Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

— Закончили, командир! — радостно отрапортовал Захар, вытирая руки о штаны и кивая в сторону второго зала. — Кровати отличные получились, сам посмотри! Крепкие, как скала. Только вот для матрасов материи не хватает, — его лицо на мгновение омрачилось, но он тут же снова заулыбался, разводя руками. — Пока на ветках и куртках спать придётся, а там придумаем что-нибудь. Или вы привезёте ткань с Земли.

Костя уложил последнюю плаху на место, выпрямился и потёр поясницу:

— Ярослав, — сказал он с удивлением в голосе, — а дерево-то это кратари и точно необычное. Мы с Захаром заметили: когда с ним работаешь, то бодрость появляется. Неужто и правда меньше спать на них будем?

— Вот и проверим сегодня ночью, — ответил я, оценивая работу.

Кровати и правда вышли на славу. Четыре крепких добротных топчана из кратари стояли вдоль стен, и каждый был сколочен на совесть: широкие плахи, никаких щелей и острых углов. Я подошел ближе и провёл ладонью по поверхности, которая была гладкой на ощупь, и от дерева шла мягкая, пульсирующая энергия, которую я чувствовал, когда мы только нашли кратари в долине.

Ужин прошел в оживленной болтовне. Захар, как обычно, трещал без умолку, перескакивая с темы на тему: от рецепта приготовления зайчатины до планов по строительству душа. Костя вставлял короткие, дельные замечания. Роман, уже окончательно пришедший в себя после комы, делился идеями по модернизации воздухолёта и время от времени бросал на Амату задумчивые взгляды, явно прикидывая, как бы разобрать ирийца на запчасти для своих изобретений.

Виола больше молчала, но я чувствовал, что напряжение, которое копилось между ней и Захаром последние дни, наконец-то ушло. Да и на меня она смотрела уже гораздо мягче и иногда даже с улыбкой.

Когда с едой было покончено, я поднялся из-за стола и направился в третий зал, к пленникам. Дёма сидел, привалившись к сталагмиту, и смотрел на меня тяжёлым, выжидающим взглядом. Семён, скорчившийся в углу, испуганно заморгал и махнул рукой, чтобы он не дергался.

— Дёма, — произнес я, останавливаясь перед огненной стеной и глядя десятнику прямо в глаза. — Адрес семьи надумал дать? Как я и сказал: передам, что ты жив, и подкину денег, если надо.

Десятник долго молчал, сверля меня взглядом, и в его астрале боролись недоверие и отчаянная надежда. Потом он медленно, будто через силу, продиктовал адрес и пояснил, что это синий маленький домик на окраине Галича, где его ждут жена Марина и дочка Лена.

— Если ты им сделаешь что-то плохое, — процедил Дёма, хмуря брови, — то никакая сила меня здесь не удержит. Я убью тебя. Своими руками.

— Ты бы лучше за Вепря переживал, — усмехнулся я, поддавая энергии в огненную стену, чтобы простояла до утра, — а с семьёй твоей всё нормально будет.

* * *

Утро следующего дня началось затемно. Солнце ещё не показалось над восточным гребнем, а мы уже стояли у входа в пещеру, проверяя снаряжение и распределяя груз. Амату не соврал про свойства дерева кратари, я спал на новой кровати всего четыре часа, а чувство было такое, что все восемь и чувстовал себя бодрым и полным сил.

Воздухолёт, модернизированный Романом за ночь, парил в полуметре над землей, и его площадка теперь была заметно шире, а снизу, в специальных гнездах, тускло мерцали четыре крупных голубых ядра и, на отдалении от них, сразу двенадцать малых, по три в каждом углу. Захар, который вчера довольно быстро освоил управление машиной под руководством Романа и который должен был пилотировать воздухолёт обратно после нашей высадки у портала, уже стоял у руля и нетерпеливо переминался с ноги на ногу, сверкая глазами.

— Значит так, — объявил я, обводя взглядом остающихся. — Захар возвращается сразу после того, как мы выйдем на Землю и будет здесь за старшего. Пленников не выпускать, особенно Дёму — он сидит за огненной стеной безвылазно до моего возвращения. Земляного мага используйте для обустройства форта, но он всегда должен быть под контролем Амату. Зачищайте долину окончательно от тварей, исследуйте все туннели, готовьте оборону, решайте с водой. Костя, ты учись у Амату смотреть через птицу и контролируйте вдвоём через неё подходы к долине каждые четыре часа. Если кто придёт, то в бой не вступать, а прятаться в туннелях и наблюдать. Всё поняли?

— Я всё понял, командир! — отчеканил Захар и в его астрале уже плясало жгучее, нетерпеливое желание побыстрее взлететь и опробовать машину на полную катушку.

— Сделаем, — кивнул Костя, поправляя ремень с ромовиком. — Можешь на нас положиться. Удачи тебе там с Вепрем.

«Мы будем ждать тебя, сын Ирии», — пришла спокойная мысль Амату, и я почувствовал, как его ментальное поле мягко касается моего.

Мы вчетвером погрузились на воздухолёт. Роман встал у руля, Виола пристроилась рядом с ним, держа в руке И-вектор, а мы с Захаром встали за ними, держась за поручни.

Роман крутанул ручку газа и набора высоты, и машина рванула вперёд и вверх, с тихим гулом набирая высоту. Пять метров, десять, пятнадцать… Ого! Да, инженер не соврал, с новыми ядрами воздухолёт поднялся куда выше, чем раньше, и только на уровне шестого-седьмого этажа Роман выровнял машину и дал полный газ.

Ветер ударил в лицо с такой силой, что пришлось прищуриться. Долина ушла вниз, превратившись в зелёно-серебристый ковёр, прочерченный блестящей нитью реки, а впереди уже вырастали знакомые скалы западной гряды долины, подсвеченные первыми лучами солнца. Мы летели на высоте, о которой раньше можно было только мечтать, и скорость, по моим прикидкам, перевалила за двести километров в час.

— Вот это скорость! — заорал Захар, перекрикивая ветер, и его астрал полыхнул таким чистым, детским восторгом, что я на мгновение позавидовал его способности радоваться простым вещам. — Яр, спасибо, что оставляешь нам воздухолёт и искровик! С ними мы в миг долину от тварей зачистим!

— Потренируйся сначала как следует летать, а потом чисти! — крикнул я в ответ, щуря глаза от ветра.

Виола, которая всё это время молча сверялась с И-вектором, обернулась назад и, открыв визор шлема, прокричала мне прямо в ухо, стараясь перекрыть шум ветра:

— Долетим почти до точки входа в Ирию, туда, где мы встретили ирийцев, а оттуда ещё километров пятнадцать-двадцать на юг! Подальше от рудника и поближе к Галичу!

— Хорошо! — крикнул