Читать книгу - "Галактика Белая - Наталья Владимировна Бульба"

в тишине. Заторможенной… Тягучей.… Словно не спускались вдоль водопада в резиденции эклиса, а продирались сквозь потерявшиеся во времени тысячелетия.

— И что на нем выбито? — поторопила я Ильдара, чувствуя, как в душе рождается смятение. Беспричинное, но от этого не менее гнетущее.

Тот ждать себя не заставил:

— В веках живут лишь победители, — ответил, как ни в чем ни бывало. — Как видишь, о нас помнят.

— Не всякой памятью стоит гордиться, — философски заметила я, но Ильдар будто и не услышал.

— К тому времени, как в Белой появились домоны, артосы освоили уже большую часть Галактики. Более десятка заселенных планет, ставших центрами секторов. Около ста опорных баз, которые фактически являлись форпостами, готовыми первыми отреагировать на угрозу извне. И все это под властью одного… — Он вздохнул, дернул плечом: — Для глобальных изменений требовалось лишь стечение обстоятельств… Домоны им и стали, спровоцировав начало процесса. И пока одни просто сражались, не спрашивая, кто и какой из Богинь поклонялся, защищая не столько свою веру, сколько жизнь, другие искали пути сохранения могущества, за которое заплатили кровью таких же, как и они.

— Жестко! — качнула я головой. Имея в виду его собственное отношение к тому, о чем он говорил.

Если вспомнить, что он был эклисом…

— Ты права, — с каким-то подчеркнутым безразличием отозвался Ильдар, — не мне судить о бессмысленности тех жертв…

— Я говорила не о том! — перебила я его, догадываясь, о чем именно он подумал. О тех смертях, что были связаны с его собственным родом. — Это — прошлое, не изменить!

— Не изменить, — согласился он. Вот только я в его неожиданную покладистость не поверила. — Ты хотела знать, как они стали воплощенными Богинями? — он усмехнулся… зло! — По официальной версии следы трех капитанов, одна из которых сделала свой Выбор, вторая — следовала своему Предназначению, а третья — приняла свою Судьбу, затерялись в бесконечности Вселенной. Все их подвиги зафиксированы в Хрониках и являются примером истинного служения.

— А по неофициальной? — остановилась я.

Ильдар последовал моему примеру не сразу, машинально сделав еще два шага, и лишь после этого повернулся ко мне. Вновь собранный и до равнодушия спокойный.

— Их казнили на следующий день после возвращения на Самаринию. За нарушение приказа. А спустя еще один, у трех Богинь появились имена. Тайраши, Мириам и Лиазе.

— Казнили? — не поверила я, но прежде чем Ильдар подтвердил сказанное, кивнула. — Победители и побежденные…

— Они были воинами. Просто воинами, которые знали, что такое честь и долг!

— А стали символами, — на мгновение зажмурилась я. — Символами для тех, кто убил.

— В том прошлом было не только предательство, — заставил он меня открыть глаза, — но и подвиги. Спасенные жизни… тысячи спасенных жизней. Верность, любовь, самопожертвование, надежда…

— Ты меня любишь? — перебила я его. Неожиданно… для самой себя.

Мне не стоило задавать этот вопрос. Не сейчас… Но слова уже прозвучали, отозвавшись тишиной, в которой мы молча смотрели друг на друга…

А на воде танцевали подкрашенные розовым блики…

И свежим ветром холодило пылавшее от горечи лицо…

И мир рушился, так и не успев собрать себя заново…

— Извини… — начала я, отступая. — Извини…

— Мария! — Ильдар отойти не позволил, схватив за руку…

Продолжить уже не успел, первым отреагировав на появление Гирана:

— Что?!

Тот перевел взгляд на меня… сердце сжало запоздалым предчувствием…

— Говори! — потребовал Ильдар, крепче сжав мою ладонь.

— В главном парке Храма Судьбы найдено тело одной из подопечных госпожи кайри, — глухо произнес он. — Старший акрекатор уже там. — И добавил… не мягче, словно пытаясь разделить ту боль, что лишь подступала, давая о себе знать рвущимся из груди криком: — Айна…

Он мог и не произносить имени…

Я знала, кого из девушек больше не увижу…

* * *

Лишая себя соблазна, Самир сбросил внешку вниз, мягко, потягиваясь в движении, поднялся. Не отходя от стола, качнулся с носка на пятку и обратно.

Засиделся… Объем работы в какой-то мере оправдывал, но лишь в какой-то. Терять физическую форму ему пока что, было рано.

— Завтра тренируешься со мной, — вторя его собственным мыслям, протянул из угла Риман. Вяло, сквозь дрему.

— Это будет завтра, — спорить с Исхантелем он не собирался. — А пока — спи.

— Не могу, — недовольно буркнул Риман, поерзав в кресле. — Я теперь и не знаю, кто кого переиграл?

— Это ты про Валанда? — заинтересовался Самир. Даже прищурился… довольно.

— Про Орлова! — поправил тот. Нехотя…

— Тяжело было? — наклонился Раксель, упершись ладонями в стол.

При чем тут генерал контрразведки Союза, сумевший за спиной у всех, но при прямой поддержке заинтересованных лиц в правительстве альянса, «поднять» махину под названием Координационный совет оперативного реагирования, в состав которого вошли все наиболее эффективные отделы ОСО, военной разведки, О-два и Службы маршалов, ему было известно. Валанд… Еще недавно казавшийся разменной фигурой в игре, по воле тщательно просчитанных генералом случаев обретший не только силу, но и возможность ее использовать.

— Тяжело, — вздохнул Риман. — Валанд — боец, жестко нацелен на победу…

— Ты сам этого хотел, — безразлично заметил Самир.

— Хотел, — с теми же интонациями отозвался Риман. Потом добавил… с гордостью… — Но — хорош. Если бы я не знал, где именно находится его слабое место, главой Храма Предназначения был бы уже он…

— Так он… вспомнил? — выпрямился Раксель.

Этот момент при подготовке к бою они обсуждали… В присутствии Ильдара, заинтересованного в исходе поединка. Не как самый крайний — к мощному дару у Римана прилаглся еще и серьезный опыт, но наиболее действенный.

Вернувшийся в мозаику воспоминаний заблокированный участок был способен сбить с нужной концентрации, лишив всех шансов на победу. Не той, которая нужна была Марку, необходимой Исхантелю. На этот раз не старшему — младшему, которого брат вполне устраивал на том месте, на котором находился.

Во всем этом оставалось лишь одно «но». Несколько нюансов, способные изменить если не самого Марка, так его восприятие всего происходящего.

— Кое-что… — развернул тот кресло. Посмотрел… устало: — Все ему знать пока не стоит. — Поднял взгляд на табло времени: — Ну и где твой…

— Твои, — с понимающей улыбкой поправил его Самир. Об отношении Римана к Бэйкару, игравшему роль энария, впору сочинять байки.

Сначала Варей… Теперь — этот…

Рожденный слепым, «выгоревший» при пробуждении дара, переживший предательство родителей, отказавшихся от бесперспективного сына, в поле зрения Самира он попал совершенно случайно. Услышал разговор о пацане, который, ничего не видя, «обходит» системы контроля так, словно их не существует. Да и цель была необычной: пробираясь в хранилища Храма, он подкармливал добытым воспитанников из интерната.

Затягивать с проверкой информации Раксель не стал, а