Читать книгу - "Красный жрец - Сим Симович"

Кхал усмехнулся.

— Философ из тебя неплохой. Но скажи честно — веришь ли ты сам в то, что проповедуешь? Или это просто красивые слова?

Алексей задумался. Верил ли он? В прошлой жизни он спасал людей из горящих зданий, рискуя собственной жизнью. Не за деньги — за зарплату пожарного особо не разбогатеешь. Не за славу — большинство спасенных им людей даже не знали его имени. Он делал это потому, что не мог иначе. Потому что в нем горел тот самый огонь, о котором он теперь рассказывал дотракийцам.

— Верю, кхал, — сказал он тихо. — Всем сердцем верю. Иначе не смог бы жить.

Дрого кивнул с пониманием.

— Хорошо. Тогда я тоже попробую поверить. Но если твой путь приведет мой народ к гибели — я собственноручно скормлю тебя волкам.

— Честно, кхал. Я и не прошу большего.

Они сидели в молчании, слушая ночные звуки степи. Где-то вдали выли волки, ветер шелестел травой, часовые тихо переговаривались у костров. Обычная ночь в Великом Травяном Море.

Но Алексей знал — перемены неизбежны. Мир не стоит на месте, и даже самые медленные движения времени оставляют свой след. Он чувствовал, как почва под ногами дрожит, хотя внешне все оставалось прежним. Семена, посеянные им в сердцах дотракийцев, прорастали, словно невидимые корни, проникающие глубоко в землю. И хотя сейчас это были лишь робкие ростки, однажды они превратятся в мощные деревья, чьи ветви раскинутся на весь мир. Алексей верил, что его усилия не пропадут даром. Когда-нибудь эти семена дадут плоды, которые изменят не только кхаласар, к которому он так привязался, но и весь мир, сделав его более справедливым, сильным и свободным.

Ночь темна и полна ужасов. Но рассвет обязательно придет. И с ним — новая надежда для всех, кто верит в силу света.

PS

Бессмертный правитель Смоленской земли, что огнём, мечом и магией правит княжеством на Руси.

https://author.today/work/456381

Глава 2

Город Каркоза раскинулся в долине между холмами, окруженный невысокими стенами из желтого камня. Алексей изучал его с вершины ближайшего холма, прикидывая лучший план штурма. За месяцы странствий с кхаласаром он научился оценивать укрепления профессиональным взглядом.

— Слабые стены, — пробормотал кхал Дрого, присоединившись к нему. — Мои воины возьмут его за день.

— Можно и быстрее, — ответил Алексей, указывая на восточные ворота. — Видишь деревянные опоры? Если поджечь их в нужном месте, створки рухнут сами.

Дрого усмехнулся. За эти месяцы он научился ценить тактические советы огнерука. Алексей мыслил не как обычный воин, привыкший к лобовым атакам, а как человек, понимающий слабые места любых конструкций.

— Действуй, — приказал кхал. — Покажи, на что способен твой огонь в настоящем деле.

Алексей кивнул и начал спускаться к городу в сопровождении отряда из пятнадцати лучших воинов. Все они носили пламенные клинки, освященные его магией. За месяцы тренировок они научились сражаться как единое целое, поддерживая друг друга в бою.

План был прост. Под покровом рассветного тумана подобраться к воротам, поджечь деревянные конструкции и ворваться в город в момент, когда оборона будет дезорганизована. Дотракийцы любили быстрые решительные атаки — и Алексей дал им именно то, что они понимали.

У ворот Каркозы стояли сонные стражники. Город жил торговлей, а не войной — здесь не ожидали нападения дотракийцев так далеко от Великого Травяного Моря. Алексей сосредоточился, призывая силу Рглора.

Огонь потек из его ладоней невидимыми струями, просачиваясь в древесину ворот. Дерево начало тлеть изнутри, не давая дыма, но медленно ослабляя конструкцию. Через несколько минут массивные створки рухнули с оглушительным грохотом.

— За мной! — крикнул Алексей, врываясь в образовавшийся проем.

Городская стража оказалась застигнута врасплох. Воины с пламенными мечами рассеялись по улицам, блокируя ключевые перекрестки и не давая защитникам организовать сопротивление. Алексей направился к центру города, где возвышался храм местного бога — какого-то мелкого божества торговли.

Сопротивление было минимальным. Каркоза была торговым городом,