Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

боковой проход. Виола шла впереди, уверенно сворачивая в нужном направлении, и вскоре привела нас к дальней стене, где в свете огненного шара серебристо-серые прожилки блестели так, будто сама скала истекала расплавленным серебром.

— Вот здесь, — объявила Виола, проводя ладонью по породе, и в её голосе прозвучала законная гордость первооткрывателя. — Жила уходит вглубь метров на пятнадцать. Я её чувствую, она теплая, отзывается на мой дар металла.

Роман шагнул ближе и замер, разглядывая прожилки с таким благоговением, будто стоял перед алтарём. Его губы беззвучно зашевелились, и он прошептал едва слышно, поглаживая шершавый камень:

— И правда ромий… Проба высокая, я такой только в столице видел, и то мельком…

Захар уже закатал рукава теперь стоял, уперев руки в бока, с видом заправского металлурга, который сейчас покажет мастер-класс.

— Значит так, Костя, слушай сюда! — скомандовал он, и его голос зазвенел от энтузиазма. — Нагреваешь вот этот участок, где больше всего прожилок, огненным шаром. Но не просто жарь, а держи ровную температуру, чтобы порода плавилась! Ромий легче шлака, он вниз потечет, вон в то углубление в камне.

Костя кивнул, сделал сосредоточенное лицо и вытянул руку вперёд. С его ладони сорвался огненный шар и медленно подплыл к скале, прикасаясь к породе. Воздух наполнился жаром, запахло озоном и раскалённым металлом, и вскоре в углубление в камне побежала первая серебристая струйка, которая застывала на глазах, превращаясь в чёрный металл.

Захар скрестил руки на груди и покачал головой с видом профессионала, которого заставили работать топором вместо скальпеля.

— Вообще не так надо, конечно, — проворчал он, но в его голосе звучала гордость за результат. — Это я просто, чтобы быстро, образец сделать. А по-настоящему, ну и по-простому, чтобы не усложнять, то нужны кирки, лопаты, тачки и печь с регулируемой температурой, формы для слитков… Привезите с Земли инструменты, тогда промышленным способом будем добывать.

— Привезём, — пообещал я, глядя, как в камне остывает ромий.

Чёрный, с серебристым отливом, он выглядел как самый обычный кусок металла.

— Костя, выключай огонь, — скомандовал я, — достаточно. Вот этот образец и возьмём, как остынет. Покажем скупщикам, пробьём цену. А теперь пошли назад, надо решить с ядрами.

Едва мы вернулись во второй зал пещеры, где стоял новенький стол, Роман направился к выходу.

— Пойду прилаживать ядра к воздухолёту, — бросил инженер через плечо, и в его голосе прозвучало едва сдерживаемое нетерпение. — До завтра нужно успеть всё сделать.

— Хорошо, — сказал я, садясь за стол и сортируя ядра по цветам и размеру. — Амату, я думаю снова поглотить ядра, что думаешь?

Общий мысленный ответ пришёл мгновенно, окрашенный тревогой и твёрдой уверенностью:

«Нет, сын Ирии. Слишком рано. Наши тонкие тела ещё не восстановились полностью после прошлого раза. Нужно ждать».

Я стиснул зубы, переваривая отказ, но спорить не стал. Амату знал, о чём говорил. И всё же… Пусть другим нужно ждать, а я чувствовал, что могу. Что-то внутри меня изменилось за последние дни, и я не мог понять, что именно. Я перебирал в уме варианты, может поглотить ментальное ядро? Или, может, попробовать земляное, чтобы закрепить новые навыки?

И вдруг меня будто молнией ударило.

Для инициации магии земли я не поглощал ни одного коричневого ядра — ни крупного, ни мелкого. И у меня всё равно получилось! Я просто скопировал движения эфира Семёна и повторил их.

— Амату! — позвал я вслух, и мой голос прозвучал громче, чем я планировал.

Ириец открыл глаза, и я почувствовал, как его ментальное поле касается моего, готовясь слушать. Остальные тоже замерли и обернулись ко мне — Захар с кружкой в руке, Костя, чистящий ромовик и Виола, застывшая на полпути к очагу.

— Я же не использовал ядро земли, — произнес я, и каждое слово падало в тишину, как камень в воду. — Для инициации магии земли я вообще не поглощал коричневых ядер. Но у меня получилось. Все заклинания, которые показал Семён — «Каменная зыбь», «Каменный шип», «Пылевая завеса», «Дрожь земли», «Каменное копьё», «Земляной щит» — я повторил их все. Без дара. Без ядер. А перед этим Виоле тоже земляная магия далась. Как это вообще возможно?

— И точно, — Виола сделала большие глаза и поправила выбившуюся прядку волос за ухо. — Невероятно!

Костя уставился на меня, и его челюсть медленно поехала вниз.

— Так это невозможно, — произнёс он, и в его голосе прозвучало абсолютное, непоколебимое убеждение. — Без дара земли магию земли не освоить. Это аксиома, которую вдалбливают каждому курсанту в первый день обучения. Я своими глазами видел, как одарённые годами пытаются освоить вторую стихию, и у них не выходит. А ты… — Костя осёкся, не в силах подобрать слова.

Амату обвел всех долгим, спокойным взглядом и послал общую мысль:

«Ярослав — уникум. Он растёт в магии быстрее любого из моего народа, потому что поглощает почти всю энергию ядра, а мы можем взять лишь десятую часть или, в лучшем случае, пятую часть. А ещё он может копировать чужую магию, просто чувствуя её. Такой дар нашему народу не знаком».

В пещере повисла тишина. Захар смотрел на меня круглыми глазами, и в его астрале боролись восторг и лёгкая зависть. Костя молчал, переваривая услышанное, и в его мыслях крутилась одна фраза: «Он не просто сильный маг. Он вообще не маг в нашем понимании. Он что-то другое». Виола бросила на меня быстрый, изучающий взгляд и тут же отвела глаза, но я успел уловить в её астрале отголосок восхищения, смешанного с тревогой.

— Ага, уникум, — усмехнулся я, переваривая информацию. — Просто мне никто раньше не говорил, что это невозможно. И именно поэтому у меня получилось.

А ещё я, похоже, могу чаще других поглощать ядра. Не буду слушать Амату, пройду сегодня ещё один апгрейд в магии, мне хватит сил. Только вот надо решить, какая именно магия мне сейчас нужнее.

— Ладно, — я хлопнул в ладоши, возвращая всех к реальности. — Захар, Амату, Костя, заканчивайте с кроватями.

Виола вдруг шагнула ко мне и, чуть отведя взгляд, будто речь шла о чём-то обыденном, произнесла с ноткой смущения в голосе:

— Макаров, проводи меня до реки, — произнесла Виола немного смущённо. — Воздухолёт занят Романом, а мне надо кровь летунов смыть и вообще помыться.

Я усмехнулся, вспоминая её недавнюю шутку. Ситуация один в один,