Читать книгу - "Убийца архимагов - Дмитрий Геннадьевич Мазуров"

— сказал Шей, когда мы встретились на третий день. Его лицо было измождённым, под глазами залегли тени, а голос звучал хрипло от недосыпа. — Я проверил всех. Никто из них не мог сделать это.

— Значит, у них был кто-то на стороне, — я задумался, потирая подбородок. — Кто-то, кто не связан напрямую с «Золотой лилией». Кто-то, кто работает независимо.

— Всё-таки, думаешь, какая-то новая организация?

— Возможно, — я пожал плечами. — Или кто-то, кто просто хотел навредить нам. Может быть это даже не конкуренты, а кто-то из старых врагов.

— Но зачем? — Шей развёл руками. — Кто бы стал тратить силы и деньги просто на то, чтобы перехватить один заказ?

— Вот это мы и выясним.

Я посмотрел из окна на город, раскинувшийся за стенами особняка. Сотни огней мерцали в темноте, и каждый из них мог скрывать угрозу. Мы построили Гильдию на доверии и репутации, но теперь кто-то пытался подорвать это доверие. И я должен был узнать кто.

Глава 8

Последние дни мы с Шеем потратили на поиски конкурентов, которые перехватили наш заказ у «Золотой лилии». Каждая ниточка, казавшаяся многообещающей, обрывалась в пустоту. Мы проверяли информаторов, прочёсывали трущобы, допрашивали мелких торговцев информацией, но все они либо ничего не знали, либо боялись говорить. Однако наша сеть осведомителей работала исправно, и наконец удача улыбнулась нам.

Шей прислал срочное сообщение глубокой ночью, когда я уже собирался лечь спать. Гонец, запыхавшийся и бледный, передал мне запечатанный конверт. Я вскрыл его, пробежал глазами по нескольким строкам и почувствовал, как внутри разгорается огонь предвкушения. Мы нашли их.

Я, не раздумывая, покинул свою комнату. Ночная столица встретила меня ледяным ветром, который пронизывал до костей, и редкими огнями факелов, отбрасывающими на мостовую дрожащие жёлтые круги. Где-то вдалеке лаяли собаки, слышались пьяные крики из открытых окон таверн, но я не замечал ничего вокруг. В голове билась одна мысль: они существуют, и теперь я знаю, где их искать.

В особняке Гильдии царил полумрак. Я поднялся на второй этаж и вошёл в кабинет Шея, где он ждал меня, сидя за массивным дубовым столом, заваленным бумагами и картами.

Шей выглядел измождённым. Под глазами залегли глубокие тени, на лбу застыла морщина, а пальцы нервно перебирали листы пергамента, испещрённые мелким убористым почерком. Но в его глазах горел тот самый огонь, который я так хорошо знал — огонь охотника, нашедшего след. Он не спал уже вторые сутки, и это было видно, но адреналин, бурлящий в его крови, не давал ему сомкнуть глаз.

— Мы их нашли, — сказал он без предисловий, едва я переступил порог. Его голос звучал хрипло, но в нём чувствовалась сталь, которую я так ценил в нём. — «Серая стая». Так они себя называют. Базируются в старом районе, на бывшем складе, который переоборудовали под штаб-квартиру. Работают чисто, следов почти не оставляют. Но мы вышли на них через одного из информаторов.

— Кто они? — спросил я, садясь напротив него. Мой голос прозвучал глухо, почти шёпотом, но я чувствовал, как внутри разгорается холодная решимость, которая не позволяла мне колебаться. Мои пальцы сами собой сжались в кулак, а затем так же медленно разжались.

— Группа бывших магов-наёмников, — Шей пододвинул ко мне стопку бумаг, испещрённых мелким убористым почерком. На верхнем листе были набросаны портреты, схема расположения склада и краткие биографии. — Они разорились после того, как их отряд почти перебили в одной из стычек на южных границах. Оставшиеся в живых решили не искать новую работу в столице. Обычно занимаются более… «активными» заказами. Но сейчас сунулись и в нашу вотчину. Ах да, и ещё у них есть покровитель.

— Кто? — я поднял бровь, просматривая досье. Имена мне ничего не говорили.

— Вот тут проблема. Мы не уверены, — Шей покачал головой, и его лицо стало ещё более серьёзным. — Но все нити ведут к одному из старых аристократических родов. «Серая стая» — их инструмент. И похоже, инструмент начал вырываться из-под контроля. Вот только нам такие конкуренты совсем не нужны.

— Мы должны встретиться с ними, — немного подумав, всё же решил я. — Предложить разделить сферы влияния. Если они согласятся, мы получим не врагов, а партнёров. Если откажутся… придётся от них избавляться.

— Ты уверен, что это сработает? — Шей нахмурился, и в его голосе послышалось сомнение, смешанное с тревогой. — Они наши враги. Если бы хотели сотрудничать, то сами бы пришли к нам. А сейчас они уже перехватили наш заказ. И не захотят делиться. Такие люди не идут на компромиссы, Фауст. Они привыкли брать силой.

— Понимаю. Шансов мало. И всё же я хочу попробовать. Даже если ничего и не получится, то у меня есть на них иные планы. Они в любом случае отплатят за сорванную сделку. Тем или иным способом… — ответил я, чувствуя, как план начинает вырисовываться в голове.

Шей смотрел на меня долгим взглядом, и я видел, как в его глазах борются осторожность и азарт. Он понимал, что это риск. Большой риск, который мог стоить нам много. Но он так же понимал, что других вариантов у нас нет. Не начинать же полноценную войну на уничтожение, даже не успев поговорить.

— Хорошо, — наконец сказал он, и его голос прозвучал твёрже, чем я ожидал. — Я организую встречу. Нейтральная территория, без лишних глаз. Но ты должен быть готов к тому, что они могут попытаться тебя убить. Такие люди не любят, когда им указывают.

— Я всегда готов, — ответил я, и в моём голосе не было ни капли сомнения. — Назначай время и место.

* * *

Встреча была назначена на следующую ночь. Место — старый склад в портовом районе, заброшенный и забытый всеми, нейтральная территория, где никто не имел преимущества. Шей выбрал его не случайно: склад имел два выхода, хороший обзор и находился достаточно далеко от патрулей, чтобы никто не помешал разговору. Я пришёл с двумя сопровождающими, как и требовали условия. Астрид и Тишина, облачённая в безликий балахон, заняли место за моей спиной. Но неподалёку затаились остальные наши люди, на случай, если всё пойдёт не по плану. Но я надеялся, что до этого не дойдёт. В конце концов, я шёл не воевать, а договариваться.

Склад оказался огромным, с высокими потолками и