Читать книгу - "Сладкая девочка из Королевства Эл 4 - Анна Чернышева"

Откуда-то из боковой двери вышла плачущая старуха. Она прятала лицо в пышный платок и ускорила шаг, чтобы пройти мимо меня не замеченной. Я сделала рывок ей навстречу, но в последний момент остановилась — пожилая дама явно стыдилась своих слёз, и я решила не усугублять положение.

Церемониймейстер помог ей выйти за дверь, и в следующее мгновение лакей пригласил меня к Эйдану и я вошла, выкинув печальную посетительницу из головы.

Король стоял у трюмо с серебряным зеркалом и поправлял шейный платок, тщательно расправляя его складки. Я ожидала найти его удручённым слезами посетительницы, но он, наоборот, был собран и приветлив. Даже доволен.

— Милая моя невестушка, как хорошо, что ты зашла! — чуть ли не пропел он и элегантно поцеловал ручку. — Чем это так прекрасно пахнет?

Живой взгляд его глаз остановился на подносе с пирожными и он удивлённо присмотрелся:

— Ты испекла для меня… печеньки? — Эйдан расплылся в улыбке и я утонула в сиянии его глаз.

— Это пирожные! В моём мире называются «макарон». Это, на самом деле, один из шедевров французского кондитерского искусства! — гордо сказала я и взяла одно пирожное. Потом протянула Эйдану, но вместо десерта он взял мою ладонь и приблизил к своему рту, осторожно кусая хрустящую крышечку.

— Ммм, какой тонкий вкус! — воскликнул он и облизал крошку в уголке рта. — Ты невероятно талантлива, моя Евгения!

И потом поцеловал мою ладонь в месте, где она соединяется с запястьем. По коже прошла дрожь от поцелуя, и мелкие волоски стали дыбом.

— Томас, вели подать игристого! Этот шедевр просто необходимо запить чем-то… полусладким.

Я улыбнулась и не отказалась от тонкого бокала с изящной ножкой, поданного лакеем.

— Итак, что мы празднуем? — спросил Эйдан жизнерадостно, а я почувствовала, как буквально заражаюсь его настроением.

— Мы празднуем мой переезд в летний дворец! — воскликнула я и улыбнулась. — А ещё — наше примирение.

Эйдан заулыбался, а я строго добавила:

— Если ты совершишь ещё одну ошибку, то я уже не прощу. Поэтому будь осторожен, будущий муж! — и чокнулась с ним бокалом. Тонкий звук скрепил договоренность и я тоже угостилась макарон.

Пирожные действительно получились вкусные. Я наслаждалась и вкусом, и запахом. Натуральный шоколад, без добавок и искусственных ароматизаторов раскрывался, казалось, с каждой секундной всё больше. А волшебные пузырьки на языке лопались, разгоняя кровь по венам.

В какой-то момент Эйдан подхватил меня и поцеловал, и я не стала сопротивляться. Возбуждение неожиданно охватило всё тело, и я даже немножко испугалась его силы. Но мой жених умело управлял поцелуем, оставив меня с припухшими губами и лёгким головокружением.

— Как хорошо, что ты пришла! — сказал он и пригласил присесть на диван. Сам же расположился рядом и взял ещё один макарон с тарелки. — Рассказывай, что у тебя нового!

— Я счастлива, что мой дворец уже готов. Это невероятно по нашим, земным, меркам! И там всё так, как хотела! И даже больше! — поделилась я с Эйданом, соображая, как бы перевести разговор на Хантера.

— Это я распорядился, чтобы все твои пожелания были учтены. А Джеймс придумал подрядить Бри, — похвастался король.

— Ты принял самое верное решение! — обрадовалась я и потянулась за очередным пирожным. — Как Хантер успевает столько дел держать на контроле?

— Очевидно, у него есть какой-то секрет, — поддразнил меня король.

— Он женат? — начала я с конца.

— Нет, мне кажется, Джеймс — убеждённый холостяк. Он видел, как его отец пожертвовал всем ради леди Анны, и не хочет совершать тех же ошибок. Ты знаешь, что леди Анна — не мать Хантера?

— Да? — изобразила я удивление на всякий случай. — Интересно! А что за ошибки совершил его отец?

— Он променял карьеру на женитьбу. И потом исполнял все прихоти своей жены — иногда даже в ущерб себе… Я не знаю всего, но Джеймс всегда удивлялся, как леди Анна смогла околдовать его разумного отца. Для Джеймса же государственная служба превыше всего. Он считает, что королевством нужно управлять железной рукой, не отвлекаясь на сантименты. Только тогда можно принести пользу стране.

— А ты так не считаешь? — поинтересовалась я, ощущая, как рука Эйдана крепче прижимает к себе мой бок.

— Я считаю, что всё в жизни должно быть в гармонии. И трону нужен наследник, да не один. Королевству нужна и мужская, и женская рука. И я уверен, что смогу совместить и личное счастье, и управление государством.

— С таким советником, как Хантер, это неудивительно, — польстила я другу короля и задала главный вопрос: — Но ведь Хантеру, как герцогу Арронскому, тоже необходим наследник? Неужели он никогда не женится?

Эйдан задумался. Видимо, на этот раз я задала сложный вопрос.

— Если я ему прикажу, то женится! — внезапно нашёл он ответ. — Ты права, ему тоже нужен наследник.

Ага, значит, Эйдан совсем не думал о друге в этом ключе.

— Надо найти ему молодую аристократку с хорошим происхождением, чтобы род продолжился, — задумчиво пробормотал он.

— А как же любовь? — задала я встречный вопрос.

— А причём тут любовь? Всё сходится — Хантер не хочет влюбляться, так ему и не надо. Женился, выполнил долг, и свободен.

Ну, теперь всё точно выглядит так, будто эту мысль Эйдан придумал сам. Осталось только пустить всё в нужно русло.

— Я думаю, что тебе не стоит торопиться с выбором юной аристократки для него, — осторожно ввернула я. — У него, видимо, сильные предубеждения против женщин в принципе. Представляешь, как ты сильно испортишь жизнь его жене, если вынудишь её выйти замуж за женоненавистника? Давай попробуем изменить его мнение, а там посмотрим. Может, он и сам к тому моменту выберет себе невесту. Он же ещё не старый?

— Нет, не старый, — засмеялся король и поцеловал меня в висок. — Я же говорил, что ты станешь замечательной королевой! Ты не только печёшься о нуждах государства, но ещё и думаешь о чувствах его обитателей. Но как ты собираешься менять мнение Хантера?

— Я ещё не придумала. Но если почаще с ним общаться… понять его вкусы и осторожно познакомить его с нужной девушкой, то может получиться! — воскликнула я. — Главное, чтобы наше общение с первым