому ты и вернулась! — с подтруниванием в голосе фыркнул я. — Как эмигрант на родину — без былых связей и с дыркой от бублика в кармане.

— Это ты уже преувеличиваешь… Моя же связь с тобой сохранилась, — неожиданно тепло отреагировала Тиан.

— Пф-ф, ну а как иначе-то, наставница? — уверенно сказал я так, будто это само собой разумеющееся.

— Ученик…

— Наставница…

— Ученик…

— Наставница…

— Прекратите. Меня сейчас вырвет.

— Кхм.

Неловкая пауза.

…

Я задумался. Выходит, костяк отряда — мы трое. Но троих явно недостаточно. Даже с учетом нашей совокупной силы и умения сражаться вместе. Нужны еще люди… или нелюди. Надежные, проверенные, способные действовать и не паниковать в экстремальных ситуациях. С высоким уровнем развития и, желательно, такие, чьи способности дополняли бы наши, усиливая общую защиту или атаку.

Есть у меня несколько кандидатов на примете.

Правда, как я уже выяснил, к моему большому огорчению, не всех из них в данный момент представлялось возможным отыскать.

— Тогда так, — нарушил молчание я. — В отличие от вас, мои дорогие, я могу… и знаю, кого можно привлечь в эту экспедицию. Есть у меня парочка достойных союзников. Да и вы наверняка их знаете. Некоторых — так точно. Сейчас же — предлагаю вернуться на базу, в поместье… и уже с глазу на глаз обсудить все детали.

К моменту окончания своих слов я уже сиганул вниз в свободном падении, с крыши «Федерации», мысленно еще раз прокручивая список возможных кандидатур. Альфина — без вопросов. Убедить ее не составит особого труда, даже несмотря на возникшую прохладцу между нами из-за появления Вайю и Тиан рядом со мной.

Ее призрачные способности незаменимы и в разведке, и в бою, и в маскировке. Плюс она — единственная, кто может, по цепочке, обеспечить нам скрытное перемещение. Да, я имею в виду Призрачные узы… Наверняка их можно растянуть и на более чем двоих практиков.

Дальше… тут уже стоит подумать.

…В последний момент я высвободил всю мощь ледяных крыльев, коснулся ледяными пальцами шершавого асфальта, оставив глубокую борозду, и полетел параллельно земле… Вот чтобы наша поездка прошла столь же гладко, а не обернулась падением в кровавую смятку — нужно было конкретно подумать, кого взять с собой. А кого оставить.

Чтобы никто не стал обузой.

…И чтобы по нашему возвращению, Москва — точнее поместье и подконтрольные семье Вахрамеевых земли — не вымерли и не превратились в вонючий рассадник арахнидов.

Глава 212

Первым, как ни странно, я нашел…

Райгара.

Как оказалось, все это время он находился буквально в шаговой доступности от меня и поместья семьи Вайю. На восточных окраинах Подмосковья, в бывшем городе Электросталь, от которого в ходе боестолкновений с паучьими армиями остались только остовы многоэтажек да ржавые скелеты заводских труб.

Слухи о необычном мускулистом практике высокого роста и с огромным мечом-шпалой разлетелись еще пару недель назад. Он двигался к Москве со стороны Казани, попутно уничтожая всю сильную живность в округе.

…Наверное, только я знал, что он шел сюда с самого Алтая. По всему выходит, что мое предложение как-нибудь еще раз поспарринговаться вместе, если он будет проездом в Москве, Райгар не оставил без внимания…

…

Обнаружил я его в развалинах углового дома — того, что когда-то выходил окнами на перекресток, а теперь зиял пустыми провалами, как выбитые зубы.

Иноземный воин расположился прямо на груде бетонных обломков, скрестив ноги и положив поперек колен свой длинный, как шпала, меч, с клинком из бело-красного металла и зубьями зверя на правой кромке.

Вокруг него громоздились туши арахнидов — десятка полтора, не меньше. Хитин был рассечен чистыми, почти хирургическими разрезами, из которых еще сочилась фиолетовая жижа. Запах стоял соответствующий.

Однако Райгар не обращал на него внимания. Я приземлился на крышу дома. Точнее — того, что от нее осталось.

Райгар не обернулся, но я сразу почувствовал на себе его теплый ментальный импульс.

— Иньдуан, друг, — произнес он своим низким, рокочущим голосом, в котором будто слышались отзвуки далеких гор; на слегка ломанном русском. — Рад, что ты пришел, я… ждал тебя.

— Неужто знал, что приду?

— Скорее… чувствовал, что наши пути вскоре вновь пересекутся, — наконец он повернул голову в мою сторону, и я увидел его лицо под человеческой маскировкой — с широкими скулами, тяжелой челюстью и глазами цвета расплавленного золота. Он изменил его с нашей последней встречи. А его истинным обликом можно было пугать детей.

— Я тоже рад тебя видеть, Райгар. О тебе много слухов ходит в этом районе, знаешь ли. Люди тебе благодарны.

— Что мне их благодарность? — флегматично пожал он плечами и вздохнул. — Арахниды здесь кончились. Последний высший паук пал вчера. Скучно.

Я внимательно оглядел побоище в ближайших окрестностях. Заметил распотрошенные туши как минимум нескольких генералов-арахнидов.

— Смотрю, времени ты зря не терял. Да и трофеи не обделил внимание… — я присмотрелся к Райгару Пси-взглядом. — Середина третьего этапа Духа или ошибаюсь?

…Такое ощущение, что все мои знакомые стали выше меня уровнем, пока я прохлаждался, застряв в Вечной Обители. Все больше убеждаюсь, что и время там текло несколько иначе и не в мою пользу… Нет, я конечно там получил свои преимущества, особенно в долгосрочном развитии, понимании себя и своих способностей; подтвердил себе, что Малыш — это отнюдь не обычный дух тьмы, проросший из паразитического семени в моем среднем даньтяне; приобрел любопытную, но ревнивую спутницу, которая до сих пор со мной не разговаривает и в последнее время избегает… Вот как раз надо уточнить про время в ее родном измерении, а ее все нет и нет.

Хотя я чувствую: она постоянно где-то рядом, но на глаза не показывается. Наблюдает, и будто мстит тем же образом, как когда я прятался в ту ночь от нее… Или же у Альфины имеются более «зрелые» причины для «пряток»?

— Не ошибаешься, — подтвердил Райгар свой уровень культивации; правда, по тону не ясно, говорит он правду или нет; он повел плечом, и скалообразные мышцы под