Читать книгу - "Мастер на все руки - Онор Рэй"

class="p1">В тот же миг листья взвились в воздух и заняли прежнее место под брезентом.

Караванщик побагровел и, отдуваясь, вытер пот со лба. Похоже, этот пустяк обошелся ему недешево. Он оглянулся через плечо на Второго, будто желая убедиться, что босс ничего не заметил.

– Идиот, – пробурчал Рыж. В отличие от Второго, он наблюдал за этой сценой собственными глазами.

– Он что, владеет… э-э… – Артур замялся, подбирая слово. О картах он знал по большей части из баек и легенд. – Картой телекинеза?

Что забыл в торговом караване человек, умеющий двигать предметы силой мысли?

– Да ни в жизнь. – Рыж закатил глаза. – Насколько я знаю, у него какая-то простенькая карта-ловушка.

– Причем здесь ловушка? – удивился Артур. – Он ведь просто исправил досадную случайность.

– Карты-ловушки срабатывают при выполнении условий. Не спрашивай насчет подробностей, ты ведь знаешь, у меня карт нет. Но когда что-то по мелочи ломается или идет наперекосяк, он может это исправить… если не будет мешкать. Дурак, чуть не измотал себя там, где проще поработать руками.

Рыж с отвращением отмахнулся, даже не стараясь говорить тише.

– Просто наклонись и подними, что упало, но нет!

– Эй, Рыж, – крикнул Второй со своей телеги. – Хватит разбалтывать Сучонку наши профессиональные секреты.

– Да какие уж тут секреты, все знают, что твой возница идиот, – отозвался Рыж. – К тому же теперь его трюк не сработает до заката. Смотри не сломай колесо.

Второй злобно зыркнул на босса и еще более мрачным взглядом уставился на дружка с картой-ловушкой.

Рыж повернулся и подмигнул Артуру.

– Скажу по секрету, больше всего на свете мне нравится дразнить владельцев карт. Все они завидуют чужим жалким фокусам и всегда уверены, что смогут распорядиться картой лучше, чем ее хозяин.

Артур опустил голову. Он и сам думал, как бы поступил, будь у него карта-ловушка.

– Хм-м, – добавил Рыж, заметив его смущение. – Говорю тебе, на деле с картами все совсем не так, как в сказках. По большей части они упрощают жизнь, но не делают ее лучше. Попомни мои слова, если он и дальше будет тратить ловушку на всякую чепуху, то однажды проснется с ножом в сердце и без карты.

Глаза Артура округлились.

– Серьезно?

– Такое уже случалось. Держись от карт подальше, – предупредил Рыж.

Телега впереди тронулась, и настала их очередь понукать ослов.

С другими картами Артур впервые столкнулся спустя два дня, когда они въехали в городок, который караванщики презрительно окрестили «захолустным болотом», хотя он был раз в пять больше его деревни.

Вытаращив глаза, он замер в изумлении. По обе стороны главной улицы тянулись двухэтажные дома. Дорога была вымощена плоскими камнями, чтобы облегчить проезд телег и повозок. Куда ни глянь – повсюду люди. Сплошь незнакомцы, многие в добротной одежде, и ни одного со впалыми щеками.

А самое удивительное, среди них встречались владельцы карт. Мужчина как ни в чем не бывало шел по переулку, держа на плече бревно размером с полдерева. Женщина так прикрикнула на детей, что заколыхалось развешенное рядом белье. Девочка немногим старше самого Артура несла связку недавно пойманных фазанов и переговаривалась со своим охотничьим псом, словно с человеком. Парень стоял на краю лужи – при том, что дождя не было уже несколько дней, – и менял уровень воды одним движением руки.

Правда, в тени между домами притаилась и пара тощих оборванцев. Но ни у одного не было моровых оспин, а все пальцы и конечности были на месте.

С приездом торговцев в городе поднялась шумиха. Отовсюду слышались приветствия и вопросы о том, что выставлено на продажу.

Караванщики откликались, называя свой товар.

– Ужинать будем на постоялом дворе, это на другом конце города, – сообщил Рыж со своего места возницы. Артур, как обычно, шел рядом. – Тебе помогать готовить не надо. Большинство мужиков снимут на ночь комнаты. А ты будешь спать на конюшне и стеречь ослов.

Артур поморщился, но жаловаться не стал. Да и делить комнату с Рыжем – сомнительное удовольствие, ведь храпит он громче всех в караване.

Когда они подъехали к постоялому двору, их встретил наместник местного барона. К счастью, земли барона Кейна остались позади, но Артур все равно поглядывал на него с опаской.

Дело ограничилось платой за разрешение поставить лавки и торговать в пределах города, а также беглым осмотром телег. Артур заметил, как пара человек приплатили наместнику, чтобы тот не слишком придирался к товарам – и на этом все.

Раньше ему не приходилось видеть, чтобы власть имущие вели себя настолько… любезно.

Рыж отвечал за снабжение остальных караванщиков, поэтому продавать ему было нечего. В распоряжении Артура оказался весь остаток дня, а еще, к его удивлению, пять медных пенни на карманные расходы.

Своих денег у него еще не бывало, и теперь в голове крутилась сразу сотня идей, на что их потратить, – в первую очередь, на диковинные сладости.

На полпути к постоялому двору караван проезжал пекарню. Артур поспешил туда, вертя головой по сторонам, чтобы не упустить ничего интересного.

Его внимание привлек белый отблеск на темном стекле. Он остановился и присмотрелся повнимательнее.

В окне универсальной лавки располагалась витрина. В самом ее центре, надежно запертая в прозрачный футляр и прикованная толстой цепью, гордо покоилась магическая карта.

Чтобы прочитать надпись, Артур буквально прилип к стеклу.

«Простое укрепление материалов»

Ранг: обычный

Тип: общее назначение/усиление

Карта позволяет увеличивать прочность материальных объектов. Активируется при физическом контакте с предметом. После разрыва контакта перестает действовать в течение трех ударов сердца. Не распространяется на водные, нематериальные и зачарованные предметы.