Читать книгу - "Причудливый узор нити жизни - Ирина Лядова"

увидела. Листва выглядела бурой, трава тёмной и чахлой. Подул лёгкий ветерок, и на ладонь Златы упал жёлтый листок.

«Как давно лес стал желтым? – мелькнула удивлённая мысль. – Или это я так погрузилась в себя и свои сны, что не заметила, как изменилось всё вокруг?».

Покрутив лист перед глазами и зачем-то понюхав, девушка опустила его на траву. Ей вспомнились слова Лешего о том, что когда болеет Древо, тогда болеет лес. Подняв взгляд на приближающихся ребят, Злата начала внимательно их рассматривать. Её что-то смущало в поведении обоих, но что именно – объяснить она не могла даже себе.

– Лес умирает? – громко спросила она в ночь, конкретно ни к кому не обращаясь. Каркнул ворон. Полоз замолчал на полуслове, а Марыся споткнулась на ровном месте и чуть не упала.

– С чего ты это взяла? – спросил Яр, хмурясь. После появления Марыси он вообще стал очень часто хмуриться.

Вместо ответа Злата повернулась к Арысь-поле и задала вопрос ей.

– Как Леший? Всё ли у него хорошо?

Марыся отвела взгляд.

– Всё ладно.

– Вы оба что-то скрываете, но я не понимаю зачем, – с этими словами девушка встала с травы и направилась к землянке, обронив на ходу:

– Думаю, нам не мешало бы поделиться друг с другом тем, что нас тревожит. Возможно, мы не зря здесь оказались все вместе.

Ребята сосредоточено смотрели ей вслед, каждый задумался о своем.

– В моей семье принято поддерживать друг друга. Но моя семья сейчас далеко, и я бы хотела, чтоб мы с вами поддержали друг друга. Каждому из нас сейчас нелегко. Давайте я начну. Я очень хочу домой к родителям. Меня пугает, что лес не пускает меня, путая дорожки и заводя в чащу. Я встретила много разных существ, о которых раньше слышала только в легендах, и многие из этих встреч чуть не стоили мне жизни. Я просто хочу понять куда и зачем ведёт меня Древо и вернуться поскорее домой к матушке с батюшкой, – ребята молча её выслушали. Наступила тишина. – Вы пока подумайте, а я приготовлю травяной отвар.

И Злата направилась к печи.

– Хорошо, – начала Марыся, когда девушка вернулась. – Я понимаю, что для того, чтобы попасть к Древу жизни, нужна веская причина. И, возможно, болезнь ребёнка – это не совсем то, но… Я хочу рассказать историю с начала. Возможно, она послужит более веским основанием. Ну, а если нет, то попытаю счастья с источником…

Яромир скривился от её слов, и Злата его понимала. Древо в Яви погибло, но Арысь-поле не знает про это, потому верит, что хранитель Древа всё же пустит её к нему.

– Меня выдали замуж за сына воеводы. Он был очень хорошим человеком, но он меня не любил. Его часто не было дома, и я уходила гулять в лес. Иногда я встречала его там, мы разговаривали и любовались лесом. Мне казалось, что дома муж совсем другой, но в итоге я полюбила его. В один из дней его долго не было, и потому я ушла гулять в лес вечером, – Марыся вздохнула. – Задумавшись, сошла с тропинки. Незаметно стемнело, и тут-то я поняла, что заблудилась. Испугавшись, начала кричать и звать на помощь, а когда уже отчаялась, пришёл он. Я ещё ни разу в жизни так не радовалась своему мужу.

– Древо мужа не воскресит, – вклинился в рассказ Яромир. Он сидел, недовольно насупившись и старался не смотреть на девушек.

– Подожди, – вступилась Злата. – Дослушай сначала.

Арысь-поле кивнула, соглашаясь с ней.

– Так вот, ту ночь мы провели в лесу, – продолжила Марыся.

– Утром он вывел меня из леса, а сам ушёл обратно, на охоту. Я тогда удивилась, но значения этому не придала. Вернувшись домой, узнала, что меня всю ночь искали, а муж утверждал, что мы с ним не виделись. Тогда все уверяли, что с перепугу мне почудилось всё. Спустя время это забылось, а ещё спустя время стало понятно, что я понесла, – Марыся снова тяжело вздохнула.

Злата слушала внимательно, хотя не могла понять, как эта история связана с тем, что Арысь-поле сейчас здесь. Собравшись с мыслями девушка продолжила.

– Когда на свет появился сын, муж был очень рад. Всё налаживалось, но тут вмешались мачеха с дочерью своей, они прокляли меня, обратив рысью, – Полоз хмыкнул, но ничего не сказал. Злата с осуждением посмотрела на мальчишку.

– Тогда я бежала в лес, в единственное место, где чувствовала себя в безопасности. Там и встретила Лешего. Он помог, объяснил, как быть. Научил принимать человеческий облик и поддерживать его как можно дольше. В это же время в ближайших поселениях пошёл мор, а затем и лес начал гибнуть, – на этих словах Полоз резко выпрямился и начал сверлить взглядом Марысю. Злата удивлённо наблюдала за резкой переменой, не понимая, что так насторожило Яра.

Тем временем Марыся грустно продолжила:

– Затем муж умер. И мы остались с сыном вдвоём. Леший обещал помочь, но его главная задача – это поддержка леса, потому он и превратился в дуб, а сейчас все его силы уходят на то, чтоб предотвратить болезнь леса. Мы с нянечкой и сыном забрались поглубже в чащу, стараясь сделать всё, чтоб мачеха моя нас не нашла. Лесу с каждым днём становилось всё хуже, а тут и сын начал болеть, – Марыся потёрла виски, словно у неё заболела голова. – Мы не знали, что делать: никакие травы и отвары не помогали. Сын чах на глазах. Боясь потерять ещё и его, я вновь отправилась к Лешему в надежде на мудрый совет. Дитя взяла с собой. Леший на зов не реагировал, лишь шелестел дубовой листвой. Вот тут-то это и случилось. В отчаянии я опустила ребенка на землю у корней дуба, а сын выпутался из одеяльца и подполз к дубу. Не успела я и глазом моргнуть, как он прижался к стволу. Глядь, а вместо ребятёнка махонькое деревце стоит.

– Как так? – удивилась Злата.

– Что тут непонятного? – Полоз снова хмыкнул, обращаясь к Злате. – Не от мужа она понесла.

– Да, – опустила голову Марыся. – Тогда я и вспомнила этот случай и вдруг поняла, почему муж говорил, что не было его со мной в лесу.

– Почему? – всё ещё не понимала Злата. –