Читать книгу - "Антология фантастики и фэнтези-80 - Антон Витальевич Демченко"

— Вставай, скакун! — стянув с меня одеяло, потребовала девушка. — У меня на сегодня большие планы и без тебя не обойтись!

— Мм? — не успев ухватить вовремя отпрянувшую в сторону Тенну, я печально вздохнул и спросил: — И что же это за планы такие, что их исполнение невозможно без участия одного усталого ходока?

— Усталого? — Бросив выразительный взгляд чуть ниже моего пояса, баронесса приподняла бровь. — Что-то не верится.

Ну да, да… утро, молодой, брызжущий гормонами организм… но не объяснять же ей это здесь и сейчас?

— Хорошо. Отдохнувшего, но очень ленивого ходока, — поправился я, стягивая с постели простыню и заворачиваясь в нее словно в тогу. На этот раз демонстративно печально вздохнула баронесса. Но тут же встрепенулась.

— Мид, мы едем в Парьет, — радостно провозгласила Тенна.

— Что это, где это… и зачем? — открывая дверь в ванную, спросил я.

— Несносный! Нельзя же совсем не интересоваться жизнью своей любовницы! — Делано возмущенный голос баронессы едва донесся до меня сквозь шум включенного душа.

Впрочем, уже через секунду, девушка проскользнула в приоткрытую дверь ванной, так что слышно ее стало гораздо лучше. А уж когда она, разоблачившись, шагнула под душ, потеснив меня в сторону, проблема с плохой слышимостью была решена окончательно. Правда, к разговору о грядущей поездке мы все равно вернулись, лишь выбравшись из ванной… спустя час.

— Итак? — поинтересовался я, защелкнув боевой пояс.

Баронесса окинула меня оценивающим взглядом и, довольно кивнув, улыбнулась.

— Так вот, милый мой скакун, если бы ты чуть больше интересовался своей наездницей, то знал бы, что Парьен — это родовое имение моего дядюшки, в котором он нынче устраивает большой бал для своей любимой племянницы с участием всех соседей.

— Так, вроде бы День основания уже минул, разве нет? — удивился я.

— А при чем здесь праздник Зентра? — пожала плечами Тенна. — Я год не была у дядюшки в гостях, вот и весь повод. Знаешь, Мид, он ведь в самом деле меня очень любит. Я единственная его родственница… оставшаяся в живых.

Голос баронессы растерял веселые нотки, в глазах мелькнула какая-то грусть. Я же поспешил обнять эту взбалмошную девицу, пока ее печаль не превратилась в слезоразлив. А это она может, уже убедился. Не девушка, а ураган эмоций! Быстро сменяющихся эмоций, надо заметить. Вот и сейчас, не прошло и минуты, а она уже улыбается как ни в чем не бывало. Что ж, желание дамы — закон. Хочет она явиться в гости к дядюшке в сопровождении любовника, пусть ее. Все равно городской праздник уже закончился, и делать мне здесь больше нечего.

— Хм, что ж, рад буду составить тебе компанию. А далеко этот Парьен? — поинтересовался я.

— День пути от Альта, по тракту к графству Баунт, — встрепенувшись, ответила Тенна. Только блеснули в глазах искорки довольства. Ох, женщины…

— Удачно, — протянул я. — Но в этом случае нам придется немного задержаться, пока я собираю вещи.

— Правильно, незачем оставлять за собой этот номер, пока мы гостим у дядюшки, — кивнула баронесса. — Праздники кончились, и в случае, если ты захочешь сюда вернуться, проблем со съемом другого жилья возникнуть не должно. Мм, тебе помочь со сборами?

— Баронесса, что я слышу? — изумился я. — Как, вам не претит работа служанки?

— Как ты правильно заметил, Мид, — неожиданно похолодевшим тоном заметила Тенна, — я — баронесса и мне прилично все, что я пожелаю.

— Прошу прощения, ваша милость, — склонившись в шутовском поклоне, ответил я, — и в мыслях не было оскорбить ваш сияющий образ. Только по недомыслию моему… уж не гневайтесь, простите убогого!

— Паяц, — вздохнула баронесса и, фыркнув, распахнула дверцы одежного шкафа… тут же высыпавшего на нее свое содержимое.

Ну да, не было у меня времени, чтобы нормально развешать всю купленную за время праздника одежду. А ее было много, да. И ведь на каждый прием, бал-маскарад приходилось покупать обновку, поскольку моя спутница «не желала произвести дурное впечатление, появляясь в салонах и на балах в компании бедняка, позволяющего себе посещать приличные дома в одной и той же робе». Нет, если бы я сам не видел необходимости в пополнении гардероба, черта с два Тенне удалось бы сподвигнуть меня на его обновление. Но раз уж так все удачно совпало, грех было не воспользоваться моментом, тем более что помощь баронессы в подборе одежды была неоценимой. Сам-то я в здешних модах не разбираюсь, более того, глядя на некоторых дворян, единственное слово, приходящее мне на ум, было: «петухи». Все эти рюшечки-бантики-галуны и золотое шитье, мрак и ужас! А с помощью Тенны мне удалось подобрать вполне приличные вещи, правда, их количество и цена… Ну да, покупка готового платья с подгонкой по фигуре обошлась мне чуть ли не вдвое дороже одежды, которую можно было бы заказать портным. А куда деваться? И так, и так, времени на то, чтобы ждать исполнения заказа у меня не было бы. Так что пришлось распрощаться с двумя десятками золотых монет… Дороже подготовки к выходу в Пустоши! Зато теперь у меня есть одежда для любого случая. Хоть в пир, хоть в мир, хоть в добрые люди, как говорится.

— Мид, что это такое? — оторвала меня от размышлений возмущенная баронесса, оглядывая вывалившийся на пол ворох одежды.

— Кара твоя, — ухмыльнулся я. — Нечего было набирать столько тряпок!

— Для тебя же старалась, между прочим! — отозвалась девушка.

— Да ну? — изумился я. — А мне казалось, что ты подбираешь для меня одежду, как оправу для камня, что должен стать твоим украшением.

— Мужчина, что б ты понимал! — фыркнула она, принимаясь за разбор вещей.

Я же занялся сбором и проверкой арсенала и походного имущества. Много времени это не заняло, благо из баула с экипировкой за время своего пребывания в Альте я вытаскивал разве что аптечку да планшет. Ну а арсенал… Мелькнула у меня мысль переодеться в полевой костюм и нацепить обычный набор вооружения, раз уж мы выезжаем за пределы города, но, по недолгому размышлению, я эту идею отмел. И Тенна согласилась.

— Если ты приедешь в Парьет в своем привычном наряде, тебя и слуги, и гости будут воспринимать не более чем охраняющим меня наемником, — подтвердила она мои подозрения.

А вот кое-что из боевого арсенала, помимо привычного фальшиона, я все же решил нацепить. Так, в сторону лег арбалет и тул с огневыми болтами-дротиками. Его место будет у луки седла моего тяжа. Пара гранат-ледянок легла в подсумок боевого пояса, а широкая кожаная лента перевязи скрыла пяток метательных ножей, оставив на виду лишь кольца для