Читать книгу - "Ботанические мифы - В. М. Дмитриева"

В «Метаморфозах» Овидия рассказывается один из самых тяжелых мифов античности – история кипрской принцессы Смирны (или Мирры). Сам поэт предупреждает впечатлительных отцов и дочерей, что этот рассказ может показаться жестоким и бесстыдным.

По преданию, мать Смирны без умолку восхваляла красоту дочери и даже осмелилась утверждать, что та прекраснее самой Афродиты. Оскорбленная богиня любви не простила тщеславной похвальбы. В наказание она поразила сердце Смирны противоестественным чувством: девушка возжелала собственного отца, царя Кинира.

Смирна изо всех сил боролась со страстью, которую богиня разожгла в ее душе. Она понимала чудовищность своих желаний, пыталась избавиться от них, избегала отца, молилась о спасении. Наконец отчаяние стало столь сильным, что она решила свести счеты с жизнью. Лишь участие старой кормилицы спасло ее. Смирна призналась ей в своей тайной любви, и та, желая помочь воспитаннице, придумала опасный план.

Она нашептала опьяневшему Киниру о некой юной девушке, которая будто бы сгорает от любви к нему. Царь согласился на тайное свидание, и под покровом ночи Смирна, не назвав своего имени, пришла к отцу. Так началась их недолгая связь. Несколько ночей подряд царь принимал собственную дочь за неизвестную возлюбленную, пока однажды не захотел увидеть ее лицо.

Он зажег свет и с ужасом узнал в своей тайной подруге Смирну. Охваченный яростью и отвращением, Кинир выхватил меч и бросился на дочь. Смирне чудом удалось вырваться и бежать. Она долго скиталась по свету, не находя себе места. Природа и люди не принимали ее, а владыка подземного царства не спешил призвать: она не была ни живой, ни мертвой.

Отчаявшись, Смирна обратилась к богам с просьбой прекратить ее мучения. Боги сжалились и превратили ее в дерево. Став деревом, Смирна не перестала рыдать: ее слезы превратились в душистую смолу. Так появилось дерево мирра, вечно плачущее смолой.

Спустя девять месяцев ствол дерева треснул, и из него на свет появился ребенок – Адонис, сын Кинира и Смирны. Его красота была столь велика, что сама Афродита полюбила юношу. Так трагический миф, начавшийся с необдуманного сравнения, завершается рождением одного из прекраснейших героев греческих легенд.

О том, как терновый посох Иосифа Аримафейского указал на место возведения Гластонберийской церкви

В христианской традиции терновник тесно связан с легендами об английском Гластонбери и святом Иосифе Аримафейском. Согласно Евангелиям, Иосиф был богатым членом синедриона и тайным учеником Иисуса. После распятия Христа он выпросил у Понтия Пилата тело Христа и положил его в новую гробницу, высеченную в скале, чтобы уберечь останки Учителя от поругания.

Эти поступки навлекли на Иосифа гнев тех, кто добивался казни Иисуса. В последующих легендах рассказывается, что ему пришлось покинуть Иерусалим. По одному из преданий, Иосиф забрал с собой Святой Грааль – чашу, из которой Христос пил на Тайной вечере и в которую Иосиф собрал кровь из его ран.

Дальнейшие события относятся уже к области средневекового предания. Говорят, странствия привели Иосифа сначала в Галлию, а затем, по божественному указанию, в Британию. Однажды ночью Иосиф увидел яркий свет и ангела, который повелел ему отправиться на Британские острова, чтобы построить там храм во славу Христа. Ангел указал направление и велел искать знак: на вершине холма расцветет терновник – рождественское чудо, по которому и можно будет узнать предназначенное место.

Добравшись до Британии незадолго до Рождества, Иосиф предстал перед местным правителем. Он рассказал о жизни и смерти Иисуса, о его чудесах и воскресении. Король не решился принять новую веру, но был тронут услышанным и подарил Иосифу землю на острове Авалон.

Иосиф и его спутники переправились на остров и начали искать место для храма. Взобравшись на холм, утомленный долгой дорогой Иосиф воткнул в землю свой терновый посох и сел отдохнуть. В этот момент произошло чудо: сухой посох пустил корни и на глазах у всех покрылся ветвями и цветами, хотя стояла зима. Так возник знаменитый Гластонберийский терновник, который, по преданию, цветет дважды в год и обязательно распускается к Рождеству.

Увидев обещанный знак, Иосиф понял, что именно здесь надлежит строить храм. На этом месте возвели церковь, где, согласно легенде, он скрыл принесенный из Святой земли Грааль. А необычный терновник, выросший из его посоха, стал одной из главных святынь Авалона и вдохновил множество последующих сказаний о Святом Граале и рыцарях Круглого стола.

О том, как безутешные сестры Фаэтона оплакивали его смерть, а Эрисихтон бросил вызов Деметре, вырубив ее тополиную рощу

Священный тополь часто возникает в античных мифах. Один из самых ранних сюжетов связан с океанидой Левкой. Властитель царства мертвых Аид влюбился в нее. Когда Левка умерла, он превратил ее в белый тополь и посадил на Елисейских полях. С тех пор белый тополь стал одним из его священных деревьев. Позднее, когда Геракл вернулся из подземного мира, его голову украсил венок из листьев белого тополя – так герой отметил свое возвращение из владений Аида.

С тополем связан и другой, более известный миф – о Фаэтоне, сыне солнечного бога Гелиоса. Юноша страстно желал доказать, что достоин своего отца, и однажды выпросил у него разрешение править солнечной колесницей хотя бы день. Гелиос долго сопротивлялся, предупреждал об опасности, но в конце концов уступил.

Фаэтон взошел на колесницу, запряженную крылатыми конями, и поднялся в небо. Однако удержать бессмертных коней оказалось невероятно трудно. Путь светила сбился: то колесница взмывала слишком высоко, обжигая небо, то опускалась слишком низко, выжигая землю. Равнины Африки превратились в пустыню, а люди, жившие там, почернели от жара. Мир оказался на грани гибели.

Чтобы остановить разрушение, Зевс метнул в Фаэтона молнию. Пораженный юноша рухнул в воды реки Эридан. Узнав о его гибели, сестры Фаэтона, гелиады, пришли к реке и долго оплакивали брата. Их скорбь была столь глубока, что они превратились в стройные тополя на берегах Эридана. Янтарь, который находят в тех местах, считали застывшими слезами гелиад.

В другом мифе тополь связан с богиней плодородия Деметрой и одним из самых мрачных персонажей греческой мифологии – Эрисихтоном. Сын фессалийского царя Триопа решил построить в своем дворце огромный пиршественный зал. Для строительства ему понадобилась древесина, и он выбрал для вырубки священную рощу Деметры. В разных версиях говорится то о дубах, то о черных тополях, но всегда – о деревьях, посвященных богине.

Дриады, жившие в этих деревьях, умоляли его не губить их дом. Деметра явилась ему в облике жрицы и попыталась отговорить от святотатства. Но Эрисихтон лишь рассмеялся и приказал рабам продолжать. Более того,