Читать книгу - "Ассимиляция - Марк Амврелий"

Ксюха опять пыталась отговаривать и твердила, что мне категорически нельзя никуда выходить, пока я не перестану хромать. Я напомнил ей, что продукты сами себя не купят. Как и нормальная входная дверь, и много чего еще. Так что, несмотря на все возражения, собрался, еще раз проверил место, где находился зеленый Провал, и вышел из квартиры.

До нужной остановки доехал на автобусе. Пассажиров было мало. Заметил в рюкзаке у молодого парня торчащий клинок меча. Не удивлюсь, если он тоже едет в какой-нибудь Провал. Этак скоро начнем ходить в данжи, как на работу.

Зеленый знак обнаружился на бетонной стене за гаражами. Оцепления еще не было. Да и в целом, как я понял, полиция, что так рьяно кинулась защищать население от Провалов в первый день их появления, сейчас поумерила активность. Видимо, данжи появлялись слишком рандомно, и людей не хватало, чтобы отслеживать их все. Да и, уверен, кроме данжей, у наших правоохранительных органов хватало и других забот. По телеку каждый день показывали сводки с грабежами и разбоями. Представляю, в каком аврале находилась полиция.

Я надел кожаную куртку, намотки чистильщика, перчатки и защиту из уцелевших журналов. Выглядело как всегда убого, но денег на нормальную экипировку пока не хватало.

Вызвал цеп, приложил ладонь к центральному кругу. Зеленые символы вспыхнули ярче.

Обнаружен Провал «Лосиная падь»

Уровень: 16

Сложность: начальная

Условие прохождения: уничтожить лося

Выход доступен в любой момент

Награда: 1067 опыта, 2 золотые монеты

Войти?

Да/Нет

Я выбрал «Да».

На этот раз вместо канализационной вони меня встретил запах влажной земли и хвои. Под ногами лежала мягкая трава, между высокими соснами пробивался солнечный свет, где-то неподалеку стучал дятел. После прошлого Провала место казалось почти курортом. Хотелось снять рюкзак, достать бутерброды и устроить пикник. Только расслабляться было рано.

За спиной на стволе огромной сосны светился зеленый прямоугольник выхода. Я проверил круг. Тот сразу отозвался мягким свечением.

Выйти?

Да/Нет

Выход доступен — уже хорошо. Это ободряло.

Дальше лес спускался к широкой поляне. По краям рос молодой осинник, середину пересекал неглубокий ручей. Земля возле воды была вытоптана и покрыта крупными следами. На влажной глине отпечатались раздвоенные копыта размером едва ли не с мою ладонь.

Лося я увидел на противоположной стороне поляны. Он стоял возле кустов и обдирал листья с тонкой ветки. В детстве мы ездили на лосиную ферму, так что я примерно представлял размеры этих животных. Как выяснилось, представлял плохо. Спина возвышалась почти на уровне моей головы. Над массивной мордой раскинулись широкие рога. Ноги казались слишком длинными для такой тяжелой туши, но сомневаться в их прочности не приходилось. Не понимаю, чем кормят животных в этом «Барьере», что они до таких размеров вырастают? Что это за мутации в мире флоры и фауны? Мне как эту бандуру цепом убивать? Ему мои удары — что комариные укусы.

Я думал, что после крыс зеленый Провал будет гораздо легче. Как бы не оказалось, что он станет для меня последним.

Лось перестал жевать. Повернул в мою сторону одно ухо, затем голову. Я замер у края поляны. Может, удастся подойти ближе и нанести первый удар прежде, чем он решит, что я враг? Все-таки он ведь травоядный, по идее не должен на меня просто так агриться. Или вообще побежит от меня после первого же удара, и вся сложность будет в том, чтобы догнать эту тушу?

Такие наивные мысли роились в моей голове до тех пор, пока лосю не надоело меня разглядывать. Оказалось, что ему откровенно плевать и на свою причастность к травоядным, и на то, как его собратья обычно ведут себя во время охоты. Зверь коротко фыркнул и двинулся ко мне. Пока шагом, но достаточно было посмотреть на его массивные рога, чтобы желание проверить добродушие животины исчезло. Я отступил за толстую сосну и запустил цеп в короткое вращение, удерживая четыре звена в левой ладони. Хотелось молиться. А еще лучше: бежать обратно к выходу из Провала, но нужно было биться.

Лось ускорился. Я выпустил два звена и направил наконечник в морду. Думал, и тут получиться поработать окулистом, но плохо рассчитал расстояние. Дротик не достал до глаза и рассек кожу над ноздрей. Зато лось окончательно определился с моим статусом, поняв, что я зашел к нему явно не чтобы почесать за ушком и покормить морковкой. Он прижал уши, опустил голову и рванул на меня. И я скажу так: когда на тебя несется огромная туша, а от топота копыт трясется земля — это капец как страшно.

Я отпустил собранные звенья и ушел за дерево. Земля продолжала ощутимо дрожать, намекая, чтобы я валил из леса как можно скорее. Лось пронесся мимо, едва не задев ствол рогом. При этом развернулся он куда быстрее, чем мне хотелось бы. Я только успел вернуть наконечник через плечо, когда зверь снова пошел на меня.

Второй мой удар пришелся по шее лося. Звенья глухо легли на густую шерсть, наконечник оставил короткий порез. Эта туша оказалась защищена не хуже кабана, только возвышалась надо мной и вполне могла затоптать, даже не заметив.

После неудачной атаки я вновь спрятался за сосной. Лось, явно недовольный этим фактом, ударил рогами по стволу. Брызнувшая во все стороны щепа задела выставленную руку, оставив неприятные царапины. Впрочем, сейчас это была наименьшая из моих бед. Подловив момент, я вновь ударил. Вот только удар вышел неудачным. Хуже того: ещё и одно из звеньев зацепилось за отросток рога. Недовольный зверь мотнул головой, и меня дернуло вперед, впечатав в дерево. Пытаться перетянуть такую махину было бессмысленно. Так что, воспользовавшись недавно виденным советом, мысленно приказал оружию исчезнуть. Цеп исчез, но лишь для того, чтобы вновь появиться в моей руке.

Противник оказался неожиданно сильным, но мне не привыкать бить всяких тварей, что возомнили о себе невесть что. Я маневрировал между деревьями, стараясь выбирать те, что стояли близко друг к другу, к тому же — недалеко от светящегося знака Провала. И пусть в зоне досягаемости были места куда более благоприятные для сражения, всё же близость выхода в безопасный индустриальный мир успокаивала.

Раз за разом, атака за атакой, я портил шкуру лося. Не знаю уж, будет ли она в таком виде цениться, но уж лучше пусть дырявой будет его, чем моя.

Несколько раз противник пробегал в опасной близости от меня, но всё же мне удавалось оставаться на ногах, тогда как животинке многочисленные ранения явно не пошли