Читать книгу - "Дневник фамильяра ликвидатора - Мила Тренер"

Он убивал не ради еды, он убивал ради Власти. Это системный грех против Стаи. Его самка, Марина, пахнет ложью и дешевой выгодой. Она — шакал, который ждет, когда раненый Лорд ослабеет, чтобы откусить кусок побольше.

Мы готовы, Акела. Мои когти наточены о камни подземелий. Мои клыки ждут его горла. Твоя Самка (Ари-Эль) — сильная. От неё пахнет Теплом и Верностью. Мы будем защищать её, потому что она — часть нашего тактического контура.

Чисти сталь, Вожак. Мой нос говорит: на закате будет Кровь. Мы встретим её вместе. Закон один: сотри, или сотрут тебя. Третьего не дано в этом коде.

ГЛАВА 20. БИТЫЙ СЕКТОР: ХРОНО-РЕЗОНАНС

Шаг во временной шлюз должен был стать для них возвращением домой, в современную реальность Земли. Но Ядро Эльдоры, истерзанное недавним взломом, перегрузками и амбициями Верховного Хранителя, в самый последний момент выдало критическую ошибку. Вместо привычного, фонового гула современного мегаполиса с его неоновым светом, сотовой связью и запахом дорогого бензина, Александра и Марину встретил совсем иной мир.

Портал выплюнул их на окраине сонного Коврова.

Шлюз схлопнулся за их спинами, оставив после себя лишь легкое дрожание воздуха за ржавым мусорным контейнером. Марина не удержалась на ногах и повалилась на колени. Под её руками был обычный земной асфальт, покрытый трещинами и мелкой галькой. От дождевых луж несло сладким запахом прелых листьев. Настоящая сырость российской глубинки.

Она судорожно попыталась встать, подтягивая полы своего платья, которое Скарон выдал ей для соответствия статусу. На её плече, едва мерцая, испуганно пискнул Феникс Игнис — его плазменное оперение тускнело от сырого, лишенного свободной маны воздуха Земли.

— Этого не может быть... — прошептал Александр.

Его голос, пропущенный через медные резонаторы Хранителя, здесь, среди хрущевок, звучал чудовищно и неестественно, как скрежет циркулярной пилы по ржавому железу.

Он стоял посреди двора, огромный, двухметровый обсидиановый голем с иссеченным лицом и светящейся багровой линзой вместо правого глаза. Вокруг него высились пятиэтажки из серого панельного бетона с облупившейся побелкой на швах. На детской площадке сиротливо мокли качели, а натянутая между деревьями бельевая веревка провисала под тяжестью мокрых простыней. Небо над головой было не медно-рыжим, а низким, темным, цвета немытого стекла. Девяносто шестой год.

Саня Мясник узнал этот двор мгновенно. В этом городе он служил. Сюда он возвращался со своих первых, еще не самых тяжелых командировок. Здесь он был человеком, у которого не дрожали руки по ночам и не было имплантов в позвоночнике.

— Что это за дыра, Саша?! — Марина в панике оглянулась на мусорные баки, за которыми дрожали пиксели закрывшегося портала. — Где твоя Цитадель? Где твоя охрана? Почему мы в этом гетто?! Мой Игнис затухает, он теряет коннект с Ядром!

Александр не слушал её. Его внутренний тактический шлем, вшитый прямо в кору головного мозга, лихорадочно пересчитывал хронологические переменные. Он понимал: они попали не просто на Землю. Они провалились в «битый сектор» его собственной памяти. Портал срезонировал с его самым мощным ПТСР-узлом — временем, когда Саня еще не совершил свои главные ошибки.

— Нам нельзя здесь задерживаться, — прорычал он. — Если я изменю хоть одну деталь в этом сценарии... если я встречу самого себя, молодого... систему Эльдоры просто схлопнет. И нас вместе с ней. Мы аннигилируемся.

Но его ноги сами вели его по знакомому маршруту. Мимо гастронома с тусклой вывеской «Хлеб», мимо почтового отделения со сломанной дверью. Там, за углом, в третьем подъезде на четвертом этаже, жила Нина. Его невеста. Единственная женщина, ради которой он тогда, в далеком девяносто шестом, готов был бросить рапорт на стол, уйти из армии и просто жить на этой холодной, мирной земле.

Саня замер у торца дома, вжимаясь своей массивной обсидиановой тушей в тень между бетонными плитами. Доспехи тихо подвывали от нехватки энергии, но маскировочные контуры всё еще работали, размывая его силуэт в серых сумерках. Марина испуганно прижалась к его наплечнику.

— Смотри... — едва слышно прохрипел Александр.

Из подъезда вышла девушка. Нина. В светлом, недорогом плаще, бережно прижимая к груди стопку студенческих конспектов. Она шла по раскисшей дорожке, тихо напевая под нос какую-то глупую поп-песню, звучавшую тогда из каждого утюга. От неё пахло ландышами и той чистой, не тронутой войной жизнью, которую Александр навсегда вычеркнул из своей прошивки, когда подписал контракт с «Ликвидаторами».

Его сердце, наполовину замененное механическим насосом Хранителей, забилось в груди так сильно, что датчики на броне тревожно мигнули красным. Ему хотелось сорвать с себя эти черные обсидиановые латы, смыть с лица металлическую грязь Эльдоры, подойти к ней и просто сказать: «Нина. Беги от меня. Беги от того Саши, который придет к тебе вечером».

Но Марина, стоявшая рядом, уже всё поняла. Она была умной и расчетливой хищницей. Она увидела, как «грозный Босс-Хранитель» прямо на её глазах превращается в побитого, скулящего пса. И она решила использовать этот баг.

— Она красивая... — Марина подошла к нему вплотную, её голос стал мягким, а Игнис на её плече согласно мигнул тусклым золотом. — Твоя Нина. Знаешь, Александр... если Ядро выплюнуло нас именно сюда, значит, система хочет, чтобы ты всё исправил. Зачем тебе возвращаться в эту обсидиановую Цитадель? Зачем тебе воевать со Скароном и Андреем за право править пепелищем? Посмотри на неё. Ты ведь можешь просто остаться здесь. С ней. В мире, где нет войн.

Саня резко повернулся к ней, и его механическая лапа сжала её плечо так, что она вскрикнула.

— Заткнись! — прорычал он. — Если я изменю прошлое, Эльдора исчезнет. Всё, что мы построили, станет просто цифровым шумом. Я стер этот файл! Стер!

— Но ты ведь хочешь к ней, — прошептала Марина, не обращая внимания на его боль. Она знала: это её единственный шанс вырваться из Эльдоры и стать Хозяйкой при сломленном, но безумно сильном мужчине. — Ты хочешь снова чувствовать запах ландышей, Саня. А не гари и мазута. Рискни. Обнули Эльдору.

Андрей: протокол выживания

В это же время в Зале Ядра Цитадели Ари-Эль лихорадочно вводила команды на резервной консоли. Фиолетовые нити энергии на стенах начали чернеть и осыпаться, как перегретая изоляция.

— Это критический сбой, Андрей! — выкрикнула она, и её голос дрожал от нарастающего страха. — Портал выдал временную петлю. Александр и Марина провалились в прошлое своего мира. Резонанс Ядра достиг девяноста процентов. Стены Цитадели дематериализуются! Если они изменят хоть одну переменную в 1996 году, цепочка событий рассыплется. Мой отец исчезнет. Я исчезну. И ты вместе с нами!

Я стоял у терминала, сжимая в руке Benchmade. Экран планшета показывал структуру временного сдвига. Я видел