Читать книгу - "Заточи свой клинок и Вперед! – 2 - Сергей Шиленко"

Призвал Эгиду. Щит послушно завис в воздухе, увеличиваясь до максимального размера в два на два метра. Махнул рукой эльфам:

— Залезайте. Пора в путь.

Ираида, Юлиана и Артур поспешно запрыгнули на щит.

Щит взмыл вверх под восхищённые крики гоблинов. Те скандировали «ШАД! ШАД! ШАД!», провожая нас.

Застава осталась позади. Пролетая над воротами, заметил груду костей там, где раньше валялись трупы орков. Начисто обглоданные, словно по ним прошлась стая пираний.

Тысяча орочьих мозгов за три дня. Кто бы мог подумать, что диета из серого вещества так благотворно повлияет на нежить. Нужно почаще кормить питомца.

Активировал карту, сверяясь с маршрутом. Лететь предстояло прилично, третий этаж оказался раза в три больше второго. Вполне ожидаемо, ведь здесь обитают уже серьёзные монстры и целые кланы разумных существ.

Первый перекрёсток. Второй. Пятый. Десятый.

Внизу кристаллический ландшафт сменялся зарослями папоротников, каменистыми пустошами, подземными озёрами с фосфоресцирующей водой. Иногда замечал движение, стаи каких-то летучих тварей, одинокие путники, небольшие отряды орков.

На пятнадцатом перекрёстке впереди показалось нечто масштабное.

Поселение орков. Нет, не просто поселение, а целый город. Каменные стены, сторожевые башни, чёткая планировка улиц. В центре возвышалось массивное здание, похожее на крепость или дворец.

— Видимо здесь и живёт клан Пепельных Черепов, — прокомментировала Ираида. — Какое огромное. Тут живет несколько десятков тысяч воинов.

— Весело, — хмыкнул, направляя щит в обход. — Но у нас другие планы. До начала аукциона меньше двенадцати часов, нужно где-то остановиться.

Мы летели вдоль отвесной скалы, высматривая подходящее место для привала. Пещер хватало, но большинство выглядели обитаемыми, с высоты было отлично видно следы от костров и утоптанные дороги.

И тут я заметил необычное образование в скале. На высоте метров пятнадцати виднелся замаскированный с земли вход, но это была не простая пещера. Постройка походила на врата в древний храм. Массивные колонны, покрытые рунами. Барельефы с изображениями крылатых существ. И что самое удивительное, к входу вела узкая неприметная тропа, выдолбленная прямо в отвесной стене.

— Геральт? — Ираида заметила мой интерес. — Что там такое?

— Древний храм или святилище, — направил щит к его входу. — Отличное место для привала. Явно заброшенное и труднодоступное, случайные гости сюда не забредут. К тому же, такая архитектура нетипична для орков или гоблинов. Любопытно, кто это построил.

Мы приземлились на небольшой площадке перед входом…

Глава 13

Щит плавно опустился. Первое, что бросилось в глаза это толстый слой пыли. Никто здесь не ступал десятилетиями, если не столетиями. Хороший знак. Значит, местные обитатели третьего этажа обходят это место стороной.

Массивные двери храма стояли сомкнутыми, но не запертыми. Будто сильный ветер сомкнул их за прошедшие годы. Древний камень покрылся патиной, а в щелях между плитами пробивался какой-то фосфоресцирующий мох, создавая причудливые узоры в полумраке.

Артур первым спрыгнул со щита и принялся озираться с видом бывалого искателя. Парень явно пытался компенсировать свою роль «принцессы в беде» демонстрацией компетентности.

— Не нравится мне это место, — с чрезмерной серьезностью заявил он, обходя колонны. — Такие храмы редко бывают просто заброшенными. Обычно есть причина, почему их покинули.

Юлиана закрыла глаза, вытянув руку к дверям. Её ладонь слабо засветилась голубоватым светом. Видимо какая-то магическая проверка. Через несколько секунд она опустила руку:

— Никаких магических колебаний. Защитные руны давно выдохлись, алтари мертвы. Это место действительно заброшено.

— Наконец-то, — Ираида устало потёрла шею. — Так хочется отдохнуть там, где не пахнет гоблинами.

М-да. Стоило покинут заставу, как ее обласканная удобствами аристократическая натура вернулась. Надеюсь она сейчас не начнет требовать сауну с джакузи. Впрочем, одежда и впрямь намертво пропиталась запахом кабаньего дерьма.

Артур продолжал изображать из себя эксперта по древним руинам, водя рукой по барельефам:

— Эти символы… Определённо не орочьи и не гоблинские. Возможно, какая-то древняя раса? Крылатые фигуры могут указывать на культ небесных существ, которые до сих пор находятся внутри и поджидают жертв, чтобы…

Не дожидаясь продолжения, я толкнул створки.

Древние петли протестующе заскрипели, но двери поддались. Внутри стояла кромешная тьма, которую разгоняли только редкие светящиеся грибы на стенах.

Я шагнул внутрь с таким спокойствием, словно заходил в собственную спальню. За спиной удивленно выдохнул Артур. Подозреваю эльф не ожидал от меня такой беспечности.

— Или на обычных летучих мышей, которых местные приняли за богов, — ответил ему, окидывая взглядом запылённую постройку. — В любом случае, нам нужно место для привала, а не лекция по истории.

— Но ведь тут может быть опасно! — Артур всё ещё топтался у входа, явно борясь с инстинктивным нежеланием заходить внутрь.

— Опасно? — обернулся я к нему, сложив на груди руки. — Парень, ты три дня провёл в плену у гоблинов-людоедов. Теперь боишься пустого храма?

— Это другое! Там я понимал угрозу. А здесь… — он поёжился. — Что-то не так с этим местом. Нутром чувствую.

— Это же отлично. Если твоё нутро подсказывает не лезть сюда, значит, и нутро случайных гостей подскажет им то же самое. Поэтому это идеальное место для привала.

Что касается моей беспечности, то я не переживал. Волшебница сказала, что не чувствует здесь магических колебаний. Вряд ли на третьем этаже есть те, кто могут скрывать свою силу, поэтому я ей верил.

А если тут и притаились какие-то твари, то с моим мечом Вечного дозора справиться с ними не составит труда. Две тысячи урона это вам не хухры-мухры.

— Ну что стоите? — обернулся к замершим на пороге эльфам. — Заходите, осматривайтесь. Нужно выбрать подходящее место для привала.

Троица неуверенно последовала за мной. Артур вошел последним, постоянно оглядываясь через плечо, словно ожидая, что двери за нами захлопнутся.

Внутри храм оказался просторнее, чем казалось снаружи. Высокий сводчатый потолок терялся во мраке, массивные колонны уходили вверх, поддерживая древние своды. На полу лежала мозаика, которую местами разрушило время, но она все еще оставалась вполне различимой. На ней были изображены какие-то крылатые существа в битве с… драконами? Демонами? Синими гуманоидами?

Да хер пойми с кем, сложно было разобрать под слоем пыли.

— Рассредоточьтесь, — сказал спутникам, активируя амулет Совиного глаза. — Осмотрите помещение, найдите место почище. Желательно с выходом, на случай если придется быстро сваливать.

Эльфы разбрелись по залу. Их шаги гулко разносились под каменными сводами. Артур направился к дальней стене, Юлиана пошла изучать боковой проход, а Ираида…

Девушка двинулась в