Читать книгу - "Смертник - Максим Казанцев"

— Не будет ли нарушением задания, если мы оба покинем башню?

Кощей уважительно посмотрел на него и ответил:

— Формально ты уже нарушил правила, когда спустился сюда, — в уголке его рта мелькнула тень усмешки. — Но я закрою на это глаза, ведь я сам тебя вызвал. Что касается твоей напарницы, то я даю свое разрешение.

Подойдя к основанию башни, Марк убрал Губитель в ножны и, подняв голову, тихо позвал:

— Лиса, прыгай. Я поймаю…

Договаривать не пришлось — ни секунды не раздумывая, Алиса смело выскользнула из бойницы, только чтобы почувствовать, как сильные руки нежно подхватывают ее у самой земли. Собравшиеся непроизвольно задержали дыхание — во время полета полы платья распахнулись, оголяя стройные ноги девушки.

Но Алисе было совершенно безразлично что они там увидели. Прижавшись к Марку, она замерла, наслаждаясь его объятьями. По их позе окружающие без труда читали: перед ними не просто члены команды, а люди, между которыми существует нечто большее.

— Ты слышала, чего от нас хотят?

— Да. — Все это время Алиса тщательно прислушивалась к происходящему внизу, ловя каждое слово.

— Мы не обязаны это делать…

— Все нормально, — девушка перебила. — Я не собираюсь отказываться от добычи после того, как почти два часа отгоняла от нее всех любопытных.

Марк невольно улыбнулся — даже в такой ситуации Алиса оставалась собой.

— Проблем не будет? — на всякий случай уточнил он, вспоминая ее реакцию на слова Апостола.

— Нет, —быстро ответила Алиса, обнимая его еще крепче. — Все нормально.

Девушка прекрасно понимала: ее маскировка рано или поздно должна была закончиться. А уже продемонстрированного было достаточно, чтобы знающие люди сделали верный вывод. И если сейчас наступил тот самый момент, когда ее инкогнито будет раскрыто…

Что ж — она примет любой итог.

— Хорошо, — Марк кивнул, принимая ее решение, и едва слышно прошептал: — Палочку не применяй.

Коротким кивком Алиса дала понять, что услышала.

Вернувшись к ожидающим их людям, беззастенчиво разглядывающим Алису, Марк быстро осмотрел поле боя и скомандовал:

— Лиса, бык.

Буквально через секунду в череп туши врезались молния, сияющая первозданной белизной, и слепящее белое пламя — по соседству с уже имеющимися отверстиями мгновенно появилось еще два.

Повисшую после этого тишину нарушил Кощей:

— У кого-то еще остались сомнения? — глава обвел всех взглядом, задержавшись на представителе клана Морозовых.

Тот, явно потрясенный увиденным, попытался все же что-то сказать, но был тут же перебит молчавшим до сих пор «голосом» другого великого клана.

— Увиденного достаточно, — сухопарый мужчина, эфирником земли пятого ранга, произнес это совершенно спокойно. — Великий клан Беркутовых удовлетворен и присоединяется к свидетельствам Строгановых и Волковых.

Пусть аномальная тварь и была мертва, это не отменяло очевидного факта: заклинания четырехранговых бойцов играючи прожгли крепчайшую лобовую броню, сохранившую свои защитные свойства.

На лицах всех присутствующих читалось разное: неверие и опаска, зависть и напряженная задумчивость. Последняя застыла в том числе и на лице Апостола…

Ответ на увиденное они обязательно получат, но это будет немного позже. Сейчас же каждого из них куда больше заботили два более насущных вопроса: подсчитать собственные потери и убытки от прошедшей Волны и выбить максимум преференций за участие в обороне, с учетом новых открывшихся обстоятельств.

— Счетовод, — Кощей обратился к стоящему немного в стороне сотруднику. — Срочное распоряжение: туши с такими же повреждениями — никому не трогать! Ясно?

— Да.

— Если какие-то уже начали разделывать — прекратить немедленно. Все извлеченные кристаллы вернуть командиру команды «Свобода». Выполнять!

Только сейчас Марк обратил внимание на десятки людей вдалеке, сноровисто разделывающих многочисленные туши, обходя стороной шестиранговые.

Дернувшийся было Счетовод замер, услышав новую команду:

— Хотя постой! — Кощей посмотрел на Марка. — Может есть еще что-то, о чем мы должны знать?

Марк уже открыл рот, чтобы ответить отрицательно, но его опередила Алиса. Видя, что им отдают такую добычу, она быстро выпалила:

— Было еще больше сотни летающих тварей четвертого ранга. Командир уничтожил их сферой молний в самом начале первой волны.

— Да как ты смеешь врать, девка!

Все повернули головы к выкрикнувшему это. Марк непроизвольно сжал кулак, разглядывая пухлого невысокого эфирника четвертого ранга, одетого в дорогой цивильный костюм. На лацкане красовался герб с колбами, ножницами и молотом — представитель цеховиков.

— Наша гильдия потратила редчайший расходник стоимостью в сотню миллионов, чтобы остановить эту напасть, а ты говоришь, что это вы… — его речь резко оборвалась. Мужчина отступил на шаг и начал стремительно бледнеть.

Неудивительно — стоило ему только начать свою лживую речь, как в груди Марка разгорелся давно забытый пожар злости. Он ненавидел таких людей! Людей, беззастенчиво врущих и присваивающих себе чужое. Неважно — заслуги это были или вещи.

И если раньше он бы смолчал или увяз в бесперспективном споре, то сейчас для злости нашелся иной выход: щелчок ножен, подток в землю и с наконечника Губителя, смотрящего в небо, сорвалась вспышка, разворачивающаяся в вышине в стометровую молниевую сферу.

Казалось, застыли буквально все жители Цитадели — сотни глаз завороженно уставились в небо, наблюдая за поразительным зрелищем.

— Такой расходник? — процедил сквозь зубы Марк, сверля бледного мужчину взглядом.

— Но… но…

Сфера беззвучно растаяла в воздухе, и Марк продолжил:

— За оскорбление члена моего отряда, я вызываю…

— Стой, Громовержец! — Кощей выглядел предельно серьезно. — Я не могу допустить эту дуэль.

— Ну конечно, — Марк презрительно усмехнулся. — Я даже не сомневался, что вы…

— Не спеши с выводами, — Кощей вновь перебил его. — Иначе придется выходить на Арену уже со мной. — После паузы добавил: — Я не могу допустить вашу дуэль по другой причине.

Увидев молчаливый вопрос Марка, он пояснил.

— То, чему мы сейчас стали свидетелями, называется мошенничество. — Кощей смотрел на белого, словно полотно, мужчину. — Причем в особо крупном размере, совершенное в период чрезвычайной ситуации. И если господин Плетнев не сможет предоставить веских доказательств своего раннего заявления, его ждет допрос менталистов, а после, если вина будет доказана, — казнь через повешенье.

— Но… но… — мужчина пребывал в полной прострации, не до конца понимая, что его теперь ожидает. Такая красивая и рискованная попытка мгновенно разбогатеть обернулась полным провалом, приведшем к страшному приговору.

Найдя взглядом коменданта башни, Кощей коротко скомандовал:

— Увести.

На лицах оставшихся людей, провожающих